Внезапно ручки кресла затрещали, а я вжалась в спинку.

- Я узнаю кто это… – спросил дракон, пока я с ужасом смотрела на выломанные ручки в его руках.

- О, я могу дать вам списочек, - улыбнулась я. – Но только в обмен на то, что сегодня вы меня отпустите.

- Хорошо, - улыбнулся дракон. – Я жду.

Никогда еще я так не припоминала список своих врагов, как сейчас. А врагов у меня было предостаточно.

- Что? И сэр Битшоп? – спросил дракон, когда я назвала третью фамилию. Это был противный, облезлый мужик, который каждый день орал под моими окнами, какая я нехорошая.

- И он, - улыбнулась я, вздыхая. Список продолжался. Другой такой возможности мне могло и не представиться. На сороковой фамилии дракон что-то заподозрил.

Первые две он выслушал так, словно ему влепили пощечину, на третьей он нахмурился. Ближе к седьмой, у дракона сложилось впечатление, что я – дама очень востребованная. На десятой у дракона встал вопрос.

- Снюшечка, - спросил дракон, глядя на меня пристально. – А где вы берете столько свободного времени?

Он тогда еще не знала, что список только начался.

- Хотите взять там же? – спросила я с улыбкой, радуясь, что ревность победила здравый смысл. Интересно, а все драконы ревнивы? Я краем уха слышала, что все.

- Если где-то есть залежи свободного времени, я бы взял, - заметил дракон, делая вид, что улыбается.

- Дальше продолжать или хватит? – скромно спросила я, поднимая на дракона бесстыжие глаза.

«Что? Это не все?!», - ужаснулся дракон одним взглядом.

- Лорд Коллинз… - вздохнула я, вспоминая шустрого старикашку- таракашку, который распускал про меня сплетни и собирал против меня коалицию. Но коалиция, видимо, произошла от слово «коала», поэтому они пока что жрали, ленились и активных шагов не предпринимали. Но сплетни гнусные распускали.

- Погоди, и этот старик? – ужаснулся дракон моим непомерным аппетитам.

- Зато опытный, - вздохнула я. Сказать дракону правду, что последнее время я смотрела на мужчин очень странным взглядом, не подпуская их к себе, я не планировала. Часто со мной пытались познакомится респектабельные джентльмены. Но я смотрела на них как токарь, который приехал на отдых и увидел вокруг станки.

- И этот юнец? – спросил дракон примерно на десятом имени.

Нет, а что? Это юное дарование восемнадцать лет от роду исписало мою карету такими пакостями, что пришлось ее перекрашивать.

- Ну, здесь юношеский задор, - кокетливо произнесла я, глядя на дракона.

На двадцатом имени дракон плеснул себе вина и залпом осушил тот самый бокал, который был моей тюрьмой. Он оперся руками на стол, а стол хрустнул.

- Продолжайте, не щадите, - произнес он.

И я с радостью продолжила список мужчин, без которых моя жизнь была бы намного лучше!

Сначала дракон тяжело дышал. Изредка в его руках что-то ломалось, причем с таким хрустом, что я уже подумывала прекратить. В какой-то моменте надвое сломалась кочерга.

Было мгновенье, когда у дракона ревность едва ли не уступила место здравому смыслу, но я решила не допускать такого и стала после каждой фамилии томно вздыхать и закатывать глаза, словно вспоминая что-то мужскому уму и организму непостижимое.

- Лорд Брайан Старший, - вспомнила я гнусную личность, которая требовала выставить меня из города. Или повесить на главной площади. Хотя, его амбиции вполне бы удовлетворил позорный столб с позорной табличкой. Он настаивал на этом на заседании магистрата. И мне повезло, что половину магистрата я уже купила. Это все влетело мне в копеечку!

- Сорок первый, - констатировал дракон.

Я поняла, что если я перейду шестой десяток, то есть шанс, что мне не поверят. Поэтому я решила ограничиться сорок одним человеком.

- И когда вы все это успеваете? - спросил дракон. В нем еще теплилась надежда, что я шучу.

- И мистер Оллинз! - вставила я, вспоминая лучшего друга и соратника Лорда Брайана Старшего. И тут же скромно добавила. - Он по воскресеньям. Вечером.

Дракон сделал глубокий вдох, пока я едва скрывала улыбку. Смотреть на ревность было так интересно.

Сломанная кочерга выпала из его рук и звякнула об пол.

- Это все? - произнес дракон, снова вздыхая. На выдохе получилось что-то, похожее на рык.

- Увы, - покачала головой я, пряча предательскую улыбку.

Мне казалось, что он сейчас меня схватит, бросит на кровать и растерзает. По крайней мере, его взгляд об этом твердил уже с минуту.

Дракон сделал шаг ко мне, а я поняла, что нужно было ограничится списочком из десяти человек. Для правдоподобия.

Меня резко подняли, зажимая так, что мне стало нечем дышать.

- Я смотрю, - жаркий шепот, в котором ярость и желание сплетались воедино. – У тебя неуемный темперамент.

И тут я поняла, что положение опасное.

- Но все они так себе, - погрустнела я и снова вздохнула. – Я, видимо, просто не встретила того самого…

Я видела, как дракон тяжело дышит, чувствовала, как его руки крепко сжимают меня.

- Отпустите, - попросила я. – Вы же обещали. Я свою часть обещания выполнила. Заметьте, я ничего не утаила!

- Да, обещал, - произнес дракон, пытаясь успокоится.

- Вы обещали, - шепотом напомнила я, опуская глаза на его руку, которая сжимала мою ногу, сминая юбку. – Вы же пообещали…

Так получилось, что мой шепот, словно поцелуй опалил его губы. И в этот момент меня сжали так, что я разучилась дышать.

- Но есть вещь, которую я не обещал, - послышался яростный шепот.

Страстный, обжигающий и яростный поцелуй накрыл мои губы, не давая мне ни единого шанса воспротивится. Ноги мои подкосились, и если бы не руки, которые держали меня, я бы упала на ковер. Так меня еще никогда не целовали. От этого поцелуя по телу пробежал звон. Но помешать этому поцелую я не в силах.

Тело дракона было совсем близко, на губах поцелуем пылал жар. Что он со мной делает?

Я даже представить не могла, на что он способен в порыве ревности. Он мог силой заставить меня сделать все, о чем он пожелает.

- Ммм! – вырывалась я, но не потому, что этот поцелуй мне не нравится. А потому, что еще немного и сдамся на милость победителя. О чем, разумеется, могу сильно пожалеть.

- Апчхи! – звонко выдала я, а дракон явно такого не ожидал. Поэтому ослабил объятия.

- Простите, - шмыгнула я носом. – У меня просто аллергия на мужчин, которые не выполняют обещания. Извините…

Я еще несколько раз шмыгнула носом и отошла к двери.

- И куда ты собралась? – послышался голос дракона, а он прижал рукой дверь с такой силой, что ее теперь не открыть.

- Как куда? – удивилась я, дернув плечом. – Во дворец. К вашей будущей жене. Будем думать, как подарить вам семейное счастье. Так что позвольте мне пройти.

- Ты никуда не пойдешь, - выдохнул дракон, пытаясь взять себя в руки.

Что? А! Он теперь уверен, что стоит мне выйти на улицу, как список изрядно пополнится.

- Накинь! – бросили мне плащ, который я поймала и прижала к груди.

- А вы что? Собрались со мной? Во дворец? – спросила я, весьма удивившись. – Вы же как бы оттуда сбежали сегодня днем? Подальше от суеты, короля, меня и вашей будущей супруги.

Дракон надевал чистую сорочку и сгребал со стола какие-то бумаги. Я смотрела на все это с улыбкой.

- Я возвращаюсь во дворец, - произнес он, застегивая последнюю пуговицу камзола и беря в руки трость.

- О, как? – усмехнулась я, вздохнув. – И с чего это вы решили вернуться, так и не отдохнув? Или вы решили проводить меня? Это очень благородно с вашей стороны!

- Учтите, - послышался шепот, а мне в подбородок уперся набалдашник трости. На губах дракона блуждала улыбка. – Нам еще ехать в одной карете. И по дороге может случиться все, что угодно.

- Вы мне угрожаете? – спросила я, глядя на саквояж.

- Нет, что ты, - передразнил меня дракон. – Я просто не исключаю.

-Ой, а можно я пешочком тогда прогуляюсь, - ответила я, чувствуя, как набалдашник трости медленно скользит по моей шее вниз, прикасается к груди и цепляет корсет.