Дачиана потянулась к сумке и вцепилась в нее, словно выполняла самую важную работу в жизни.

Мне показалось жестоким возвращать ее в холодные гостевые апартаменты, поэтому я пошел к лифту, чтобы подняться в свою квартиру. Ванна у меня была больше. Да и вид из окон лучше, поскольку они выходили на город, а не на грязный внутренний дворик. Плюс меня прельщала перспектива спать сегодня ночью в постели вместо кушетки.

Вероятно, Андер не пришел бы в восторг.

Что лишь подтвердила вибрация на моем запястье, стоило мне выйти из лифта на своем этаже. Я даже не прочел сообщение, зная его содержание, и сосредоточился на комфорте Дачианы. Она настороженно наблюдала за мной все время, пока я устаивал ее в большом кресле посреди гостиной.

— Сейчас я принесу тебе перекус и немного воды. Когда меня устроит, сколько ты съела, я наберу тебе ванну, — после чего я бы разобрался со своим лидером и альфой Теневого сектора.

Во время трапезы Дачиана вернулась к своему обычному молчанию. По крайней мере, ела она без жалоб. Мне лишь хотелось избавиться от блеска недоверия в ее глазах.

Я попытался поговорить с ней, немного рассказать о своей семье и о днях, когда заражение посеяло в мире хаос. О том, как я вырос Испании, но учился в Норвегии, где и познакомился с Андером. В продолжение я рассказал, как он стал альфой Андорры, и почему мы предпочитали исследования в области технологий и здравоохранения. Дачиана спокойно слушала. Не совсем без интереса, но и не восторженно.

Затем я все подготовил и отнес Дачиану в ванную с мраморной облицовкой.

— Я добавил соли, как и советовала Райли, — заявил я, указав на принесенную ею сумку. — Дай мне знать, если вода будет слишком горячей или холодной, — конечно, я проверил температуру, но не знал, разделяла ли Дачиана мою любовь к чрезмерному теплу.

Окинув меня долгим взглядом, она пошла к ванне, так и не сняв больничный халат.

Я поймал ее за локоть, и она вздрогнула, зажмурившись.

— Господи, если бы я хотел причинить тебе боль, уже бы причинил, — меня начала раздражать ее вечная боязнь моей близости. — Ты не можешь купаться в одежде. Нужно ее снять.

Дачиана сглотнула, по ее щеке вновь скатилась слеза.

— Что я, по-твоему, собираюсь с тобой сделать? — потребовал я, одной рукой погладив ее щеку и второй ухватив за бедро, чтобы повернуть ко мне лицом. — Я пытаюсь позаботиться о тебе, Дачиана.

— П-почему? — задрожала она. — З-зачем тебе заботиться обо мне?

— Потому что так поступают порядочные мужчины? — предположил я. — Потому что ты гостья в нашем секторе? — я подцепил большим пальцем подбородок Дачианы и немного запрокинул ей голову, призывая ее поднять взгляд. — Потому что я не полный придурок?

В ее широко распахнутых светло-голубых глазах блеснули эмоции, которые она подавила сразу же, стоило им появиться. Эмоции, подозрительно напоминавшие надежду.

Опустив руки к подолу халата, Дачиана начала его поднимать. Я отпустил ее сразу же, едва она стянула его через голову и отбросила, оставшись передо мной голой.

В доказательство своих слов я смотрел исключительно ей в глаза и протянул руку.

— Опускайся в воду постепенно. Хочу убедиться, что она не слишком горячая.

Посмотрев на мою руку, Дачиана зажмурилась и приняла помощь. По ее содроганию стало ясно, насколько она ослабела.

— Больше никаких анализов, — сказал я скорее самому себе, чем ей. — Пока ты не почувствуешь себя лучше.

Дачиана вернулась к своему излюбленному молчанию, но я не упустил из виду, как при погружении в воду она расслабила плечи. На ее лице не осталось ни морщинок, ни признаков боли, да и ладонь в моей руке не была напряжена. Во всяком случае, Дачиана выглядела спокойной, положив голову на полотенца, из которых я сделал ей подобие подушки.

— Через тридцать минут я вернусь и проверю тебя, — я отпустил ее.

— Спасибо, — прошептала она, чем немного согрела мне сердце.

— Не за что, принцесса, — наклонившись, я поцеловал ее в макушку.

Дачиана вздохнула — первый намек на комфорт за весь сегодняшний день. Кивнув самому себе, я оставил ее лежать в ванне и быстро прочел сообщения Андера на своем телефоне.

«Какого черта ты творишь?»

«Прекращай меня игнорировать».

«Элиас, я сейчас сам приду».

«Черт тебя дери, ответь мне, придурок».

«У тебя пять минут».

Я ухмыльнулся. Последнее сообщение пришло четыре минуты назад.

Подойдя к входной двери, я отпер ее и стал ждать. Ровно по часам звякнул лифт, прибывший на мой этаж.

Андер ворвался в прихожую, где остановился при виде меня, прислонившегося к стене.

— Почему мне кажется, что это ловушка? — с подозрением прищурился он.

— Не ловушка. Но мне нужно, чтобы ты позвонил Душану.

— Зачем? — нахмурился Андер.

— Потому что он послал нам сломленную омегу, и я хочу знать почему.

Дачиана

Почуяв запах второго альфы, я замерла под водой, а кровь в венах заледенела.

Я узнала Андера Кейна, и у меня скрутило живот.

Они все подстроили. Решили расслабить меня перед наказанием, которое придумал Элиас. Мне не стоило говорить с ним свободно. Стоило быть осмотрительней, но почему-то рядом с ним у меня развязался язык.

Теперь мне предстояло заплатить по счетам.

Альфы посадили меня в ванну, чтобы подготовить мое тело перед тем, как жестко взять. Заставить наслаждаться. Прибегнуть к рычанию, чтобы вынудить меня испытать удовольствие.

На мои глаза навернулись слезы, но я не дала им пролиться.

Я должна была быть сильной — единственный способ выжить. Хотя временами я размышляла, есть ли смысл жить в мире, где судьба мне явно не благоволила.

В соседней комнате раздалось рычание, от которого мои волосы встали дыбом.

За ним последовало перешептывание.

У меня дрогнули уши, и своим волчьим слухом я уловила разговор.

— В каком это смысле сломленную? — потребовал Андер Кейн.

— Андер, ей пришлось самой хоронить свою мать, — ответил Элиас. — После того, как альфы склещивали[2] несчастную бету до смерти.

Я вздрогнула от грубого описания, но затем вспомнила, что сама сказала Элиасу практически так же. Сложно подобрать красивые слова, чтобы описать ужасающие события.

— Твою мать, — пробормотал Андер Кейн.

— Да. Именно. И теперь я хочу знать, чем там занимается Душан, если допустил такое в своем секторе.

О нет. Очень плохо. Они не могли разговаривать с Душаном. Только не об этом. Если бы он узнал, что я проболталась, он… я не знала, что сделал бы, но точно ничего хорошего.

Ухватившись за бортики ванны, я попыталась подняться, но у меня отяжелели конечности.

Нет, нет, нет. Я не могла позволить слабости остановить меня. Мне нужно было…

— Душан, — резко начал Андер Кейн, и я снова замерла.

— Кейн, — ответил ему низкий голос.

Вот черт. Они уже позвонили альфе Теневого сектора.

Я замерла, обратившись в слух и страдая от судорог в животе. Прерывать разговор альф было плохой идеей. Да и что бы я им сказала? Попросила бы замолчать? Я чуть не расхохоталась сквозь рвавшиеся из горла рыдания.

Омеги не имели власти.

Ко мне бы никогда не прислушались.

Кроме того, я заслужила любое наказание, какому бы меня ни подвергли, потому что мне следовало быть осмотрительней.

Мне никогда не нужно было ничего говорить.

— Почему ты звонишь мне без предупреждения? — потребовал Душан. — Какие-то проблемы с омегой?

— Я позволю Элиасу ответить, — сказал Андер.

Я затаила дыхание. Как бы я ни боялась ответа Элиаса, мне нужно было его услышать.

— Душан, кажется, Дачиана думает, что я буду ее бить. Нет, не просто бить. У нее сложилось впечатление, что я буду склещивать ее до смерти. Как твой альфа ее мать.

Повисла тишина.