Я вижу, как суетится Клей возле Аньки, напутствуя ее перед выходом на лед. Муракова не видно – наверное где-то с Таней.

Нинель спокойна.

Наклоняется к Ане и что-то коротко шепчет ей на ухо. Аня кивает.

Ну, посмотрим. Последняя разминка. Анька первая…

- Стольник на то, что «Зеркальный» в этом сезоне в пролете.

Они обсели меня с двух сторон, подперев могучими плечами. Мишка Щедрик и Женя Семенов. Фединские хлопчики. Мои соседи по пьедесталу.

Делаю вид, что задумываюсь.

- Что-то маловато… - скептически тяну я.

Женька покатывается от смеха.

- Валет, ты что, в лотерею выиграл?

- Может быть, - подзуживаю. - А тебе слабо?

- От школы «Самбо-80», - заходится на весь стадион в экстазе диктор, - спортивный клуб «Зеркальный», встречайте, Анна Озерова!..

Подбиваю парней локтями.

- Пять сотен на призовое, и еще пять, если Фея станет первой.

Ощущаю их замешательство. Ухмыляюсь про себя. Смотрю на лед, как Анька энергично выезжает на старт, в своей манере разогревая мышцы рук и хлопая себя кулачками по ляжкам.

- Так как? – оглядываюсь на Женьку. – Думать до первого элемента…

- Согласен, - лыбится он, протягивая ладонь.

Мишка скептически качает головой.

- Он что-то знает, Жэка, не рискуй…

- Ой, я тебя прошу, Михалыч, - машет рукой Женя. – Посмотри на баллы. Там такой разрыв, ну я не знаю…

Первые такты Каприччиозо – и Фея начинает порхать…

- Да или нет? – в упор смотрю на Мишку.

И дружба побеждает алчность. Встречаюсь с ним взглядом и еле заметно качаю головой.

- Я пасс, - мгновенно все понимает Мишка.

Киваю. Ставки сделаны.

Анька, под звуки Сен-Санса, заезжает на каскад лутц-тулуп. Ну, давай же…

В первую секунду никто просто не понял, что произошло. А потом ледовый дворец взорвался. Вопили так, что не слышно было музыки.

Потому что впервые в истории девчонка-одиночница на официальных стартах приземлила четверной лутц.

- Ты знал… - орет мне в ухо Женька, хлопая меня по спине.

- Конечно, - ору ему в ответ. – Смотри, что дальше будет…

А дальше был еще один квад - четверной тулуп соло, чистейшим образом выполненный. Ну и все остальное, в рамках отточенной и выученной программы.

На последних тактах музыки зал уже просто ревел.

После чего, немного успокоившись, истошно взвыл, когда были объявлены заоблачные без малого двести тридцать баллов, набранные Анькой по сумме двух программ.

- Сволочь ты, Валет, - Женька ничуть не расстроен, как и все, под впечатлением от увиденного.

- А ты не знал? - не пытаюсь возразить я.

- Слушай, познакомь меня с Озеровой. Поделись хоть чем-то, гад…

- Обойдешься, - демонстрирую ему средний палец. – Мое не трожь, понял?

- Если что, на Шахову триста на призовое, - влезает в наш диалог Мишка.

- Молодец, быстро соображаешь, - усмехаюсь я, - но на сегодня ставок больше нет.

Сразу же за Аней, Танька бодро откатывает свою произвольную, тоже сделав четверной лутц соло и каскад тулупов четыре-три. На тройной аксель идти боится и, в результате, не дотягивает до Аньки нескольких баллов.

По итогу, складывается интересная ситуация. Те, кто вчера уже готовился почивать на лаврах, поделив первые три места, оказались в ситуации жесткой конкуренции за бронзу, очевидно не дотягивая и близко до результатов девчонок из «Зеркального».

Оставляю парней болеть за своих и спускаюсь по трибунам вниз. Показываю охране бейдж и просачиваюсь в коридор, где дальше - раздевалки и залы для разминки.

Озираюсь по сторонам в поисках той, кто мне нужна. Где же ты, черт…

Наконец, вижу кукольную головку с аккуратно упакованными в гульку волосами. Только бы не вылез кто-то из тренеров…

- Валя!..

- Ой, Сережа…

Хватаю ее в охапку и затаскиваю в ближайшую подсобку. Кругом пыльно и пахнет химией.

- Ты что, отпусти, - возмущается она.

- Замолчи, дуреха! - одергиваю ее.

Валя послушно замолкает и смотрит на меня огромными, полными испуга глазами.

Сразу беру быка за рога.

- Хочешь к Вахавне вернуться? – спрашиваю.

Валя вздрагивает и опасливо озирается по сторонам.

- Хочу…

Говорю быстро и внятно.

- Твоя задача – занять третье место. Как хочешь. Попадешь в основную сборную – Нинель сможет убедить Федру перевести тебя к ней не трансфером, а по согласованию сторон…

Валька кивает, внимательно слушая.

- Я поняла…

- У тебя есть что-нибудь в рукаве? Четверной? Или триксель?..

Она неожиданно улыбается и лукаво смотрит на меня.

- Спасибо, Сережка, - произносит, - ты самый… самый…

Валя вдруг, совершенно неожиданно, обнимает меня за шею и крепко целует.

- Ну что ты… Что ты… - совершенно обалдевший шепчу я.

Она отстраняется. Личико серьезное. В глазах огонь.

- Даже если сорвешь четверной, - бормочу, сжимая ее ладошки, - главное не упади, чтобы не влепили дедакшн…

- Я все поняла, - как ни в чем не бывало, повторяет она.

Выскальзываем в коридор и разбегаемся в разные стороны. Даже если нас заметили… Главное, я в точности сказал Вале все, что мне вчера вечером велела передать ей Нинель.

Спецоперация по спасению заблудшей балеринки началась.

Пробираюсь к трибунам и на выходе сталкиваюсь с Мураковым.

- Ты тут чего бродишь? - хмуро окидывает он меня взглядом.

Не успеваю ничего придумать в оправдание.

- Вон, пойди с Профессором поздоровайся, он о тебе спрашивал, - дядя Ваня машет рукой себе за спину и, повернувшись, уходит.

Впереди виднеется широкая спина Федина, стоящего у бортика и наблюдающего, как катает Лиза. Императрица Елизавета, как когда-то с дуру назвал ее я. С тех пор и прицепилось прозвище. Главное, Лизе самой нравится…

- Здравствуйте, Афанасий Иванович… - осторожно подхожу и становлюсь рядом.

- А-а! Валет козырный пожаловал, - крякает Федин и, не отрывая взгляда от Лизы, сует мне свою здоровенную ручищу. – Как жизнь?

- Катаем-прыгаем…

- Молодец! Нет, ну молодец же!

Федин радостно аплодирует чисто выполненному Лизой каскаду.

Топчусь рядом, не зная, как повежливее удрать.

- Нина ваша умница, - оборачивается он ко мне, - ловко моих девок подрезала…

- Э-э-э… - не знаю куда деться под его взглядом.

- А скажи мне, Сережа, - Федин поворачивается ко мне всем своим немаленьким телом, - чем ты вообще в этой жизни заниматься думаешь?

Ох и вопросики же у Профессора…

- Мнэ-э, - мнусь я, - да как-то не думал еще…

- А ты подумай. Ты же наш? С Красногвардейского?

- С малой Охты, - киваю.

- Ну вот. Рано или поздно тебя домой потянет. Ведь потянет?..

- Не знаю… - не могу понять к чему он клонит.

Федин снова поворачивается к арене и провожает взглядом пронесшуюся вихрем мимо нас Лизу.

- В общем так, Ланской, - он кладет ладони на бортик, опираясь на него всей массой, - когда захочешь позитивных перемен в жизни – обращайся, милости прошу. Ко мне в академию. Сделаю из тебя человека… Ай, ты умница моя! Молодец, девочка!

Лиза зрелищно прокрутила все вращения и изящной позой закончила выступление.

- Спасибо, Афанасий Иванович, - говорю я.

Но Федин меня уже не слышит. Вытянув руки, он встречает после проката свою ненаглядную Лизель. Ну а я, воспользовавшись случаем, сбегаю.

Сбегаю еще и потому, что с минуты на минуту сюда, к выходу на лед, должны подойти Катя в сопровождении Жени Шиповенко и Артема. А светиться в их токсичном для нас обществе мне совсем не улыбается.

Выступления девчонок досматриваю с верхних трибун. Катя, конечно, молодец… Красотка… Но Валя… Это ж сколько силы воли и таланта в этом маленьком тельце. Эх, Шиповенко, Шиповенко, такой бриллиант к тебе в руки сам упал, а ты его проворонил…

Четверной, конечно же, Валька не приземлила, но триксель сделала. И три тройных - флип соло, лутц в каскаде и дорогой сальхоф… Обскакала, короче говоря, и Катьку, и Лизу и уверенно вышла по баллам сразу за Танькой. И теперь Нинель предстояла драка в Федерации не только с Шиповенко за внутрисезонный переход Валентины от него к ней, но еще и с Фединым за место в первой тройке сборной, на которое, несмотря на непризовой результат, вполне может претендовать Лиза, принимая во внимание ее прошлые заслуги и рейтинг.