Питер невольно облизнул губы, вспоминая ощущение лёгкого поцелуя в машине. Под ложечкой приятно засосало и он почувствовал, как на его щеках разливается румянец.

— Ты покраснел… — прошептал Баки внезапно севшим голосом, и протянул Питеру большую кружку кофе. Тот подался навстречу всем телом, протягивая руки к кружке и глядя Барнсу прямо в глаза. Солдат, встретив этот уже слегка затуманенный взгляд, отправил кружку на ближайшую тумбочку и шагнул навстречу. Продолжая смотреть в широко распахнутые глаза Питера, Баки аккуратно провёл живой рукой по его разгоряченной щеке, чувствуя, как тот несмело прижимается к его ладони. Барнс медленно склонился к лицу Питера и поцеловал, едва касаясь губами, сначала в нос, потом в щеку, затем в уголок губ и, наконец, в губы. Практически целомудренно…

По телу Питера пронеслись мурашки. Он непроизвольно вспомнил близость Стивена, тогда — в подвале с той злосчастной лампой. Его дыхание на своём лице… Даже тогда, в том холодном подвале, Питеру стало жарко. Подвал! Какой же он идиот! Он не проверил подвал.

— Мне нужно немедленно вернуться туда! Нужно проверить подвал. Может, он оставил хоть какое-то объяснение!

Баки отстранился как ошпаренный кипятком.

Волоски на загривке Питера резко встали дыбом, в ушах неприятно запищало ультразвуком. Чутьё! Питер едва успел активировать костюм, закрывая голову маской, как возле его виска пролетел, с еле слышным свистом, бионический кулак, проминая дверной косяк.

— Ты даже не представляешь, как я зол! — с трудом сдерживаясь, выдохнул сквозь зубы солдат. В его серых глазах скорее горечь, чем раздражение.

— Догадываюсь, раз даже чутьё сработало. Но я не понимаю, что я тебе сделал! — Питеру не хотелось драться с Баки, да и того уже попустило. Видимо, Барнс просто выплеснул злость, и удар не был нацелен непосредственно в Паучка.

Они стояли друг напротив друга, Питер заполошенно пытался сообразить, чем разозлил Барнса, как вдруг тот резко подался вперёд, подходя вплотную, подхватил Питера под бёдра, вдавливая его спиной в стену.

— Сними! — практически рычит солдат, упираясь лбом в паучью маску. — Сними немедленно!

Наниты освобождают лицо и Баки впивается в губы Питера нетерпеливым поцелуем. От той томной нежности уже нет и следа.

Питер замер лишь на мгновение, и тут же, что-то решив для себя, ответил на поцелуй. Мысли о Стивене испарились, разум затопило желание. Яростно целуясь, они сталкивались носами, зубами. Воздух в комнате потяжелел и стал практически осязаемым. Наконец, кислород в легких закончился и они разорвали поцелуй. Барнс нехотя поставил Питера на пол и упёрся лбом в его плечо, тяжело дыша. Переведя дыхание, Барнс глухо рассмеялся.

— Как же мне надоело бегать за тобой к этому Магу! Интересно, пропади я, ты бы плакал? — тихий шёпот.

— Нет, я бы кинулся тебя искать сразу! — Питер обнял Баки за голову и шептал ему куда-то в макушку на своём плече. — Мне нужно время… Пожалуйста…

— Чтобы отпустить его? — злая усмешка.

— Нет, принять себя. Баки, это сложно. Я был влюблён всего пару раз и это всегда были девушки. Меня никогда не тянуло к мужчинам… — он помолчал и уже более повеселевшим тоном продолжил: — Ну ок, у Мишель были стальные яйца, но все же только метафорически.

— У меня из железа только рука, и то, это вибраниум, не сталь… — Баки отстранился и Питер с облегчением увидел, что тот улыбается. Легко и беззаботно.

— Балбес! — снисходительный тон.

Они остались тогда ночевать в квартире Баки. На одной кровати, наплевав на душ, да и вообще не раздеваясь. Барнс только скинул массивные армейские ботинки. Его позабавило, как страшно они смотрелись рядом с легкими красными конверсами Питера.

***

Утренний ветер свистел в ушах, запутывая копну темно-русых волос. Барнс стащил шлем с головы, как только выехал за черту города.

Вокруг его байка, цепляясь за деревья паутиной, перелетал Питер. Он заметил, что пролесок скоро закончится, и прыгнул на байк за спину Баки, обхватывая его руками поперёк груди.

— Ты совсем сдурел, насекомое?! — восхищенно рассмеялся солдат.

— Не бубни как старик! — улыбнулся Питер, прижимаясь ближе.

— Я и есть старик! Мне будет сто девять лет, детка. Прояви толику уважения к моим нервам. — Питер за его спиной заливисто расхохотался. Баки еле уловил его смех сквозь шум ветра, но отметил, как ему приятно слышать, что парень снова смеётся.

Ворота начали открываться, когда они только свернули на дорогу к Базе, так как Карен послала сигнал Пятнице. Не замедляя ход, они промчались на подземную парковку.

— Кстати, а что там, за этой дверью? — Питер слез с байка и подошёл к огромной бронированной двери, похожей на двери бункера.

— Там, если я правильно понял, остались разработки последних Марков, но туда не попасть. Поверь. Я не пытался, из уважения к памяти Старка. Его жена также не пожелала тревожить его память. Зато М.Е.Ч. постарался на славу. Но… как видишь, дверь… — Баки посмотрел на Питера. — Просто ради интереса. Попроси Пятницу открыть.

— Пятница, открой мастерскую мистера Старка! — непонимающе попросил Пит.

— К Вашему распоряжению все мастерские мистера Старка, кроме завещанной преемнику должности Железного Человека… Прости, Питер. — Питеру даже показалось, что ИИ и правда сожалеет, а не выполняет алгоритм под протоколом «вежливое сочувствие».

— А кто этот «преемник»? — Баки так же подошёл к двери.

— Его личность засекречена. Он сам проинформирован и за ним сохраняется свобода выбора.

— Круто. Хоть у кого-то она есть… — усмехнулся Барнс. — Пошли.

***

У лифта, ведущего в общую гостиную, их встретил Сокол.

— Там это… Утром приехал Хэппи. Весь нервный и чуть ли не плачет, — он смотрел встревоженно на Питера.

— Что случилось?! — забеспокоился Питер.

— Он говорит, что не может тебя найти. В вашей с Мэй квартире чужие люди. Что это все потому, что он бросил тебя на эти полгода. Мол, даже про день рождения не вспомнил. И ещё куча пепла на его голову. — Сокол понизил голос до еле слышимого. — Он определенно тебя вспомнил. И не помнит, что забывал.

Питер сорвался с места и побежал в зал. Хэппи встревоженно поднялся с дивана.

— Боже, мальчик мой! — прошептал мужчина.

Питер кинулся к нему. Хэппи сжал его в объятиях не хуже медведя. Наконец, Питер почувствовал себя по-настоящему спокойно. Это было именно то ощущение, которого ему так не хватало. Настоящий родитель. Не старший друг, не любовник, а простой и уютный родной человек.

Они проговорили весь вечер. Питер, уже переодевшись и завернувшись в плед, с чашкой ромашкового чая рассказал Хогану о том, что произошло с ним за последние полгода. Хеппи несколько раз порывался найти мага и «задать ему» за такое. Питер смеялся и каждый раз напоминал, что все это было сделано для него.

Уже за полночь Хэппи отправился спать в гостевую комнату, справедливо заметив, что новости были слишком шокирующие и лучше ему остаться тут и не рисковать, садясь за руль.

Он ещё раз обнял Питера и пообещал больше никогда не оставлять его одного.

— Оу, Хэппи. А кому мистер Старк завещал свои разработки?

— Смотря какие. Все коммерческие принадлежат СИ, их унаследовала Пеппер. Тебе он завещал разработки для Мстителей. Эдит и все такое, ну это ты уже знаешь!

— Нет… — шокировано прошептал Питер. — Только про Эдит.

— Оу. Я должен был тебе об этом сказать, когда тебе будет двадцать один, так что вернёмся к этому разговору через полгода! — ударил себя по лбу Хэппи.

— А Марки?

— Что-то полковнику, что-то… Ну… В общем, это не важно. Он решил не принимать этот подарок… — Хэппи поморщился, поняв, что сболтнул лишнее. — Спокойной ночи, малыш. — и Хэппи ушёл в свою спальню.

Питер постоял в опустевшей гостиной ещё пару минут, решая что-то для себя, и уверенным шагом направился в спальню Баки.

***

Барнс, уже засыпавший, резко подскочил на кровати и вопросительно посмотрел на Паучка, который без стука вошёл в его комнату. Питер аккуратно прикрыл за собой дверь, закрыв ее на защелку, и повернулся к севшему на край кровати Баки, молча разглядывая его с ног до головы.