– Пройдёмте в соседнюю комнату. Там нам никто не помешает.
Это прозвучало двусмысленно, вдобавок эта приглашающе протянутая рука… Если бы Регина умела понимать подтекст, то занервничала или смутилась бы. Но для лэри это было обоснованное объяснение тому, что мужчина не хочет посвящать посторонних в их разговор. Поэтому она спокойно вложила свою ладонь в руку лэрна и поднялась, с удивлением отметив, как дядя нахмурился и недовольно сжал губы. Она не поняла, что Тристан Дельт-гор таким образом хотел поиграть у Миноса на нервах.
Дельт-гор-младший переложил руку Регины на свой согнутый локоть, и они неспешно прошлись до соседней комнаты. Это была огромная библиотека. Лэри любила книги, поэтому тут же с любопытством оглядела заполненные стеллажи.
– Любите читать? – спросил Тристан Дельт-гор, заметив взгляд лэри.
– Люблю, – признала Регина.
– Дайте угадаю, – с насмешкой протянул лэрн. – Любовные романы?
– Не угадали.
Мужчина весело рассмеялся и спросил с недоверием в голосе:
– Неужели? К чему же тогда лежит ваша душа?
Регина замешкалась, понимая, что ответ «наука, машиностроение и философия» мужчиной одобрен не будет. Пожав плечами, она ответила спокойно:
– У меня различные предпочтения.
Лэрн вновь рассмеялся, но на этот раз очень громко, откинув голову назад, а затем с насмешкой воскликнул:
– Вы меня очень заинтересовали своими предпочтениями, лэри Аско-льд!
Двусмысленность своей фразы и ответа лэрна Регина вновь не поняла, поэтому пожала плечами и добавила:
– Последней, что я прочла, была книга Иоганна Форт-шора «Дом семьи Верт-олт».
На самом деле последним, что прочитала Регина, была статья в независимом журнале «Техника следующих поколений», где её заинтересовала публикация братьев Денил-райн под названием «Энергия солнца». В ней братья рассматривали теорию энергии солнечных волн, которые можно улавливать и использовать, создав нужное оборудование. По теории братьев, в будущем люди могут вовсе отказаться от паровых котлов, заменив их солнечными батареями.
– О! Эта та книга о призраках? – отвлёк Регину от мыслей голос Тристана Дельт-гора. – Моя матушка была ей так очарована, что даже заставила меня сопровождать её в театр, когда была постановка.
– Скорее, что мы живём не так, как нам хочется, а так, как нам говорят. В результате мы испытываем из-за этого сожаления, которые не дают нам покоя даже после смерти, – задумчиво обронила Регина. Прочитать эту историю до конца она смогла с трудом. И неприятный осадок на душе остался до сих пор.
– Настолько глубоко я в эту историю не вглядывался, – признался Дельт-гор.
Регина мысленно дала себе затрещину. Кто её просил выдавать своё суждение, а не согласиться с лэрном, что это просто книга о призраках?
– Вы хотели обговорить со мной контракт, – поспешно напомнила лэри, желая сменить тему.
– О да! – словно опомнился лэрн, вновь улыбнулся и подвёл Регину к креслу. – Присаживайтесь. – Когда Дельт-гор занял соседнее место, он полуобернулся и произнёс: – Я хотел обговорить с вами пункт о ребёнке. Точнее, сократить срок с девяти до пяти лет.
И всё? Регина думала, что его будут волновать совсем другие пункты в контракте. Например, количество проведённых совместно ночей, чтобы не дать слугам пустить слухи о том, что супруги спят в разных комнатах. Регина посчитала, что три дня в неделю – приемлемое количество. Вдобавок лэри выбрала срок до его сорокалетия специально, чтобы увеличить шанс на согласие. Она вообще планировала развестись с лэрном Дельт-гором-младшим в скором времени, если её план воплотится в жизнь. У неё было тридцать восемь процентов на положительный результат с погрешностью семнадцать-девятнадцать процентов.
– Хорошо, – легко согласилась Регина. – Есть ещё замечания?
– Вы не спросите, почему я решил уменьшить срок?
Причиной, скорее всего, была его мать, но на этот раз Регина свои мысли не озвучила, а пожала плечами и безразлично ответила:
– Если вы решили исправить этот пункт, значит, у вас были на то серьёзные причины.
– Вас это не беспокоит? – с ухмылкой поинтересовался Дельт-гор.
– Почему меня должно это беспокоить? – заинтересовалась Регина.
– Время, когда будет возможность развестись со мной, у вас уменьшится на четыре года.
– Я не вижу в этом проблемы, – спокойно ответила лэри и поднялась на ноги. – Если это всё, то предлагаю вернуться.
– Хорошо, – поднялся за ней мужчина и протянул руку. – Разрешите?
Лэрн положил руку Регины на свой согнутый локоть, и они вернулись в комнату, где оставили своих поручителей. Слуга уже принёс напитки для гостей, и лэри с наслаждением отпила сладкий чай с мятой.
Регине нравились вкус и запах мяты. Её ванные принадлежности и духи были с тем же ароматом. Мелиссу лэри, напротив, не жаловала, несмотря на то, что она считалась женским запахом, а мята – мужским.
– Всё хорошо? – спросил дядя, вложив в вопрос совсем другой смысл.
– Мы всё разрешили, – спокойно ответила Регина. – Лэрн Дельт-гор хотел изменить один пункт, и я согласилась.
– Что за пункт? – хмуро уточнил дядя, кинув недоверчивый взгляд на Дельт-гора-младшего.
– О, не волнуйтесь, лэрн Аско-льд, – с привычной улыбкой ответил он. – Мы просто решили сократить время на развод с девяти до пяти лет. Я уже внёс поправку в контракт, и раз мы всё решили с лэри Аско-льд, то предлагаю не тратить попусту время и подписать его.
– Я хочу ознакомиться с вашей поправкой, – возразил дядя.
– Прошу, – Тристан Дельт-гор подвинул контракт на столе ближе к лэрну, – ознакомляйтесь.
Минос бегло просмотрел контракт, затем внёс поправку во второй экземпляр, который привёз с собой, и произнёс:
– Сегодня контракты подпишут поручители, а вы, лэрн Дельт-гор и моя племянница, – в ближайшее время в присутствии нотариуса. Когда вы будете свободны?
– Я должен уточнить у секретаря своё расписание, – ответил Дельт-гор-младший.
– Тогда сообщите мне дату хотя бы за три дня, чтобы я мог договориться с нотариусом.
Поручители подписали контракт, и Минос поднялся на ноги. Тристан Дельт-гор вторил за ним и произнёс:
– У меня есть ещё один вопрос. После подписания контракта мне следует прийти к вам и официально попросить руки вашей племянницы?
– Обойдёмся без подобных формальностей, – отмахнулся дядя. – Если у вас есть желание, то купите обручальное кольцо. Если нет, то мы купим сами.
– Моё состояние позволяет купить невесте кольцо, – насмешливо парировал Тристан Дельт-гор, не желая показывать, что слова лэрна его задели. Посмотрев на Регину, которая поднялась вслед за дядей, лэрн с улыбкой сказал: – Я знаю один хороший ювелирный магазин. Как вы смотрите на то, чтоб съездить туда на следующей неделе, лэри Аско-льд?
– Как вам будет угодно, – кивнула лэри.
Дельт-гор-младший подошёл к девушке, взял её руку и запечатал на тыльной стороне ладони поцелуй. Это было неожиданно и Регина смутилась.
– Я напишу вам, – с довольной улыбкой сказала Тристан Дельт-гор, наблюдая за румянцем на девичьих щеках.
– Нам уже пора, – грубо отрезал Минос и повернулся к Николасу Дельт-гору. – Благодарю за приём, лэрн Дельт-гор, и доброго вам дня.
– Доброго дня, – попрощался и хозяин дома.
Когда гости покинули дом Николаса, Тристан достал из шкафа бутылку с бренди, налил себе выпивку в стакан и вальяжно раскинулся на диване, закинув ногу на ногу. Кинув на брата озорной взгляд, лэрн с весельем в голосе спросил:
– Как тебе моя будущая супруга?
– Лэри Аско-льд довольно милая девушка, – помедлив, ответил Николас. – На мой вкус слишком худа. Я люблю, когда у женщины есть за что подержаться.
Тристан фыркнул в стакан.
– Какой мужчина не любит?
– Только одна вещь мне показалось странной… – Николас нахмурился, а Тристан подался вперёд и с азартом спросил:
– Правда, она странная и загадочная девушка?
– Загадочная? – посмотрел Николас на брата озадаченным взглядом. – Я имел в виду, что лэри Аско-льд была под каким-то сильным успокаивающим средством.
