– Собирался с ней пойти после праздника Четырех Лун. Никуда ведь не денется, – обворожительно улыбнулся Альбин, за что получил подзатыльник от Лейы.
– За что? – Тут же возмутился он.
– Тебе следует подходить к этому ответственнее. Особенно после того случая. Она и так… с браком, так еще и… – Договорить Лейле не дали.
Лиза решила вмешаться в их милую беседу.
– М, я понимаю, у вас там свои секреты, но вроде бы ты меня сама подгоняла, чтобы мы не опоздали, – напомнила она, облокачиваясь на перила мостика и кидая взгляд на жабу, что лениво проурчала и поймала на лету муху.
– Не переживай. У меня все под контролем, вот увидишь, – улыбнулся Альбин, похлопав по плечу Лейлу. – А теперь иди. Игла уже вся извелась, – засмеялся он, указывая пальцем на скорпиона, который почему-то начал крутиться на месте.
Вздохнув, Лейла уже подняла руку, чтобы что-то сказать, но в последний момент отбросила эту заранее проигрышную идею и отмахнулась.
– Дело твое. Мне еще к нашим надо заглянуть, – вздохнула она и, ловко запрыгнув на своего скорпиона, крикнула: – Фирте!
Оставив Альбина наедине с Лизой, она умчала вдаль, слегка напугав бедную Свирель, что взметнулась и тут же приземлилась в болото.
– Стрель-стрель! – В панике забилась птичка, взлетая вся мокрая из воды и садясь на тротуар, к которому уже подбежала и Лиза.
– Хэй, хэй. Спокойно, девочка – она осторожно погладила колибри по клювику, а та, распушившись, резко отряхнулась, сбрасывая остатки воды и тины на Лизу.
Та, заслоняясь руками, зажмурилась, чтобы вода не попала хотя бы в глаза. Шебутная у нее птичка попалась, ничего не скажешь. По крайней мере, она теперь давала себя успокоить.
– Тебе надо побольше времени с ней проводить, – посоветовал Альбин, глядя на то, как Свирель вновь встряхивается и уже, подогнув под себя лапки, садится на пороге у дома.
– Ага, сразу после того, как сдам курсовую, – усмехнулась Лиза, оборачиваясь на наставника. – Я же не могу перенести ее в наш мир, – вздохнула она.
Жестом Альбин пригласил ее последовать за ним в дом.
Внутри оказалось все гораздо уютнее, чем даже можно было себе представить. Кругом все отделано из дерева, на полу – узорчатые ковры, как из старорусских сказок. Казалось, словно вот-вот да выйдет какой-нибудь персонаж и заговорит с ними. В углу стояла самая настоящая печь, а рядом с ней на круглом столе – кувшин с парным молоком.
– Ты любишь русские сказки? – Задала наиглупейший, как ей самой показалось, вопрос Лиза и глянула на Альбина.
– Немного. Просто, мне нравится, как там все описывают. Все эти избы деревянные, интерьер внутри, расписные ковры, да и еду интереснее готовить – вот так вот, – засмеялся он, указывая на печь и проходя все дальше по коридору, заворачивая в какие-то комнаты, которые оказывались впоследствии сквозными, и выходя на второй этаж.
– Снаружи она кажется меньше, – заметила Лиза, вспоминая, как выглядел этот дом изначально.
– Так, а представь, если абсолютно все себе захотят такие поместья. В городе места не останется. Вот наша верхушка и сделала исключение для ловцов снов. Но это только нам, потому что нужно место, где тренироваться. А так как я еще люблю иногда плести, то у меня есть пару комнат и для мастерства, но это попозже. А, кстати, – Альбин резко остановился, что Лиза чуть было не влетела в него.
Юноша порыскал по карманам и достал оттуда ее кулон.
– Он пока оставался у меня. Теперь будет у тебя. Храни его всегда при себе, что бы ни случилось. Даже в мире бодрствующих, поняла? – Почти что приказал Альбин, глядя в глаза и протягивая ее ловец.
– Да поняла уже. Сегодня вон, чуть ли не напала одна такая тварь. Спасибо хоть Лейле, что помогла мне, – вздохнула Лиза, вспоминая свой истинный страх, когда прям перед ее лицом клацали огромные челюсти кошмара.
Кивнув, Альбин поспешил по коридорам.
Вскоре они уже вышли в огромный яблоневый сад. Он и впрямь будто сошел со страниц старых былин, что так любили читать в школах на уроке литературы. С раскидистых ветвей свисали крупные спелые золотистые плоды, что сверкали на солнце.
– Молодильные яблочки? – Усмехнулась Лиза, глядя на яблоки.
– Самые обычные. Но да, выглядят примерно так, – кивнул Альбин, подходя к деревьям и касаясь их кончиками пальцев.
Тут же на их стволах появились деревянные дощечки в виде мишеней.
Затем он наклонился к земле и чуть поодаль из-под его руки показались манекены людей.
– Я бы предпочел начать, конечно, с управлением собственной фантазии, чтобы ты могла делать, – он указал большим пальцем позади себя на мишени, – подобные вещи. Но коль кошмары прям липнут к тебе, то лучше научиться первым делом разбираться с твоим кулоном. Все-таки, это не просто оружие. Это так же и часы, и наша связь друг с другом. Да, сеть тут не ловит, как ты могла бы догадаться, – напомнил Альбин, – но об этом чуть позже, милашка.
Он подошел поближе к Лизе и снял кулон с крючка, на котором и держался сам ловец. Вложив его ей в руку, он начал давать указания.
– Держи его от себя на вытянутой руке, с поднятым вверх указательным пальцем после чего прицелься и коснись его края. Хватит легкого удара, чтобы пустить луч, способный тут же выжечь кошмар. Однако его мощность зависит от того, насколько ты сама поверишь в это, – предупредил Альбин.
Он осторожно поставил ее руки в нужную позицию, после чего отошел и попросил выстрелить по одной из мишеней.
Указательный палец упал на рамку ловца, и из камушка вырвался тоненький лучик света, который всего лишь слегка прожег дырку в мишени и то очень кривую.
– Больше усилий. Представь этот луч чуть шире, мощнее, так ты сможешь контролировать его силу, – наставлял ее Альбин, скрестив руки на груди и наблюдая за тем, как Лиза пытается заставить луч стать хоть немного сильнее.
– А ты точно смогла пройти посвящение, милашка? – Усмехнулся юноша, подходя к ней и поправляя руку. – Попробуй, ну, глаза хоть закрыть и представить, что ты видишь толстый луч, только сад мне тут не спали, – хмыкнул он.
Лиза послушно закрыла глаза, вновь попытавшись что-то проворчать на его шутливое обращение, хотя, естественно, все это было сделано беззлобно.
Закрыть глаза, представить, как луч вырывается из камня в центре ловца снов.
Взрыв – и Альбин тут же вскрикнул:
– Ну, я же просил не взорвать мне сад! – Он всплеснул руками в сторону деревьев, и из воздуха появилась вода с тиной и илом.
Похоже, сегодня жабка останется посреди пустой канавы, ведь вода явно была взята из болота.
– Ох, вот же ж… Ладно, давай теперь попробуем сделать этот луч менее убийственным и не взорвать повторно мои деревья! Они, конечно, восстановятся, но запах гари не очень нравится Элвису. Он сразу расстраиваться начинает, – сказал Альбин, вздыхая и так же взмахом убирая воду.
Она испарилась в воздухе сотнями искорок, которые со временем пропали, оставляя после себя только полусожженные кроны деревьев и слегка подпаленную траву.
– Прости, прости, прости, – Лиза тут же повесила ловец на крючок и прикрыла рот руками. Да, как-то неловко получилось. – Я не хотела, честно. Я… могу как-нибудь?..
– Все в порядке. Уже исправил. Не переживай, – успокоил ее Альбин, – просто в следующий раз попытайся чуть сдержать энергию. У тебя есть вторая мишень. Попробуй теперь с открытыми глазами выпустить луч, при этом не устроив массового взрыва моего дома, – любезно попросил он.
Лиза вздохнула и, взяв кулон в руки, вновь наставила его вперед, стараясь контролировать мощность луча. Наверное, это было только чудо, ведь она смогла ловко разбить мишень и при этом подпалить всего лишь небольшой островок травы под ней.
– Да! – Радостно воскликнула Лиза, – Альбин! Видишь, я не такая уж и безнадежная, – довольно улыбнулась она, глядя на то, как на земле лежит лишь маленькая кучка пепла, которая и осталась от дощечки.
– Поздравляю. Теперь попробуй настроить тоненький лучик энергии и обвести эти фигуры по контуру так же, как ты делала с первой мишенью, только уже более осознанно, – усмехнулся Альбин. – А потом, быть может, я смогу ответить тебе на какие-нибудь вопросы или рассказать кое-какую новость, – ухмыльнулся он, игриво сверкая глазами и понимая, что это затянется надолго, ведь для такого упражнения нужна полная концентрация. – Когда меня просили это сделать, то получилось только часа через три, – с издевкой в голосе сказал наставник, скрещивая руки на груди и садясь под ближайшую яблоню.
