Не говоря уже о запахах.

Мм.

Да.

Я сняла свитер, ботинки и джинсы — все, что дал мне Элиас, назвав подарками от доктора Райли. Аккуратно свернув позаимствованные вещи, я обернулась и обнаружила его таким же голым.

Ох.

Нагие мужчины не были для меня в новинку. Перевертыши постоянно расхаживали без одежды.

Тем не менее, видеть Элиаса обнаженным было… ну, очень ново. Очень-очень.

Потому что… ничего себе. Ух ты. Я не находила слов, чтобы описать его иначе, кроме как великолепный образец мужественности. От головы до пят точные линии и сильные мышцы, характерные для оборотня, но у него казавшиеся особенно выдающимися. Особенно мужественными. Особенно манящими.

Я шагнула вперед, и у меня зачесались пальцы проверить, был ли Элиас на ощупь таким же крепким, каким выглядел. Проследив пальцами все выпуклости и впадины на его туловище, я решила, что он был исключительно твердым и горячим.

«Мужественный самец, — подытожила моя волчица. — Мой мужчина».

Уткнувшись носом в его грудь, я глубоко вдохнула и почуяла уже знакомый аромат — древесные пряные ноты, благодаря которым накануне спала крепче, чем за всю свою жизнь.

Элиас наклонился понюхать мои волосы, губами коснувшись макушки.

Я обеими руками обняла его за талию, притягивая ближе, чтобы окунуться в мужественность и силу. У меня свело живот от желания забраться на Элиаса и поцеловать. С моих губ сорвалось тихое скуление.

В ответ у Элиаса в груди прогрохотало урчание.

Не рык, а успокаивающий звук по типу мурлыканья, которым я наслаждалась в лаборатории. Я потерлась щекой о грудь Элиаса чуть выше сердца, жаждая снова услышать урчание, и он подарил мне еще один тихий рокот.

Прильнув к Элиасу, я расслабилась и согрелась, несмотря на холодную почву под босыми ногами.

Он обнял меня и притянул к себе ближе, губами касаясь моих волос.

— Спасибо, — прошептала я, прижавшись к нему. — Спасибо, Элиас.

На этот раз он промолчал, возможно, не найдя слов. Я лишила альфу дара речи, и на моих губах заиграла легкая улыбка. Также мне понравилась его реакция, которую я чувствовала низом живота, где в меня упиралась массивная выпуклость.

Горячая.

Жесткая.

Мужественная.

Во мне затеплилось пламя, облизавшее мои бедра, но я не поддалась возбуждению. Сначала я хотела побегать. Более того, хотела познакомиться со зверем Элиаса.

— Покажи мне свой мех, — прошептала я, отпустив его. — Я никогда не встречала волков клана Икс.

— А я никогда не встречал пепельных волков, по крайней мере, в животной форме, — он отступил на шаг, с пониманием посмотрев на меня. — Я покажу тебе мех, если ты покажешь мне свой.

— По рукам, — я заглянула в себя и, погладив свою внутреннюю волчицу, вызвала ее наружу, улыбнувшись моментальному отклику.

Обращение всегда сопровождалось ломотой, но приятной, словно я перерождалась в своей истинной форме. Зачастую я предпочитала быть волчицей и проводить на четырех лапах по несколько дней. Мама называла меня одиночкой. Все в деревне дразнили меня и считали маленькой в сравнении с ними. Просто я была единственной омегой. Остальные были альфами или бетами, от того и заметно крупнее.

Моя волчица была мельче, зато благодаря размеру тела я бегала быстрее всех, кого знала. Также я умещалась там, куда никто не пролазил, и могла спрятаться при необходимости.

Что происходило гораздо чаще, чем я хотела признавать. Но я нашла убежище в своей животной стороне, с удовольствием копая, лежа на земле и выжидая.

Пока я выживала среди безумия, терпение стало одной из сильнейших моих сторон.

Многие предпочитали клыки и кулаки. Я же выбрала смекалку. Наблюдала. Смотрела. Ждала подходящего момента, чтобы отреагировать. Для меня не было иного пути.

Вздохнув, я открыла глаза и встряхнула пепельную шерсть. То тут, то там на ней были коричневые полосы и белые пятна, придававшие ей пестроты, чтобы мне было проще маскироваться в лесу.

Хотя сейчас я бы наверняка выделялась на фоне снега. Но я надеялась, что летом смогу спрятаться возле деревьев и холмов, как было дома.

Сзади меня укусили за лапу, и я повернулась к гигантскому черному темноглазому волку.

Черт возьми.

Элиас был огромен.

И невероятно красив.

Мы обошли друг друга кругом, обнюхивая и заново знакомясь. Древесный пряный аромат остался, и мех Элиаса оказался гораздо мягче всего, что я когда-либо трогала, в то время как мой собственный казался немного взлохмаченным.

На третьем круге Элиас подтолкнул меня головой, и проявленная нежность заставила меня ответить ему тем же. Он заурчал, снова одарив меня своим уникальным мурлыканьем. Я в ответ прислонилась к Элиасу, чтобы почерпнуть больше его близости и силы.

Казалось, наши волки подошли друг другу, и пускай он был гораздо крупнее меня, но в самом лучшем смысле.

Я запрыгала вокруг него, радуясь и гадая, насколько быстро он умеет бегать.

Элиас навострил уши, почувствовав мой вызов. Тлеющий огонь в его глазах толкал меня начать погоню.

Я знала, что будет, если Элиас меня поймает.

Альфа в нем заставит меня подчиниться.

И по возвращению в человеческую форму он в результате меня возьмет.

Вот почему Элиас дал мне выбор, начинать ли игру, чтобы я поняла ставки.

Я не была девственницей. Но и опытной не была.

Первую течку я провела с бетой. Он ничем мне не помог, и его семя оказалось недостаточно сильным, чтобы прорасти в моей матке.

После я переживала все свои эструсы одна в чаще леса, где никто не мог меня найти или почуять мой запах. Каждый раз я испытывала самую сильную боль в своей жизни, и моя потребность продолжить род оставалась неудовлетворенной. Но уж лучше так, чем делить постель с недостойным мужчиной.

Элиас, в свою очередь, не был недостойным.

И почему-то мне казалось, что во время следующей течки я не смогу спрятаться в лесах Андорры.

Я должна была выбрать.

Ведь такова была цель моего пребывания здесь — соблазнить альфу. Спариться с ним и проверить, могут ли пепельные волчицы размножаться с волками клана Икс.

Элиас решил ухаживать за мной.

Теперь мне предстояло решить, принять ли его ухаживания.

Всего два дня в его компании, и я уже знала о нем все, что мне было нужно. Большинству волков требовалось и того меньше, чтобы определить, подходят ли они друг другу. Откровенно говоря, с первой встречи я знала, что Элиас был подходящим кандидатом.

Решительный мощный самец. Основываясь на этих двух качествах, моей волчице повезло бы назвать его парой.

Но теперь я хотела весь комплект.

Элиас заботился о моем благополучии.

Защищал меня.

Даже теперь он терпеливо стоял, ожидая моего следующего шага.

Позволил мне минуты покоя и созерцания.

Подарил мне гнездо.

Элиас показал себя более чем достойным партнером. Пришло время станцевать и испытать наши границы древнейшим способом.

«Поймай меня, если сможешь, альфа», — сказала я ему глазами и рванула в горы.

Элиас

Дачиана была невероятна с пепельным окрасом, подобного которому я никогда в жизни не видел. Я мог разглядывать ее часами, но у нее были другие планы. Она помчалась по тропинке со скоростью, пробудившей во мне хищника.

С волчьей усмешкой я бросился за Дачианой, любуясь тем, как в галопе подушечки ее лап едва касались снега. Она бежала так быстро и ловко, что практически не оставляла следов.

Пускай после лаборатории Дачиана ослабела, зато теперь ожила благодаря полноценному сну и плотному завтраку. Регенерация — одно из многих преимуществ оборотней, но я все равно не собирался снова подпускать к ней Цереса. Синяки исчезли, однако я решил приложить все силы, чтобы больше никто никогда не трогал Дачиану и не причинял ей боль.

Единственные отметки, которые я хотел на ней видеть, нанес бы сам в пылу страсти. И получила бы она их с удовольствием.