- Глупый вопрос. Тебе элементаль нужен?

Что в голове у этой женщины?!

- Так не терпится от меня избавиться? – я раздражительно проскрипел зубами. Не смог сдержаться. С Габби я терял контроль в считанные мгновения.

Габриэль застыла на месте и недоверчиво посмотрела на меня, но предпринимать попыток продолжить свое занятие не стала.

- Пошли спать, - попросил я. – Он никуда не сбежит, а тебе нужен отдых. Не хватало еще свалиться от переутомления, - пробурчал тихо, не сводя с нее внимательно взгляда.

Я ожидал, что Габби воспротивится, но она молча сняла сначала свитер, а потом и джинсы, и прошла в спальню. Порой ее странная покорность меня приятно радовала. Но в этот раз скорее сыграли роль некоторая рассеянность и замешательство.

Ночь мы проспали в обнимку, а наутро я проснулся от того, что Габриэль пыталась выбраться из моих рук.

Повернувшись ко мне лицом, Габби осторожно погладила меня по щеке пальчиками и тихо прошептала:

- Витто, отпусти.

- Нет. Спи, - еще сильнее прижал к себе.

- Мне надо встать.

Я нахмурился, но так и не открыл глаз. Женская ручка тут же прошлась по моему лбу, стирая недовольство.

- Зачем?

- В туалет пойду. Сбегать не стану. Правда, - ее губы осторожно прикоснулись к моим, но не позволили углубить поцелуй, взять всю инициативу на себя, чтобы тут же перевернуть девчонку и…

Открыв глаза, я посмотрел на удаляющуюся пятую точку. Похоже, день обещал быть не самым простым.

Вскоре мы, не особо тратя время, сели в машину и поехали в то самое место, где жил элементаль. Тот, что спас Габриэль и продолжал спасать окружающих, работая в больнице. Путь до места назначения прошел тихо, а там началось не совсем приятное. Габби не должна всего этого видеть. Я не хотел, чтобы она видела. Но разве эту девчонку уговорить обычными просьбами? Она бы лишь настояла на своем и никуда не ушла. Мне это было не надо, поэтому стоило нам выйти из машины, как раз недалеко от дома, я схватил ее за подбородок, заставляя смотреть мне в глаза, и с ледяным спокойствием произнес:

- Это точно здесь? – лишь на миг отведя взгляд, Габби слабо кивнула. – Молодец. Твоя часть работы сделана. Как только я поговорю с ним – получишь деньги. А сейчас возвращайся в номер. И только попробуй выйти из отеля. Лучше тебе не знать о последствиях. Ты же не хочешь, чтобы я злился, - прошептал ей в губы, после чего тут же впился в них. Целуя жадно и порывисто, я поймал занесенную для пощечины руку и отстранился. – В номер, Габби, - жестче произнес я, заметив в ее взгляде легкое разочарование, и вложил в ладонь ключи от машины, которую она так хотела получить.

Как только девчонка уехала, я постучал в небольшой дом. Открыл дверь мне дед, которого я искал. По человеческим параметрам ему было не больше шестидесяти. Обычные, непримечательные джинсы и рубашка, а в руках ружье.

- Настоятельно советую вам убрать его, - я посмотрел на винтовку, а после минутной заминки и вовсе использовал магию, отталкивая оружие.

Зайдя в дом, я мельком осмотрелся и, убедившись, что мы здесь одни, произнес:

- Итак, ты элементаль.

Дед нахмурился, но отпираться не стал, как и сбегать. Это хорошо, значит, не глуп. Если повезет, то все пройдет намного быстрее, чем я рассчитывал.

- А вы? - он сделал длинную паузу, дожидаясь ответа.

- Колдун, - признался я. – Витторио Остер – глава итальянского клана, если подробней. Надеюсь, вы понимаете, зачем я пришел.

- Успел догадаться, - он кивнул и горько усмехнулся. – Присядем?

Элементаль указал в сторону гостиной. Я молча последовал за ним и расположился в старом, но удобном кресле.

Мужчина предпочел встать у окна, смотря куда-то вдаль. Интересно. Ни капли страха или каких-нибудь эмоций. Лишь спокойствие и уверенность. Элементаль понимал, что все равно умрет после этой встречи, но ни паники, ни испуга я не увидел на его лице.

- У меня есть предложение к вам. Я отдам магию. Добровольно, - он сделал акцент на этом слове.

- Что требуется от меня?

Нет, конечно, я запросто мог убить его, не прилагая особых усилий, но… Габби. Она не хотела убийств. Не хотела смерти элементаля. Особенно того, кто когда-то спас ей жизнь. Прямо она этого не говорила, но я слышал это в ее голосе, читал во взгляде, видел, что сама мысль причиняла ей боль. Да и мне ничего не будет от нескольких минут разговора.

Мужчина повернулся и внимательно посмотрел на меня. Я выдержал этот взгляд, после чего он продолжил:

- Ты поможешь остальным. Обеспечишь их защитой своего клана. Как и всех тех несчастных девушек, называемых ведающими, что, не щадя своих жизней, защищают элементалей от посягательств нелюдей, недостойных силы.

Его предложение меня более чем устраивало, учитывая тот факт, что ведающая явно не будет в восторге, если я убью элементаля. Но деду об этом совершенно неизвестно, поэтому я не мог не спросить:

- Но какая мне с этого выгода?

Он пожал плечами.

- Вам не придется марать руки, моя болезнь сама за вас все сделает, - мужчина слабо улыбнулся и как бы в подтверждение закашлял, чуть согнувшись.

Я призадумался, не спеша отвечать. Можно ли было считать за уловку его слова? Или стоило поверить? Почему-то казалось, что старик говорил правду. Да и Габби хоть и немного, но говорила о элементалях, как о существах добрых, порядочных и справедливых.

Спустя какое-то время, не сводя взгляда с мужчины, я медленно протянул:

- Договорились.

- Пообещайте, что исполните свою часть, - элементаль прищурился.

- Я держу свое слово.

Вскоре я узнал местонахождение других оставшихся магических существ, за которыми охотились все, кто стремился заполучить силу, о которой можно было только мечтать.

Элеметали находились в каждом уголке мира. Они разбросались далеко друг от друга, чтобы лучше обеспечить безопасность своего вида. Как сказал старик, для них было опасно проживать всем вместе, хотя редко бывали случаи, когда клан разъединялся. И встречались они исключительно для продолжения рода. Это считалось дикостью, нетипичной и совершенно необдуманной идеей. И хоть поступок исчезающей расы казался неправильным, особенно для меня, привыкшего к постоянному присутствию семьи, но в то же время они поступили логично. Я не мог этого не признать.

Дед открыл один ящик, когда я вчитывался в документы об остальных существах, и достал оттуда нож. Мне не составило труда понять, что тот оказался не простым. От него несло магией. Неизвестной, но магией.

Задавать вопросов я не стал, лишь приблизился, ожидая дальнейших действий, как и пояснений, которые незамедлительно последовали:

- Как я уже сказал, тебе не придется ничего делать, чтобы меня убить. Я сделаю это сам.

И немедля больше, он вонзил нож себе прямо в сердце, после чего мгновенно высвободилась магия, светлая, чистая, почти идеально белая, сияющая теплыми слегка желтоватыми проблесками, и ее было настолько много, что первые секунды меня ослепило. Пришлось прикрыть лицо рукой. Это было удивительное зрелище, как дар вышел из одного тела и стал метаться в поисках нового.

Старик, уже не такой здоровый, слегка бледный, но все еще живой, смотрел на меня, и я не удержался, тихо прошептав:

- Ты спас жизнь одной ведающей. Она стала очень дорога для меня. Спасибо.

Он услышал, медленно кивнул и чуть-чуть улыбнулся. В следующее мгновение сила элементаля перешла ко мне столь стремительно, что я едва удержался на ногах. Невозможно было передать все те чувства, что я испытывал в это мгновение. Сила. Мощь. Радость. И, конечно же, свет. Так много разных, но исключительно положительных эмоций вызвала во мне эта сила. Несколько непривычных, но тем не менее хороших. Может поэтому элементали обладали настолько сильным даром? Я не знал. Не мог думать ни о чем. Слишком яркими были эмоции в тот момент. Но когда я пришел в себя, старика уже не было. От него не осталось ничего, кроме праха. Но и на этом все сюрпризы не закончились.