На следующий день у меня уже была съемка, мое лицо добавили на все афиши конкурса. Начались репетиции танцев, показов, номеров в конкурсе, подбор одежды. Они уже существенно продвинулись за несколько недель, и мне пришлось быстро их нагонять. Плюс мои кастинги и работу в других съемках и показах никто не отменял.

Это занимало все мое время с утра до вечера. Конкурс был очень близко, сессия в институте тоже. Я пропускала занятия. И настал момент, когда мне пришлось делать выбор…

В той сессии я плохо сдала первый экзамен. И мама сказала:

– Это все из-за твоего агентства! Работа какая-то непонятная, несерьезная. Все эти модели потом проститутками становятся. Я тебя не для этого в Новосибирск отправляла, а учиться. Если ты не откажешься от конкурса и не прекратишь работу моделью, я перестану тебе высылать деньги.

Мне было обидно это слышать. Это была такая же тяжелая работа, как и все остальные. Работа с огромной конкуренцией. Я столько туда вложила сил, чтобы меня заметили. И вот сейчас, когда мне делают предложение, которое никому не делали, из-за меня меняют все афиши – мама ставит меня в положение, когда я вынуждена отказаться. Что тогда хорошая работа в ее понимании?

И я приняла решение, о котором я жалею до сих пор. Я пошла на поводу у своей мамы и отказалась от работы моделью.

У меня просто не было другого выхода – иначе она перестала бы высылать деньги. А те, что мне платили, не покрывали все расходы. Я еще только нарабатывала себе имя в модельном мире. Я была на своем пути к успеху…

На самом деле, если бы мама меня поддержала, существовало и другое решение. Я могла оформить академический отпуск в академии и взять паузу на один год. Это был риск, но и сама Вселенная давала мне шанс на победу. Я могла вложить все силы в конкурс. Посмотреть, как все пройдет. Могла получить международный контракт и получать совсем другие деньги.

Если бы ничего не получилось, я бы просто вернулась через год к учебе.

Но для этого мне нужна была поддержка мамы. А она отказалась мне помогать.

Было трудно. Огромная ответственность перед агентством. Доверие Директора. Понимание, что меня взяли в финал конкурса красоты без всякого отбора. Тогда, как другие девочки проходили отбор и их отсеивали.

Но я оправдывала свое решение словами мамы, что это несерьезно. Что карьера модели короткая. Лет до 27-30 я буду ходить по подиуму, участвовать в съемках, а дальше нужно будет все равно устраиваться на работу куда-то еще. Обычно будущее модели – это ведущая на телевидении, дизайнер, владелица собственного бренда или замужество и тихая семейная жизнь в роли домохозяйки. Мне не хотелось такой участи. Я понимала, что высшее образование мне все равно понадобится. Хотя бы для того, чтобы устроить свою жизнь, когда карьера модели будет окончена.

Так я сделала выбор в пользу учебы.

Я извинилась перед агентством и вышла из состава участниц конкурса. Агентство не простило мне этого и разорвало со мной контракт.

А я сосредоточилась на учебе. Закончила академию с красным дипломом. Но где-то в глубине души у меня навсегда осталась картинка с моей стены желаний – нереализованный шанс, данный мне Вселенной.

Прими я тогда другое решение, и моя жизнь сложилась бы совсем по-другому. Никто не знает – лучше или хуже. Может быть, карьера модели дала бы мне такие возможности, что высшее образование мне бы вообще никогда не потребовалось. Одному Богу это известно.

Но тогда я сделала выбор. И это выбор был не мой, а чужой.

Для родителей.

Иногда мы говорим «нет» желаниям ребенка потому, что нам непонятны его увлечения или они кажутся нам несерьезными. И мы вроде бы хотим, как лучше для него. Но по факту, ломаем истинный путь души ребенка.

Мы мыслим из парадигмы своего поколения. А время течет и меняется. То, что было лучшим для нас – уже не работает для следующих поколений. Разве мы когда-нибудь могли подумать, что тинейджеры в ТикТоке будут зарабатывать миллионы? Что такси будем заказывать через приложение? А все вопросы с госорганами можно будет решить через сайт? Это было совершенно немыслимым, но сейчас это наша реальность.

Если вы видите, что ребенок стремится к чему-то, что выбрала его душа, но вам кажется вам рискованным, лучше дать ему возможность это попробовать. Просто заранее обсудите с ним технику безопасности и что делать, если это не сработает. Человеку важно проходить свой собственный путь.

В конце первого курса, в один из жарких майских дней я сидела на кровати в своей комнате в общежитии, листала журнал Cosmopolitan и мечтала о том, что когда-нибудь моя фотография будет украшать его обложку.

Дверь нашей комнаты приоткрылась и в проем появилась голова симпатичного парня:

– Катя, ну что, ты идешь? Мы ждем тебя на улице!

Моя соседка по комнате встречалась с парнем. Это был его друг.

– Хм, симпатичный парень, – подумала я. – Не видела его раньше.

Катя засобиралась на свидание, а я вернулась к журналу.

Как вдруг дверь снова отворилась, заглянула все та же голова и спросила:

– Катя, а можно тебя на минутку?

Катя вышла в коридор, через несколько минут вернулась и спросила:

– Моника, а ты не хочешь с нами прогуляться? Это Матвей, однокурсник моего парня. Ты ему понравилась, хочет познакомиться с тобой. Если ты хочешь, конечно.

Так я встретила своего будущего мужа. Точнее, сначала только его голову.

Потом мы гуляли. Передо мной предстал высокий зеленоглазый парень, который говорил на английском и итальянском и был одним из лучших учеников на курсе.

Матвей был старше меня на три года и был совершенно не похож на остальных ребят из академии. Он не пытался обнять меня или взять за руку, а наоборот, с первых минут свидания стал задавать вопросы о моих родителях, где они работают, моих планах на жизнь и так далее. Он словно ставил галочки в своей голове. Выбирал девушку разумом, а не сердцем.

«Вот, о чем говорила мама. Тот самый мужчина с хорошим образованием и будущей карьерой. Значит, она была права…» – думала я.

Мы стали встречаться.

Позже Матвей познакомил меня со своими родителями. Его отец занимал высокую должность на госслужбе, а мама работала в загсе.

Мы встречались два года. Потом он закончил академию и начал работать. Сразу после выпускного Матвея я переехала из общежития к нему и мы стали жить вместе.

Почему-то всем это казалось такой удачей. Хороший перспективный парень. Я еще студентка, а он уже серьезно настроен, готов обеспечивать меня. Высокий, статный, многим девушкам нравился. Все подружки считали нас идеальной парой.

А у меня никогда не было к Матвею сильных чувств. Таких, как я испытывала к Данилу или Артуру. Скорее, это был идеально подходящий по всем параметрам мужчина. Для мамы.