Подхожу к столу и занимаю свое привычное место. Беру приборы, смотрю с воодушевлением на тарелку, а там простая…

– Каша? Овсяная каша? – ой, кажется, это не слишком вежливо. Что бы он ни подавал на завтрак, я должна радоваться, ведь меня принимают, как почетную гостью, а не держат в темнице в качестве несостоявшейся воровки. – То есть, хочу сказать, – спешу исправить свою оплошность, – очень удивлена, что тебе удалось найти овсяную кашу, учитывая, как высоко мы в горах.

– Не сложнее, чем остальное, – произносит Адам, вяло водя ложкой по своей тарелке.

Присматриваюсь к дракону, он кажется расстроенным. Что–то случилось, пока я спала?

– Ммм, – зачерпываю ложку с горкой овсянки и отправляю себе в рот, намереваясь сказать по привычке, как вкусно, да только совсем невкусно, – необычно получилось, – в итоге выдавливаю из себя.

– Рад, что тебе нравится, – выдает безэмоционально дракон и снова утыкается в свою тарелку.

Некоторое время сидим в молчании, продолжать есть не очень хочется, слишком горько. Интересно, теперь всегда такая еда будет? Может, он согласится на мою помощь в приготовлении, а то ведь мы здесь не выживем.

– Кхм, все хорошо? Ничего не случилось? – решаюсь спросить.

– Ты имеешь ввиду, ничего нового, о чем бы ты не знала? – уточняет серебряный, я киваю. – Тогда нет, – отвечает Адам и замолкает, на этот раз устремляя свой взгляд в окно за моей спиной.

Так и хочется следом спросить, что же случилось старого, о чем я знаю, потому что я совсем не понимаю. И тут меня осеняет.

– Наверное, думаешь о поиске своей истинной, да? – догадываюсь наконец. Серебряный слегка вздрагивает на этой моей фразе, но я решаю не акцентировать на этом свое внимание. – Не волнуйся, мы вместе справимся. Я буду рядом, помогу найти тебе ту самую, единственную. Ты мне только скажи, ты сразу ее опознаешь или нет? Я читала, что магия сразу обозначает половинки, нет?

– Так и есть, – медленно кивает Адам, – только я ведь проклят. А потому все усложняется.

И снова молчание. Видимо, сегодня я буду вытягивать каждое слово из него клещами.

– Не расскажешь, как именно? – наклоняюсь к дракону, неосознанно входя в его личное пространство.

Спешу задержать дыхание, чтобы не подпасть под влияние умопомрачительного запаха. Это замечает и Адам. Его взгляд вмиг темнеет, и в глубине глаз плещется холодная ярость.

– Не расскажу, – отрезает он, отодвигается от меня и поднимается на ноги. – Сейчас сюда прибудут девушки, те, которые согласились, конечно. Твоя задача быть моими ушами, а им дружеской жилеткой. Я не могу сразу же прикрепиться к девушке, пока она сама не воспылает ко мне истинными чувствами, навеянными не одной лишь связью. Так что подумай, как развлечь их и меня заодно.

– Ого, скоро они приедут, – удивленно восклицаю, – я думала, у нас несколько дней в запасе.

– Нет у нас никаких дней. Ты спешила домой, а потому хватит бездельничать, работаем, – бросает серебряный и уходит из столовой.

Провожаю дракона напряженным взглядом, а потом роняю голову на ладони. И снова это дурацкое щемящее чувство, что теряю что–то. Больно, словно ранят ножом.

Может, виноват местный воздух? Не могла я за несколько дней превратиться в истеричку. Не могла и точка. Значит, дело в воздухе и климате. Однозначно.

А потому утираю выступившие слезы, поправляю прическу и платье и иду встречать больших гостей. Будь они трижды неладны. Вроде должна ждать девушек с распростертыми объятиями, а я желаю им всем остаться дома. Добра желаю, между прочим! Потому что кому захочется жить с эмоционально нестабильным драконом с кучей странностей.

Останусь я тут на веки вечные, так и не исполнив свой контракт. Перспектива не самая плохая, между прочим. Буду землянику у единорогов отбирать, травки да коренья всякие на скале собирать. Еще можно периодически эти самые травки подмешивать в еду дракону, чтобы характер его шлифовать. Ерунда, что на данный момент он не подпускает меня к приготовлению еды, если мы будем долго жить вместе, то пустит в итоге, куда денется. Пока что ни один мужчина не остался все тем же неизменным принцем из сказки в совместной жизни.

Хотя, конечно, что я могу знать, я ведь в отношениях никогда не состояла, хвала Свету. Зато у меня есть глаза, и я внимательно наблюдаю за жизнью других. Так что имею представление, о чем говорю.

Поднимаюсь на ноги и оглядываю стол. Наверное, надо поставить еще приборы? Угостить девиц с дороги. Кашей невкусной, чтобы быстрее сбежали.

Идея мне решительно нравится. Тем более, я понятия не имею, как их всех развлекать. Нашел Адам массовика–затейника, я даже саму себя не всегда могу развлечь.

Решительно направляюсь в сторону кухни, уж посуду–то найду, расставлю, даже за собой уберу. Я сносно владею этими навыками.

Помещение встречает идеальной, буквально сверкающей чистотой. Снова задумываюсь, чего бы дракону самому не убираться везде, раз такие таланты сидят внутри.

На большой плите стоит кастрюля, заглядываю в нее. Та самая каша, которая в своем объеме пахнет хуже, чем небольшая порция в тарелке. Сглазила я Адама, разучился готовить, а жаль. Я–то сама не очень умею, но вкусно поесть люблю, как и большинство.

Закрываю кастрюлю и иду дальше по периметру помещения – тут и там висят всякие котелки, половники, к потолку привязаны пучки трав. Если бы не знала, кто здесь хозяйничает, подумала бы, что забрела в логово лесной ведьмы. Только очень чистоплотной. Эдакий небольшой резонанс.

Наконец, дохожу до кладовой, это самый любопытный этап моей экскурсии, ведь давно хотелось узнать, откуда продукты берутся. Довольная собой дергаю за ручку, а она не поддается. Я снова тяну, но ничего не происходит.

Разочарованная, отпускаю дверь и уже разворачиваюсь, чтобы поискать–таки тарелки, за которыми я, собственно, сюда отправилась, но передумываю. Ничего не случится, если попробую магией открыть. Конечно, дракон сильнее меня, но вряд ли он поставил на кладовую особое заклинание.

Снова поворачиваюсь к двери и собираю магический снаряд в руках. Хочу сразу оказать воздействие посильнее, чтобы не пришлось несколько раз пробовать. И, собственно, направляю магию на дверь.

Сначала ничего не происходит, я становлюсь разочарованной, без толку дергаю ручку, но спустя пару минут кое–что все–таки реагирует. Все помещение кухни начинает вибрировать, заставляя меня сразу напрячься, потому что это совсем не нормальная реакция на мое заклинание. А вибрация меж тем только усиливается, добавляется гул, и я уже думаю, не пора ли сбегать, сверкая пятками. Но поздно. Раздается громкий хлопок, и меня отбрасывает взрывной волной к входной двери кухни…

Дальше все, как в тумане. Должно быть, я отключилась, потому что гул давно прекратился, да и вибрация тоже. Лишь серая пыль осела ровным слоем по поверхности кухни.

Испуганно осматриваю остальное – плита покорежена, кастрюля тоже, и из нее тонкой струйкой вытекает на пол каша. Уже лужица успела образоваться, значит, я точно лежала без сознания.

Перевожу взгляд на дверь кладовой, должен весь этот ужас иметь хоть какую–то компенсацию, не зря ведь я мучилась. Но нет, кажется, зря. Дверь как стояла, так и стоит.

Подскакиваю на ноги, откидывая упавшие на меня покореженные предметы и подбегаю к кладовой. Дергаю ручку, и…

– Да твою ж тьму! Что он там держит под такой сильной защитой? Девственниц? И кровь им периодически пускает? – восклицаю возмущенно.

Но в ответ, конечно, тишина, некому отвечать, вокруг нет говорящих предметов. К счастью.

Оглядываюсь, делать нечего, нужно наводить порядок, пока сюда не прибежал дракон в бешенстве. Хотя велик соблазн сказать, что все так и было, да и он справится быстрее и лучше меня. Но рисковать я не буду, жизнь у меня одна, и она мне дорога.