После этого между нами что-то изменилось.

Данил стал иногда приезжать к нам в гости днем, когда мама была на работе. Он знал, что ее в это время нет. Значит, приезжал ко мне?

Мы по-прежнему очень стеснялись говорить вживую, в письмах наши разговоры были куда более свободными. Но я видела, что стала ему близким человеком. Он тянулся ко мне.

В свои приезды Данил не хотел говорить о Чечне, отказывался от еды и чая, не смотрел телевизор. Ему хотелось как можно быстрее забыть обо всем, что он видел на войне. Он просто приезжал, садился на диван, а я подходила рядом и обнимала его.

И вот так, молча мы сидели некоторое время. Просто в тишине. Держась за руки или обнимаясь. Потом он прощался и уходил.

Мама заметила, что у нас что-то происходит. В один из дней она сказала:

– Мне кажется, ты нравишься Данилу.

– Почему?

– Когда мы разговариваем с дядей Женей о тебе, он всегда замолкает и очень внимательно слушает.

Я улыбнулась. Мне было приятно, мы никогда не говорили с ним о чувствах. Но я знала, что не могу показать это маме. Слишком долго она убеждала меня, что он мой брат.

Однажды я решила прийти к Данилу в гости сама. Я знала, что дядя Женя был в это время на работе.

Данил открыл дверь, улыбнулся и впустил.

Мы прошли в его комнату. Я села на кровать, а он в кресло напротив.

Сначала мы говорили ни о чем. Потом он замолчал и стал просто смотреть мне в глаза. Я не отвела взгляд.

Мы сидели и смотрели друг на друга несколько минут, не говоря ни слова. Это было какое-то волшебство. Химия. В первый раз я испытала это чувство рядом с мужчиной, когда происходит мощный обмен энергией, но при этом очень хорошо и спокойно. Потом я попросила его показать фотографии.

Он достал несколько альбомов.

Сначала его детский. Показывал мне фотографии своей мамы, когда она была еще жива. Я снова увидела того маленького мальчика с кудрявыми волосами, который сидел на лавочке в День Ивана Купалы, когда мы впервые встретились.

Потом он открыл второй альбом из армии. И у меня перехватило дыхание – оттуда выпали все письма к нему и фотографии, которые я высылала.

Он бережно их хранил. Все до одного. И привез домой.

Мое сердце забилось! Я поняла, что я для него значила… Данил не умел говорить о своих чувствах. Но все, что я видела, говорило само за себя.

– Я каждый день ждала, когда ты вернешься, – прошептала я. И обняла его.

Потом я ушла.

Мы даже никогда не целовались с Данилом, про секс я вообще молчу.

Я тогда еще училась в старших классах школы и была девственницей. Данил был старше меня на несколько лет. Поэтому все, что между нами происходило, было таким чистым и красивым. Первым. Наивным.

Через несколько дней после этого Данил пришел к нам в гости.

Они пошли с дядей Женей курить на балкон, и у них был какой-то неприятный разговор там. Я не знала, о чем они говорят. До меня только долетел обрывок фразы дяди Жени:

– Ты что, пойдешь против родного отца?

После этого Данил оделся и ушел.

Я долго не видела его, где-то несколько недель. Он перестал приезжать к нам.

А потом дядя Женя пришел и сказал, что у Данила появилась девушка. Она живет в другом городе и собирается приехать к нему на две недели. Будет жить с Данилом.

Это был удар для меня.

Другая девушка? Откуда?! Я ждала его с войны! Я видела, что он чувствует ко мне! Он хранил все мои письма и фотографии. Там не было ни одного письма от другой девушки… Данил никогда не упоминал, что у него кто-то есть.

Но почему? Неужели я недостаточно хороша для него? Он меня не любит?

Эта девушка приехала. Я даже не помню ее имя.

Мы не пересекались. Данил не приводил ее к нам. Только дядя Женя иногда рассказывал что-то о ней.

Потом она уехала обратно, а Данил по-прежнему не появлялся у нас.

Спустя время, он стал иногда заходить в гости. Но только, когда мама или дядя Женя были дома. Он не смотрел на меня, не обнимал, избегал моего общества и старался уйти в другую комнату, если мы оставались одни.

Мне было больно, обидно. Я видела предательство с его стороны. Не понимала, почему в один день все изменилось.

Моя самооценка летела вниз со скоростью мыслей. Но я не задавала никаких вопросов. Только думала, чем я оказалась недостаточно хороша. Хуже, чем та девушка.

Где-то полгода я ждала, что Данил снова будет со мной общаться, как раньше. Но этого не произошло. Потом я стала встречаться с другим парнем – Артуром.

Артур был одного возраста с Данилом, они друг друга знали. Вообще-то Артура все знали в городе, потому что он был барабанщиком в музыкальной группе. Они давали концерты и организовывали дискотеки. Он был завидный жених, все девчонки за ним бегали.

Однажды мы с Артуром пришли к нам домой после прогулки и застали в гостях Данила и дядю Женю.

Они сидели в гостиной и смотрели кино. Мама позвала нас присоединиться.

Мест в комнате было мало, и я оказалась сидящей на диване посередине между Данилом и Артуром. Неловкая ситуация…

Данил никогда до этого не видел меня с другим парнем. Он знал, что я встречаюсь с Артуром, но вместе нас не видел.

И сейчас я видела, что он места себе не находил. Он ревновал.

Мы смотрели фильм, Данил делал вид, что все отлично. Но я видела, что он изо всех сил сдерживался, чтобы не показывать свои эмоции. Ему было неприятно видеть меня с другим.

Вскоре он сказал, что ему нужно идти, и ушел.

Я ломала голову, почему он так странно себя вел. Ведь это он первый предпочел мне другую девушку.

Кстати, с той девушкой, что к нему приезжала, у него не получилось. Они расстались.

Еще через полгода, Данил стал встречаться с другой девушкой из нашего города. У них было все серьезно. Она была старше него, и у нее был ребенок от другого брака. Мама показывала их общие фотографии и рассказывала, что он в нее влюблен. Я закрывалась в комнате и молча плакала.

Однажды был какой-то праздник, и мы решили сходить вдвоем с мамой в ресторан поужинать. Вечером это было что-то вроде бара, там танцевали.

Оказалось, что новая девушка Данила там работала официанткой. Я никогда не видела ее до этого. Сейчас мама показала.

Неожиданно там появился он. У нее закончилась рабочая смена, и Данил заехал за ней. Мама предложила им присоединиться за наш столик.