После того, как состояние Ларисы Павловны более-менее стабилизировалось, первым порывом Сергея было отправиться к Маргарите, но Лариса остановила его, едва умоляя его не делать этого. Она совершенно не держала зла на дочь и более того, считала, что заслужила все это.

Отказать умирающей женщине он не смог.

Зайдя к Ларисе Павловне утром перед своей сменой, Сергей увидел, как она собирала свои вещи.

– Куда вы собрались? Вас что, выписали в таком состоянии? Ваш врач что, с ума сошел?

– Я написала заявление, что покидаю больницу под собственную ответственность.

– Но зачем? В вашем состоянии вам…

– Сереж, я не хочу умирать здесь, в больнице. Лучше пусть это случится дома.

– Лариса Павловна, вы не понимаете. Ваше решение очень…

– Я очень благодарна за все, что ты для меня сделал, но это мое решение. Я не хочу провести свои последние дни в больнице.

– Давайте я хотя бы помогу вам до дому добраться.

– Не стоит. У тебя ведь смена. К тому же я прекрасно доберусь до дома сама.

Лариса покинула больницу, но вместо того, чтобы ехать домой, назвала адрес своей дочери. Нет, она не собиралась вновь беспокоить Маргариту. Она просто хотела со стороны посмотреть на нее.

Сидя на лавочки возле ее дома, Лариса куталась в кофту, ожидая, пока дочь выйдет из подъезда. А пока этого не происходило, она рассматривала людей, что проходили мимо.

Ее внимание привлек высокий мужчина, что зашел в подъезд, где как раз жила Маргарита. Незнакомец смутно показался Ларисе знаком, но она никак не могла вспомнить, где могла его видеть.

Спустя несколько минут ее озарило, и она тут же рванула к подъезду, желая поскорее подняться в квартиру дочери. Дурное предчувствие сдавило грудь женщины. Больше всего она в тот момент боялась опоздать. Чувствовала, что если это произойдет, то случится беда.

Увидев пистолет, что был направлен на Маргариту, она не задумываясь кинулась на ее защиту.

И истекая кровью на полу, Лариса искренне радовалась, что в своей жизни успела сделать хоть что-то хорошее. А тихое «прощаю», что сорвалось с уст ее дочери, стало для нее наивысшей наградой.

– Осуждаешь меня за тот наш с матерью разговор в больнице? – тихо спросила Маргарита у Сергея, не отрывая взгляда от свежей могилы, где была похоронена ее мать.

– Незадолго до своей смерти Лариса Павловна рассказала мне о том, почему у вас такие отношения. Она очень раскаивалась, чувствуя вину перед тобой и Лизой. Честно говоря, ваша история меня потрясла и теперь я лучше понимаю, почему ты так реагировала и вела себя.

– А на вопрос мой ты так и не ответил, – усмехнувшись, сказала Климова.

– Знаешь, что я понял не так давно? Не мне судить тебя. Это не мне пришлось пройти через все то, что прошла ты. Я просто не имею правда тебя как-то судить, – тихо ответил Нестеров. – И ты не делай этого. Твоя мать, она не держала на тебя зла за тот разговор, и она очень хотела, чтобы ты была счастлива.

– Сергей, спасибо, что был с ней в ее последние дни, – впервые подняв взгляд на мужчину, искренне поблагодарила она. Ничего не говоря, Нестеров лишь кивнул. – Я рада, что ты был с ней в то непростое для нее время.

– Готовы ехать? – спросил подошедший к ним Игнат. – Все уже на пути в ресторан, где будут проходить поминки.

– Конечно, – кивнула Маргарита. – Сергей, ты с нами?

– Да, с вами.

Обернувшись, Климова посмотрела на две могилы – ее старшей сестры и их матери. Скользнула взглядом по их фотографиям, словно пытаясь запечатлеть в памяти их лица.

Фотографию матери было непросто выбрать. Последние годы она толком и не фотографировалась, но их старых семейных архивов было найдено очень хорошее фото, сделанное еще до рождения Маргариты.

Там их мать еще не пила.

На фото была молодая симпатичная женщина с теплым взглядом и искренней улыбкой на губах.

Это была еще несломленная женщина с большими планами на жизнь. Это была женщина, что души не чаяла в своей старшей дочери и с нетерпением ждала рождения второй.

Такую мать Маргарита не знала, потому что когда она родилась, отец уже ушел от ее матери и все пошло прахом.

А вот Лизка хоть немного, но успела познать материнскую любовь до того, как все это случилось. Наверное, именно по этой причине она очень долго боролась, пытаясь вернуть ту мать, которую помнила.

Жаль, что у нее так ничего и не вышло.

Полгода спустя

– Да, Андрей, я заскочу к вам на выходные. Так и передай Ире. Нет, я буду один, – закончив разговор с другом, Сергей отключился, кладя телефон в карман.

Развод Юдиных не состоялся. Хоть Ирина и настаивала на нем, но Андрей как мог оттягивал его, пытаясь всеми способами вернуть жену. Поначалу Ира была непреклонна, но Юдин все-таки добился своего. Его упорство принесло плоды, и он все-таки получил свой долгожданный второй шанс с женой.

Сейчас в семье у них все хорошо. Они с огромным нетерпением ждут рождение сына, который уже совсем скоро должен появиться на свет.

Сергей, кстати, должен стать крестным отцом малышу.

– Мы приехали, – оповестил Нестерова таксист. – Оплата по карте или наличными?

– Наличными.

Расплатившись с водителем, Сергей покинул машину, окидывая взглядом высокие ворота, возле которых стояли охранники.

– Ваше приглашение.

Пошарив по карманам, Нестеров достал требуемое приглашение, и его пропустили на территорию нового загородного особняка Фадеевых.

Маргарита и Игнат приобрели его всего пару месяцев назад как раз, когда решили пожениться, придав своим отношениям официальный статус. И в этом же особняке они решили отпраздновать свою свадьбу в узком кругу.

Полгода назад Нестеров и подумать не мог, что будет входить в этот самый их узкий круг. Однако сейчас именно так и есть. Общаться они начали после смерти Ларисы Павловны, и никто из них даже понять не успел, как Сергей стал другом их семьи.

Он даже удостоился чести быть свидетелем на свадьбе. Это было весьма неожиданное для него предложение от Игната, но отказываться он не стал.

– Я смотрю, охраны у тебя здесь больше, чем гостей, – с усмешкой сказал Сергей, подходя к Игнату. – Боишься, что невеста сбежит?

– А то! Я вон ее сколько на брак уговаривал. А вдруг решит в последний момент передумать и удрать от меня? Охрана вот моя проследит, чтобы она далеко не ушла.

– И что же тогда, силком к алтарю потащишь?

– Это один из вариантов!

Переглянувшись, мужчины рассмеялись, пожимая друг другу руки.

– Ты выглядишь счастливым, – заметил Нестеров.

– Ну, а как иначе? Я встретил свою женщину и скоро она, наконец, станет моей женой, – сверкая счастливым взглядом, говорит Игнат. – А где твоя спутница?

– Я сегодня один.

– Да? Я думал ты придешь с Соней. У вас там вроде что-то намечалось…

– Скажем так, мы поняли, что не подходим друг другу и решили не портить наши дружеские отношения.

– Ну, ничего, найдем тебе кого-нибудь получше. Кстати, Риткина подруга, которая свидетельница сегодня, сейчас свободна.

– Давай только без сватовства. Ладно?

– Я просто дал тебе информацию, а как воспользоваться ею, решать только тебе, – пожал плечами Фадеев. – О, а вот и свидетельница.

– А это, я так понимаю, наш неуловимый свидетель,– скорее не спрашивала, а утверждала Белова. – Арина, – протянула она ему руку.

– Сергей.

– Приятно с тобой, наконец, познакомиться, Сергей.

– И мне, Арина.

– Как там моя будущая жена? Не планирует побег? – улыбаясь, спросил Игнат.

– Уже пару раз пыталась, но я ее переубедила.

– Да? И как же?

– Сказала, что если она упустит тебя, то я тебя захомутаю. А Марго, как оказалось, из ревнивых. Так что смотри, Фадеев, намучаешься ты с ней! Так, ладно, побежала я помогать ей с последними приготовлениями. Времени-то совсем не осталось!

Кивнув мужчинам, Арина поспешила уйти под взглядом двух пар изучающих глаз.