- Я тебе сразу сказала – я не принцесса. Если ты посмеешь еще раз отозваться так о моих близких – я самолично дам тебе в глаз.

Никита удивленно заломил бровь, весело усмехнулся и снова нежно коснулся девушки.

- Не злись, ангел. Хорошо, дашь в глаз. Но чтобы я не светил фонарем, а ты лишний раз не портила свои нежные ручки – я больше не хочу видеть этих людей на пороге своего дома. Думаю, они тоже не горят подобным желанием.

- Относись к людям проще, может, потянутся, – парировала Женька.

- Видимо, я так и делаю, раз ты рядом.

Он снова расплылся в улыбке, и Филатова сдалась. Словно под гипнозом напряжение отпустило ее плечи, и она обняла Никиту. Да, он был прав, ребята никогда не отличались тактом и высокими манерами, но ведь они ее близкие… может, Никита увидел в них то, что Женька пока видеть не могла или не хотела. Ведь они давно не общались по душам ни с одним из ребят.

Месяц пролетел незаметно. Когда до свадьбы осталось пять дней, до Женьки, наконец, дошло, что Валера скоро женится. Неумолимо приближалась дата бракосочетания, и девушка стала осознавать, что это еще один шаг куда-то вперед, в неизвестность, в новую жизнь. Тамару Женька помнила еще с того момента, когда Фил пришел вместе с ней на ее совершеннолетие. Филатовой девушка нравилась, она казалось лучиком, таким нежным и теплым, искренним, и замечая каждый раз взгляд Валеры на Тому, сестра радовалась, надеялась, что будущая жена не позволит Филу ударится во все тяжкие вслед за остальной «бригадой».

Жизнь с Никитой Женьке казалась чем-то удивительно новым, окрыляла и вносила новые краски. Ей даже пару раз удавалось приготовить ужин для парня, но его такой расклад не устраивал. Он сетовал на то, что Женьке приходится тратить время на бесполезную готовку, вместо того, чтобы просто сходить в ресторан. Конечно, новый уклад жизни выбивал Филатову из колеи, но за месяц она стала более покладистой, может, и правда устала сопротивляться тому, что не обременяет ее.

За два дня до свадьбы Фила Никита повёл Женьку в салон-ателье одного модного модельера, где можно было хоть и дорого, но очень даже неплохо, почти по-западному одеться. Из-за дороговизны салон не осаждали толпы покупательниц. Здесь всегда одевалась лишь элита социалистического общества: товароведы, завмаги, завскладом и жёны средней партийной номенклатуры, которые могли себе позволить покупать эксклюзивные вещи.

В этот утренний час в салоне ещё не было посетителей. Поскольку был выходной день, то ателье не работало, а был открыт только магазинчик готовой одежды. Никита предусмотрительно перевернул на стекле двери табличку на «закрыто» и распахнул перед Женькой дверь. Девушка вошла и в нерешительности остановилась. Четыре продавщицы сидели на диванчике и лениво сплетничали о знаменитостях. Филатова смутилась, почувствовав на себе презрительные взгляды продавщиц, одна из которых что-то тихо сказала, а остальные засмеялись. Женька поняла, что шутка касалась её непрезентабельного вида. Девушка как и раньше была преданна неизменным кроссовкам, джинсам, футболкам и олимпийкам.

- И на кой черт мы пришли в этот дорогущий магазин? – прошипела Женька. – Ты посмотри, за эту цену слона купить можно.

– Ну началось! – возмутился Никита. – Хоть ты и продолжаешь упорно отнекиваться от статуса принцессы, а я продолжаю упорно настаивать на обратном, прошу, сегодня забудь про наши споры, побудь Золушкой, позволь себе на один вечер блистать так, как никто другой. – Никита был психологом, он поразительно тонко умел обработать девушку и успокоить ее. Пара весомых слов, взгляд голубых глаз и улыбка на десерт – и Женька понимала, что тает, как шоколад на солнце. – Иди и выбирай, что тебе понравится. А на ценники вообще не смотри.

Женька сдалась, уверенно пошла по рядам восхищённо разглядывать произведения портновского искусства. Ни одна из продавщиц не поднялась с дивана, чтобы обслужить её, понимая, что эта девчонка в потертых джинсах и черной найковской олимпийке пришла просто попускать слюни.

Филатова не знала, что так усердно вещал Никита трём продавщицам, но смогла заметить, как их лица то краснели, то бледнели, у одной даже задрожали худосочные коленки. Наконец, девушки нехотя встали и, подталкивая друг друга, подошли к Женьке.

- Ваше высочество, вам что-нибудь понравилось? – спросила одна.

Женька сначала удивлённо посмотрела на девушек, потом на улыбающегося Никиту и, догадавшись, что это его проделки, стала подыгрывать:

- Пока всё, что я вижу, выглядит ужасно дёшево. Надеюсь, в вашем магазине найдётся хоть что-нибудь, достойное принцессы?

Филатова увидела, как Никита беззвучно ей похлопал. Сама не понимая, зачем, Женька втянулась в эту игру. Спектакль удался на славу. Бедные испуганные девушки, низко кланяясь и лебезя, наряжали Женьку, стараясь во что бы то ни стало ей угодить.

- Ваше высочество, примерьте вот это платье. Оно очень подойдёт к вашим золотистым глазам.

- Ваше высочество, а вот этот комбинезон будет великолепно смотреться на вашей изумительной фигуре.

- А не желаете ли примерить этот наряд? Вот это бархатное платье сделает вас ещё более неотразимой.

Никита, развалившись в кресле, с улыбкой наблюдал за представлением. А Женька вошла во вкус. Она не догадывалась, каким образом парню удалось уговорить продавщиц так себя вести. Она думала, что Никита им просто заплатил. И поэтому, с удовольствием изображая принцессу, она то капризничала, то гневалась, то разрешала в знак благодарности поцеловать свою руку. Наигравшись вдоволь, Женька наконец выбрала василькового цвета комбинезон, льняной брючный костюм и атласное чёрное платье чуть ниже колен.

- Комбинезон я надену сейчас, а остальное упакуйте, – приказала Женька и скрылась в кабинке, чтобы переодеться.

Продавщицы с чувством облегчения, что скоро весь этот кошмар закончится, стали заворачивать одежду.

- Вот, всё готово. Чек вы оплатите или ваша сестра? – спросили они у Никиты.

Когда Женька в новом комбинезоне вышла из кабинки, то со счастливой улыбкой покрутилась перед Никитой.

- Ну как, нравлюсь я тебе?

- Ты неотразима! – серьёзно ответил Никита.

- А сколько всё это стоит? – всё-таки не удержалась от вопроса Филатова.

Повисла напряжённая пауза. Никита выжидающе посмотрел на продавщиц.

- Это ничего не стоит, – наконец выдавила из себя одна продавщица.

- Да-да, это подарок, – подхватили другие.

- Как подарок?! – поразилась Женька. – Да вы что! Это же очень дорого!

- Нет, что вы, ваше величество! Для нас большая честь сделать вам такой скромный подарок. Мы вас очень просим, примите этот дар, – загалдели они.

Девушки были готовы нести какую угодно ахинею, лишь бы ненормальная парочка поскорее убралась из магазина. Женька не верила своим ушам и уже подумала, что Никита всё же заплатил им заранее и продолжал играть спектакль дальше. А девушки были уже готовы разрыдаться от нервного перенапряжения

- Ладно, – Женька пожала плечами, – раз вы настаиваете, я возьму ваш подарок.

- Спасибо, ваше величество! Премного благодарны! – поклонились девушки.

- Что ж, прощайте, – наконец сказала Филатова самое желанное для них слово. – Мне у вас очень понравилось. Может, если буду проездом, ещё раз к вам загляну.

Глаза у продавщиц начали округляться от ужаса. Филатова протянула руку, и все продавщицы её покорно поцеловали.

- Ваше величество, садитесь в карету, а я сейчас подойду, – сказал Никита.

Он подождал, пока Женька вышла из салона, посидел ещё немного, похвалил продавщиц, сказав, что они опровергли поговорку о том, что красивые женщины не могут быть умными, а потом ушёл.

Никита нагнал девушку почти у самого метро. Они, взявшись за руки, заскочили в поезд и всю дорогу хохотали, вспоминая сегодняшнее приключение.

- Я же тебе говорил, что скоро весь мир будет у твоих ног. Ну? Разве я тебя обманул?

- Нет, не обманул. Ник, признайся, как ты этого добился. Сколько ты им заплатил?