Успешный спектакль было решено вывести за рамки лицея и показать в соседней школе, затем еще в одной, потом в районном доме культуры… Короче говоря, последующие полгода сын провел на гастролях по московским школам. Пришлось его срочно забирать в экстернат и нанимать дополнительно учителей, дабы наверстать упущенное. В институт мальчик все-таки поступил. А преподавательница из лицея ушла на пенсию, ей теперь есть что вспомнить.

В детстве я была одной из тех, кого называют закулисными детьми. Родители, вечно занятые творчеством, в промежутках были вынуждены добывать средства к существованию, потому как эти две вещи, как известно, – понятия несовместимые.

А мы болтались в театре у всех под ногами: иногда помогали костюмерам или бутафорам, а чаще всего просто ничего не делали, талантливо изображая приготовление домашних заданий, – мы же были всё ж таки детьми артистов.

По вечерам же, через дырочку в занавесе, а такая была в каждом уважающем себя театре, изучали пришедшую на спектакль публику. Наблюдая за шикарными дамами в красивых элегантных платьях и украшениях, я никак не могла решить, по какую сторону этого занавеса будет протекать моя жизнь, потому как меня одинаково привлекал как образ успешной бриллиантовой дамы в партере, так и супермегаизвестной актрисы.

Решала я эту дилемму лет до тридцати. А все характер. Была бы порешительней, давно бы, как мои друзья детства, блистала на подмостках или, как некоторые подруги, вовремя и удачно вложившие свою молодость и красоту, слепила бриллиантами артистов, гордо восседая в первом ряду. А я так и зависла где-то между сценой и партером. Не совсем удобное, знаете ли, положение.

Недостатки характера я скрывала от себя долго, ровно до тех пор, пока не произошла эта забавная история. Возвращаясь как-то домой, я увидела соседей, столпившихся около почтовых ящиков, точнее, у того места, где они всё время были, потому что ящики украли. Причем все. Народ, естественно, обсуждал, кому и, главное, зачем они понадобились. Все сошлись во мнении, что почтовые ящики – не самая необходимая вещь в хозяйстве. И вообще непонятно, зачем похитителям наши квитанции по квартплате и оплате налогов, а также уведомления из пенсионного фонда. Пребывая в глубоких раздумьях о судьбе пропажи, я поднялась к себе в квартиру, уверенная в том, что там разберутся и без меня.

Ни на следующий день, ни через два ящики не вернули, несмотря на все предпринятые жильцами меры, включая заявление в милицию и даже собственное расследование, проведенное тремя инициативными старушками. Недели через две начали сбор денег на новые, уж больно неудобно было искать свою корреспонденцию среди наваленных на подоконнике газет, журналов и писем.

Но однажды утром, совершенно неожиданно для всех, ящики оказались на своих местах вместе со всем содержимым. Их вернули, аккуратно повесив каждый. Ключ выбросить я не успела, поэтому одной из первых открыла ящик и достала оттуда все бумажки. Радуясь, что теперь без проблем смогу оплатить квитанции, сунула их в карман.

Часов в двенадцать дня мне позвонила соседка и заговорщическим тоном спросила, внимательно ли я рассмотрела вернувшиеся квитанции. Я честно ответила, что вообще про них забыла. Тогда соседка посоветовала обязательно изучить их на досуге, а по итогам ей перезвонить и сообщить о моих впечатлениях.

Я тут же достала квитанции и обомлела. Обратная сторона каждой была исписана мелким почерком. Вглядевшись, я поняла, что кто-то, исходя из даты рождения, фамилии, имени и отчества, составил подробный гороскоп моей жизни.

Первое впечатление у меня было, как у мультяшного козленка, которого посчитали. Я пришла в негодование. Кто, как и зачем посмел без моего ведома и разрешения копаться в моей жизни, указывать на мои недостатки и мои – и только мои – достоинства. И зачем это ему понадобилось? Маньяк какой-то.

Я позвонила соседке. Ясное дело, что ее тоже «посчитали» вместе со всеми остальными жителями нашего подъезда. Причем сделали это, на мой взгляд, профессионально и грамотно. Каждому индивидууму уделили максимум внимания, разложили все его способности по полочкам. А в конце дали совет, как жить дальше.

Когда злость прошла, я поняла, что «маньяк» во многом прав и что основным моим недостатком является нерешительность, а идет она от непонимания собственных желаний. И потихоньку, шаг за шагом, стала я в себе разбираться, учиться желать и делать все, чтобы это желаемое получить.

Не знаю, как остальные, но я этому «маньяку» благодарна. Помощь он мне оказал неоценимую. И потом, люди же бешеные деньги платят за составление индивидуального гороскопа, а мы получили его, так сказать, «на халяву». По-моему, здорово!

Готовить я люблю, но, в отличие от прилежных хозяюшек, совершенно не готова тратить на это уйму времени. Ну и как быть? Ладно там всякие простые блюда: быстренько нашинковал, смешал, потомил или что там еще, и готово дело. А если с тебя требуют что-то сложное, например польское блюдо бигос, японское карри, манты или, не дай бог, торт «Наполеон»? Тут уже никак не обойтись без помощников типа мультиварки/скороварки, планетарного миксера или хлебопечки с функцией замешивания теста.

Поскольку все мои домашние – люди избалованные, привыкшие к различным кулинарным изыскам, в нашем доме представлен самый широкий ассортимент бытовой техники, сравнимый разве что только с магазинным. Однажды я даже притащила из Италии настоящую пицца-печку, чего мне это стоило, известно одному богу и итальянским таможенникам, которые, несмотря на все инструкции и предписания, не смогли отнять у меня огромную тяжеленную коробку, которую я самоотверженно тащила, выдавая за ручную кладь. Зато по возвращении в Москву все мое семейство могло наслаждаться хоть каждый день настоящей итальянской пиццей с хрустящей корочкой, секрет которой заключается в каменном дне печки (отсюда и такой безумный вес) и в температуре 390 градусов, которую не может обеспечить обычный духовой шкаф.

После приобретения пицца-печки единственной проблемой стала необходимость ее где-то разместить, потому как все кухонное пространство уже было занято различной бытовой техникой. Пришлось пожертвовать тостером, переместив его на подоконник. И следующим же утром произошла совершенно невероятная история.

Сын, собираясь в школу, привычным жестом зарядил два куска хлеба в тостер и пошел чистить зубы. Минут через семь он вернулся и удивленно сообщил, что тосты пропали. Естественно, ему никто не поверил, и тостер был заряжен еще раз. Но тут с прогулки муж привел собак, и все опять ненадолго отвлеклись. Когда же вспомнили о тостах, их опять и след простыл. Разумного объяснения происходящему найдено не было, несмотря на три высших образования у двоих взрослых. Тогда мы предприняли третью попытку и тут уж глаз не спускали со склонных к побегу тостов. Каково же было наше удивление, когда после окончания жарки мы услышали щелчок и увидели, как два румяненьких зажаристых ломтя ловко выпрыгнули из тостера и улетели в окно, где их с вожделением уже ждали окрестные голуби. Оказалось, что при перемещении агрегата на подоконник что-то там сдвинулось и механизм стал резко выплевывать тосты в открытое окно.

Но справедливости ради надо сказать, что это был единичный случай, а так я жила вполне себе мирно со всем своим бытовым братством, пока в доме не появилась она – Супернавороченная Кофемашина самой известной и дорогой марки, оказавшаяся просто необъезженной дикой лошадью по сравнению с моими добрейшими мясорубками, мультиварками и блинницами. Слушалась она только мужа, на меня же не обращала никакого внимания вовсе, как будто меня и не было. Выглядело это примерно так: каждое утро я могла по десять минут тыкать кнопки включения и приготовления – и все без толку, кофеварка не реагировала ни на какие мои манипуляции. Но стоило только появиться на кухне мужу, как машинка начинала сиять всеми кнопочками и радушно предлагать приготовить чашечку ароматного кофе, попутно выясняя крепость и величину пенки, а также добавить сегодня молочка или не стоит.