— Ни одна.

Шивана вздохнула. Этот разговор тяготил ее, но кое в чем Джарван был безусловно прав. Если она хочет жить среди людей, она должна стараться быть похожей на них — а люди не ходят на охоту с голыми руками.

— Ты хочешь меня отблагодарить? Хорошо, — просить о помощи Шивана не привыкла и следующие слова дались ей нелегко:

— Научи меня обращаться с луком.

— Но ведь это ни в какое сравнение не идет с тем, что ты для меня сделала!

— То есть, ты отказываешься? — Шивана прищурилась.

Джарван покачал головой.

— Нет, — сказал он. — Я научу тебя. Но я не буду считать, что мой долг перед тобой закрыт.

Долг. А еще — честь и взаимопомощь. Демасийцы так часто говорили об этих вещах, что иногда это сводило Шивану с ума. Но они жили и вели себя так, что Шивана понимала: для них это были не пустые слова.

— Думай как знаешь, — сказала Шивана. — Я не считаю тебя своим должником, но это твое дело. И если ты сказал все, что хотел — возвращайся в деревню. Танил вообще знает, что ты здесь?

По изменившемуся лицу Джарвана Шивана и сама поняла: Танил не знает. Деревенский знахарь отличался скверным характером и относился к своим пациентам как к неразумным детям, которые, стоит ему отвернутся, обязательно попытаются обо что-нибудь убиться — и тогда вся его работа пойдет насмарку. Танил был настоящим профессионалом и очень ценил свой труд.

Перед ним трепетали все. Однажды он перехватил Шивану, когда она уже собиралась на очередную охоту и потребовал принести из леса лекарственных трав для «ее раненого», и она — к своему бесконечному удивлению — безропотно согласилась.

Да уж, если Танил узнает о самоволке Джарвана, мало ему не покажется.

— О, нет, — Шивана рассмеялась, представив эту картину. — Тебе лучше поспешить назад.

— Это точно.

Шивана открыла было рот чтобы попросить Джарвана еще кое о чем, но передумала, представив, как это будет звучать. «Не говори никому, что я убиваю зверей голыми руками». Да уж, лучше было промолчать. Но Джарван, казалось, прочитал ее мысли.

— Не беспокойся о… луке, — сказал он. — Об этом никто не узнает.

Шивана кивнула. Когда Джарван, наконец, ушел, она снова вздохнула. Все-таки эта встреча выбила ее из колеи.

Пожалуй, сегодня будет непросто сосредоточиться на охоте.

========== Часть 3 ==========

Удар! Еще удар! И третий — такой сильный, что инерция едва не заставила Шивану отступить в сторону. Она удержалась на месте — и угадала: палка рассекла воздух там, где она должна была оказаться в следующую секунду.

Теперь инерция играла против Джарвана, и Шивана не собиралась упускать свой шанс. Она сделала выпад, ликующий вопль едва не сорвался с ее губ, но рано: Джарван успел развернуть свое «оружие» и в последний момент отбил ее удар.

— Хорошая попытка! — выдохнул Джарван.

Шивана отпрыгнула в сторону и усмехнулась. Она выставила палку перед собой и коротко кивнула, приглашая Джарвана атаковать. Тренировочный бой длился уже около часа, оба порядком вымотались и тяжело дышали, но останавливаться никто не собирался.

Все началось со стрельбы из лука. Джарван так и не признался, как смог достать для нее оружие и стрелы, но, по большому счету, Шивану это и не интересовало. Получилось — и ладно. Ей не терпелось поскорее приступить к тренировкам.

Они выбрались в холмы подальше от деревни, и Джарван, к тому времени уже вернувший себе способность понемногу двигать правой рукой, принялся объяснять. Шивана натянула тетиву, сделала первый выстрел — и была ужасно разочарована, когда стрела вместо того, чтобы поразить импровизированную мишень, позорно соскочила с тетивы и упала ей под ноги. Джарван объяснил снова, велел ей попробовать еще — опять не получилось. Шивана разозлилась, так сильно, что третья стрела хрустнула и переломилась в ее пальцах.

В тот день они едва не разругались. Вернее, ругалась Шивана: злилась, шипела, проклинала хрупкие человеческие «игрушки», а Джарван молча слушал, чем раздражал ее еще больше. Она уже готова была разломать лук, когда Джарван охладил ее гнев всего несколькими словами.

— Не получится, — сказал он тогда. — Дерево слишком гибкое.

Шивана взглянула на лук в своих руках и почувствовала себя дурой. Глупо винить оружие в том, что ты не можешь им овладеть. Она вдохнула, выдохнула и попросила новую стрелу. В этот раз она снова не долетела до цели, но Шивана больше не думала отступать — и к вечеру у нее начало получаться.

Через несколько дней она пришла на «стрельбище» снова. А потом еще раз, и еще. Шивана старалась — и с каждой новой попыткой у нее получалось все лучше и лучше. Джарван всегда был рядом: следил, чтобы она все делала правильно, напоминал про дыхание, выдумывал какие-то упражнения. Однажды даже заставил Шивану стрелять с закрытыми глазами. В тот день она ни разу не попала в цель, но не разозлилась, потому что поняла, для чего это было нужно: так она могла лучше сконцентрироваться на технике и подумать о том, что делает.

Они почти не разговаривали: Шиване приходилось контролировать дыхание, а Джарван раз за разом выполнял бесконечные упражнения чтобы вернуть подвижность правой руке. Шивана ценила его молчание, а еще больше то, что он не возвращался к своим вопросам о ее прошлом. Этого ей с лихвой хватало и в деревне: Эдна придумывала все новые и новые версии о том, что случилось с Шиваной, и их количество, должно быть, уже перевалило за пару дюжин.

Мало помалу Шивана начала брать лук с собой на охоту, но все не решалась пустить его в ход. Убивала как привыкла — с помощью силы, скорости и своих способностей. Она никогда не превращалась в дракона полностью, а словно балансировала на грани: человеческое тело, инстинкты и реакции хищника. Но Шивана знала, что не стоит откладывать неизбежное, она должна была попробовать.

И однажды этот день настал.

Лосиха спокойно жевала траву, не подозревая, что за ней наблюдают. Жертва была далеко, но Шивана могла попробовать подкрасться ближе. Она чувствовала, что могла бы успеть. Она уже было сделала шаг вперед, когда лосиха вдруг повела ушами и подняла голову. Шивана застыла на месте и на всякий случай задержала дыхание. Через несколько секунд животное успокоилось и вернулось к трапезе.

«Сейчас», — подумала Шивана и медленно, очень медленно вытащила из-за спины лук. Сердце колотилось, как бешеное, будто она первый раз оказалась на охоте. Усилием воли она заставила себя успокоиться. Все получится. Она столько тренировалась. Шивана натянула тетиву и отпустила стрелу в полет.

Лосиха вскинула голову, потом повернулась, будто недоумевая, откуда у нее в теле взялись яркие птичьи перья. А потом — медленно завалилась на бок.

В тот день, отдавая лосиную тушу мяснику Миреку, Шивана заметила в его глазах не только обычную радость от хороший добычи, но и мелькнувшее на миг облегчение.

Удовольствие от удачной охоты омрачало только одно: у Шиваны получилось, а это значило, что ей больше не нужна была помощь Джарвана. А она успела привыкнуть к их тренировкам и даже полюбить их.

Впрочем, долго огорчаться ей не пришлось: через пару дней на пороге кузницы Варги возник Джарван. Танил, наконец, признал состояние его руки «вполне сносным» и разрешил большие нагрузки. Джарван был воином и, само собой, хотел поскорее придти в форму. Ему нужен был партнер для тренировок, и он попросил Шивану ему помочь.

Она согласилась, но с одним условием: место для тренировок она выберет сама.

Всю следующую неделю Шивана провела, заново исследуя окрестные леса и холмы. Она знала, что во время боя — пусть даже и тренировочного — легко входит в раж и может потерять контроль над своими способностями. Не хватало еще увлечься и выпустить Джарвану в лицо струю пламени! Шивана искала место, которое сможет подавить ее магию — и нашла его. На одном из холмов обнаружились руины старой дозорной башни, строители которой явно не пожалели петрицита. Разрушенные стены образовывали идеально круглую арену — для их целей лучше и не придумаешь.