Обоз начал подниматься в верх по берегу. Вдоль скал вилась тропинка, носороги пошли по выбитой в скале опасной дороге. Ворчун крутил головой, не понимая зачем идти вдоль скал, если можно по льду обогнуть их. На тропе шириной в три метра носороги шли друг за другом. Случись опасность, они не развернутся. Седой пропустил рыжего с Катей вперёд и стал замыкающим.

  - Что-то мне это не нравится. Седой почему по этой тропе идём? - волновался человек.

  - На льду торосы не дадут развернутся. Мы там как в западне. - он тоже был взволнован.

  - Здесь значит можно развернутся? Тут только вперёд идти или назад пятится можно. - Ворчун крутил головой.

  - Семён выбрал наилучший вариант из двух худших. - решил носорог.

  - Не спи. Могут сзади напасть. - предупредил он.

  - Ну да, уснёшь тут. Трясёт от напряжения. - ответил человек.

  Справа скала и нависший карниз. Слева обрыв, вниз до кромки берега сто метров.

  Нападение началось сверху. С карниза прыгнули волки. На рыжего напали сразу двое волков. Катя выпустила очередь из двух патронов, в хребет волку вцепившемуся в шею носорога. Второй перегнулся через спинку люльки пытаясь достать лапой Катю. На шею Седого упал волк. Носорог резко дёрнулся вправо, влево, волк съехал по густой шерсти вправо. Могучий удар боком о стену скалы с повисшим волком, рык смятого врага. Ворчун быстро поднял короткое копьё лезвием вверх, уперев в дно люльки. Сверху что-то обрушилось и вмяло его в люльку. Рёв зверя перекатился в визг, забулькало в горле. Волк рванулся влево, свалившись с носорога он прокатился по тропе и оставив кровавый след упал вниз. Копьё улетело с ним. Выхватил два коротких меча, ножны закреплены внутри люльки, услышав позади шум. Лапой, с впившимися в одежду когтями, его выдернули из люльки. Он упал под мохнатое брюхо носорога мечи остались в руках.

  Носорог бил рогом. Человек выскочил из-под него, боясь быть затоптанным. На левой задней ноге носорога повис волк. Вцепившись когтями в мохнатый бок он рвал мясо друга зубастой пастью. Ворчун прожил жизнь в деревне, печное отопление в Сибири требовало пять машин дров на зиму. Колка дров выработала выносливость, точность удара. Точными ударами он рубил хребет зверя. Добил его на тропе. Развернулся и бросился к морде носорога. Помог добить раненого волка вцепившегося в друга. Тропа залита парящей кровью. С шерсти носорога капала кровь. Удар в спину, в голове всё завертелось и наступила тьма.

  Очнулся он от того, что замёрзла левая щека. Перед глазами лежало колесо машины. Нет, это нога носорога. К стоптанной подошве примёрзла кровь, камешки, шерсть. Лежал на животе на краю тропы. Спина болела и заледенела. Попробовал привстать. Накатила слабость и кружится голова, левая штанина примёрзла к скале.

  - Полежу. Сил нету. - пробормотал он ноге.

  - Вставай. - ответила нога.

  - Не хочу. - равнодушно пробормотал он.

  - Ползи к моей шее или мы с тобой умрём. - кто-то заставлял его двигаться.

  Вспомнил бой. Носорог лежал на правом боку, привалившись к скале мохнатой тушей. Вцепившись в шерсть на ноге носорога, выполз на тропу с трудом оторвав примёрзшую кровью штанину. Полз два метра как три километра. Поднимет голову, его мутит. Ползёт. Спину рвала боль. Уткнулся головой в холодную шерсть шеи носорога.

  - Что лежим? Кого ждём? Вставай! Наших надо догонять. - пытался он шутить.

  - Замерзаю. Кровь уходит. Жизнь уходит. - ответил носорог.

  - Ищи. На шее привязан мешочек. - Седой с трудом говорил.

  Ворчун положив голову на тропу, шарил правой рукой в шерсти носорога. Нашёл. Дёргал, дёргал, пришлось зубами стаскивать варежки с рук и на морозе отвязывать мешочек. Лёг на левый бок, развязал мешок и вытряхнул белого металла пенал с ладонь размером. Сумрак лёг на скалы, скоро ночь. Началась метель. Где люди, волки, носороги?

  - Открой. - попросил носорог.

  Человек подцепил ногтем выступ с торца и пенал мягко открылся. Белая штука похожая на кусок мыла.

  - Открыл. Мыло? - человек удивился.

  - Мыло? Какое мыло? Нет, не мыло. На моей шее найди крупную вену, она пульсирует, положи это на вену. - Седой собрал все силы что бы объяснить.

  - Мыло на вену. Понял. - человек раздвинул холодную, в льдинках крови шерсть и медленно водил голой ладонью ища пульс.

  - Нашёл. - выдохнул он.

  -Ложи.- так же тяжело ответил носорог.

  Мыло легло на оголённую от шерсти шею. Что-то зашипело. Человек поднял тяжёлую голову, увидел как мыло за пузырилось, загоревшись слабым голубым огоньком. Голова упала в холодную шерсть. Он лежал собираясь с силами. Поднял голову, мыло почти исчезло оставив кусочек с мелкую монету.

  - Что-то осталось? Если осталось, положи себе на шею. Мне уже лучше. Скоро встану. Жизнь прибывает. - в голосе носорога появилась уверенность, сила.

  Ворчун положил этот кусочек себе на шею пониже правого уха. Поможет? Силы ушли как вода в песок.

  Через полчаса носорог брёл по тропе на север. Человек сидел в люльке и грыз копчёное мясо, голод был лютый. Метель завывая билась о скалы. Тьма опустилась и метель заносила следы боя. Раны закрылись и силы вернулись. Жизнь прекрасна, подумал человек.

  - Старый шаман дал мне это чудо. Мы с подругой помогли его семью защитить от волков. Шаманы древности получили рецепт приготовления мази жизни от уходивших Древних. Что бы народ ачей выжил в этом суровом краю. - бодро говорил носорог.