– А то ты не знаешь? – возмутилась ему.

– А спорим, ты даже самого хилого мальчишку в этой таверне не победишь в борьбе на руках!

Этот самый мальчишка, который пробегал мимо нас и был схваченный Лисом за рукав, возмущенно запыхтел. Мол, не хилый он, а жилистый. На что, вся таверна грохнула от смеха. Ну и понеслось веселье, всей таверне захотелось доказать, что они мужчины и какая-то девчонка не может быть сильней. И каждый счел нужным расплатиться с победительницей или утешить кружкой сидра проигравшую.

Просыпалась я с глухим стоном, глаза открыть боялась. Я не помню, как мы добрались до Академии. А добрались ли? Рядом со мной кто-то заворочался. Что? Я резко села в постели, и мою голову прострелила резкая головная боль, и приступ тошноты подкатил к горлу.

– О боги, как же плохо, – застонал с правой стороны Микаэль.

– Сегодня так плохо, как вчера не было хорошо! – застонал с левой стороны Керриэль.

Я лежала ни живая ни мертвая, как я оказалась в постели с двумя блондина. Помню последним, как я с гномом пила горилку гномью?! на спор. Мать вашу, и это была я?

– Ну что друзья алкоголики тунеядцы, готовы лечить свои больные головы? – ехидно поинтересовался Даг, заваливаясь в комнату с двумя дымящимися кружками и за ним Лис с одной.

Так стоп, а эта комната собственно где? Я вопросительно посмотрела на близнецов, когда получала свою порцию зелья от похмелья.

– Что ты последнее помнишь? – спросил меня лис.

– Ну, – неуверенно протянула я. – Гнома и его горилку.

– Ооо, да ты пол вечера не помнишь, – восхитился Даг.

– Если не помню, значит, этого не было, – на что парни расхохотались.

– А твой клич. Наших бьют, на ура восприняла вчера все кто участвовал в попойке!

– Ты что несешь Даг?

– Ахах, вчера зашли орки, и пока ты допивала с гномом горилку, пристали к тому пареньку жилистому, тебе это не понравилось и ты с гномом наперевес со стулом кинулась в атаку, – с веселой улыбкой продолжил лис.

– Не может быть! – выдохнула я.

– Может-может, ммм, а как ты, сидя на шее предводителей орков кричала: " Ах ты, жаба зеленая, я тебе покажу, как квакать не в своем болоте! " Это было незабываемо, – закатил глаза Даг, и я не выдержала, кинула в него подушкой, от которой он ловко увернулся.

Мне вот интересно, почему притихли блондины? Повернув голову к ним и вопросительно на них уставилась.

– Кхм, – откашлялся Микаэль.

– Тут такое дело Лекса, – замялся Керриэль.

– Вы вчера провели ритуал Кровных уз, – не выдержал Даг и получил подзатыльник от Лиса. – Ай, за что?

– Язык научись держать за зубами, – прошипел тот ему в ответ.

– Погодите, чего?

– Мы теперь кровные родственники, виновато посмотрел на меня Микаэль.

– Чего мы сделали?

– Ну, ты теперь наша сестра!– на одном дыхании выпалил Керриэль, ожидая моей реакции.

– Как мы до такого докатились? – через некоторое время спросила я, и блондины возмущенно засопели.

– Ну, – покраснел Лис.

– Вы поцеловались, и ты им сказала, что видишь их только в роли друзей или братьев, вот последнее и поселило гениальную идею в голову Микаэля, а Керриэль решил от него не отставать. Потом мы ваши безвольные тушки и затащили наверх таверны, пожал плечами Даг.

Вот это понимаю, развеялись...

В академии меня уже ждал Бертлен с Рикханом. Постучалась и вошла в кабинет, мужчины о чем-то тихо переговаривались.

– Доброе утро Лекса, – приветствовали они меня.

– Доброе утро.

– Лекса ты должна дать показания, – предупредил меня опекун.

– Хорошо.

– Расскажи все, что помнишь, – попросил следователь.

– Ну, я помню немногое. Помню, как меня оглушили, затем проснулась в подземелье в кандалах. Они готовились к ритуалу подчинения. Когда меня вывели из подземелья, то увидела деда с бабушкой, – и тут мой голос дрогнул. – У меня произошел срыв, так сгорел замок. Ах да, они говорили, что они выполняют приказ.

– Соболезную, ты молодец Лекса. Подпиши показания и можешь идти, – разрешили мне.

В столовой я была задумчива и ребята, видя мое состояние, меня они не трогали, но последняя фраза вывела меня из мыслей. Через неделю зачеты!?

– Неделя? – вздохнула я.

– Ну да, а потом бал. Ты что не помнишь? – спросил Керриэль.

– Помню, просто...

– Ясно, не переживай. Справимся.

Слова Керри вселили надежду, раз сказал, справимся, значит помогут и не оставят одну бороться с неподъемным весом науки магии. Я много еще не знала, ведь за два месяца просто не реально выучить программу за два года. Сессию я сдала на удовлетворительные оценки, преподаватели меня хвалили и обещали помочь за следующие полгода наверстать пропущенное. И знаете, мне сделалось страшно, они с таким предвкушением об этом говорили, что поняла, свободного времени мне не оставят.

– О чем задумалась?

– Да вот думаю Спарки. Я боюсь бала. Мне еще не один бал не принес хорошего.

– Все будет хорошо, – мурлыкнул мой тигр.

– Спасибо Спарки, за то, что ты есть у меня.

– Лекса, что с тобой? – забеспокоился он.

– Не знаю, просто захотелось сказать, – пожала я плечами.

– Ты меня пугаешь...

– Не обращай внимания.

Этот разговор произошел за два до бала, и вот я стою перед зеркалом в своей комнате и не верила своим глазам. О платье в очередной раз позаботился опекун, и у него был отменный вкус.

Это была платье с корсетом черного цвета и бордовой отделкой, нижняя воздушная юбка придавало образу воздушности и загадочности. Черная атласная нижняя юбка, кокетливо просвечивалась сквозь бордовый шифон, который был сделан в виде летящих перьев.

А маска была с сюрпризом. Она делала образ хищным. Она состояла из черного атласа и вокруг глаз отделана бордовым кружевом, но и это не все. Маска была артефактом, одев ее мои волосы сделались бордового цвета, делая меня совершенно неузнаваемой.

Мой образ завершали перчатки, доходящие до плеч. Они были по периметру отделаны рубинами.

Ну что же, я готова к балу и берегитесь, я настроена серьезно. Взяв в руки портал-приглашение, все гости прибывали инкогнито, чтоб не нарушить свое инкогнито. Послав импульс на печать, я перенеслась в уже знакомый замок. Надеюсь, этот бал принесет мне больше хороших воспоминаний.

Зайдя в раскрытую дверь, я уже не удивлялась ничему. Но тут меня резко одернули за руку, и я повернулась высказать все, что я думаю о таком поведении, раздался щелчок и на мое запястье красуется ярко-красный браслет. И что это значит?

– Вы теперь участница конкурса! – ответил мне церемониймейстер.

– Какой такой конкурс?

– Это пожелание Его Величества! Каждая третья дама, вошедшая в зал участвует в конкурсе! – и невозмутимо испарился, не объяснив, куда я опять вляпалась.

У меня появилось жгучее желание прибить одну монархическую особу, а пока снять это недоразумение на руке. Подергав браслет, обнаружила, что он не снимается. Вступать в г..., так с разгону. От досады топнув ногой, я махнула на все рукой и направилась в сторону освежающих напитков, не дошла всего пару шагов.

– Леди, позвольте пригласить Вас на танец, – я приторно улыбнулась подавая руку, а мысленно костерила весь дворцовый этикет и того кто его придумал.

Пока кружила с неугодным партнером, успела пару раз стукнуть его по наглым рукам, которые упорно не держались на талии, а он с притворной улыбкой за это извинялся. Не танец, а кошмар какой-то. Как только закончилась мелодия, поспешила затеряться среди толпы и почувствовала рядом что-то родное. Первый раз со мной такое. Закрутила головой в поисках от кого я ощущаю это.

Нашла. Блондинчики родные. Чуть не захлопала в ладоши от счастья. Но потом замерла наблюдая за ними. Они тоже вертели головами и искали кого-то. И вот Мик поворачивается ко мне и дергает Керри за рукав, чувство эйфории захлестнуло, заставив сделать пару торопливых шагов к ним на встречу, но я усилием воли задавила его, боясь привлечь лишнее внимание.