Очень умная – в пятнадцать лет она уже свободно чесала по-английски и могла поддержать разговор на любую светскую тему. Ее любили звать на интервью и восхищаться, какая она особенная.

Очень способная. Она, пожалуй, была самой талантливой из всех. Перспективной так уж точно. Во всяком случае, четверные после тройных у нее стали получаться раньше, чем у других. И стабильнее, что важно. Усидчивости ей не хватало, но это воспитывается. А при необходимости – вбивается.

И Нинель вбивала…

Столько времени и сил, сколько она тратила на Катьку, она не отдавала никому из нас. Когда уже подтянулись остальные девчонки, с нами постоянно занимались Артур с дядей Ваней, само собой, и Артем с Лешей. Но как правило, когда наша группа выкатывалась на тренировку, Нинель командовала «Катерина, ко мне иди!» и часами выезжала ее, как кобылку, доводя до изнеможения, а порой и до слез. И до первых мест на стартах.

Первый же свой юниорский чемпионат Катя выиграла легко и непринужденно, оставив далеко позади всех соперниц. Собрав с ней все возможные призы на Гран-при и соревнованиях попроще, Нинель не стала ее притормаживать, и уже через год вытолкнула на отборочный чемпионат России, где Катя, с уже привычной легкостью, заняла третье место и отобралась в сборную. Потом было серебро на Европе, бронза на мире… И ничто не предвещало беды.

И тут появилась Танька… А вместе с ней появились проблемы…

К тому времени, наша троица, Катя. Аня и я, уже носили прозвище “зеркалята” и были известны за пределами нашего спортивного комплекса не только своими стабильными успехами. Но и не-разлей-вода дружбой, которую нам тоже прививали наши опекуны. Держитесь друг за друга, говорили нам, чтобы в трудную минуту всегда можно было опереться на родное плечо, а не искать помощи на стороне. Как маленький пионерский отряд, мы дружили, вдвоем, на правах старших, опекая малявку Аню, которая хоть и была младше всего на два года, повадками и характером больше походила на маленького, беззащитного котенка, которого нужно было любить и оберегать. И все было хорошо, каждый вкалывал по своему направлению, выполняя нормативы, слушаясь тренеров и мечтая о грядущих победах. И тут появилось это рыжее чудо.

Нинель выцарапала ее в Рязани из какого-то богом забытого захолустья. И еще долго приглядывалась. Где-то на сезон она уговорила Танькиных родителей переехать в Москву и позаниматься у другого тренера, чтобы ей было комфортнее смотреть на нее со стороны и принимать решение. Наконец, в один прекрасный летний день блаженного межсезонья, нам представили нового участника нашей команды.

Поначалу все было спокойно. Рыжая хитрюга затаилась до поры до времени, вела себя тихо, явно приглядываясь и принюхиваясь. А потом решительно сделала ход.

Я не ищу ни оправданий, и не пытаюсь выглядеть лучше, чем я есть. То, что случилось, то случилось, и если есть в этом чья-то вина, то она, наверное, общая. А если заслуга, то тоже, да. Короче говоря, в один из вечеров на сборах в Белогорске, когда по большей части народ уже разошелся отдыхать, а я, как всегда, тынялся по коридорам в ожидании Нинель, Танька подкараулила меня у гимнастического зала, поманила за собой и, захлопнув дверь, во всех красках дала понять, что жизнь на этом свете может быть гораздо веселее и приятнее, если мальчик с девочкой не только на льду катаются, но еще и трогают друг друга за все места, а также обнимаются, целуются и тискаются. Развращена она была абсолютно уже тогда, ни запретов, ни открытий для нее не существовало, из чего я уже потом сделал вывод, что кто-то ею в этом плане активно занимался в ее предыдущей жизни.

И что вы думаете? Мне понравилось. А что вы хотите? Рыжая, зеленоглазая, красивая, с обалденным телом и уже в свои пятнадцать лет вполне оформившаяся, Таня совершенно искренне доставляла мне весь спектр взрослых удовольствий, требуя взамен сущую безделицу, равно приятную, как ей, так и мне. И пошло-поехало.

Но ладно бы только я.

В своем желании безудержно веселиться и властвовать, Танька, однажды, втянула в наши игры Аню. Четырнадцать лет - это конечно не десять, но и не восемнадцать. Поначалу Анька была несколько ошарашена, и даже грозилась обо всем рассказать Нинель. Но коварная рыжая бестия ее каким-то образом уговорила. Потом уговорила еще раз. Потом еще. А потом уже и уговаривать не нужно было… Остальное можете додумать сами. Да и кое-что я вам и так уже рассказал раньше.

Вот так и образовалось наше трио малолеток, с вывернутой наизнанку моралью. Но при этом, никто из нас ни на секунду не забывал, для чего мы находимся в «Зеркальном». И работали мы честно и от души.

Нинель не ошиблась в Таньке. Прыгала она лучше всех девчонок вместе взятых. Правда, со всем остальным у нее были проблемы, порожденные ленью и нежеланием доводить до ума то, что ей казалось скучным и неинтересным. Тем не менее, квалификационный экзамен сначала на кандидата в мастера, а потом и на мастера спорта Таня сдала с легкостью.

И вот здесь-то она в открытую заявила о своих намерениях – стать первой. Во всем. Прежде всего, в глазах Нинель.

С нами уже была Валя Камиль-Татищева. Милая, тихая девочка. Очень хорошая спортсменка. Боец на льду. И совершенно бесхребетное и ведомое существо в обычной жизни. И это, скорее всего, явилось для нее удачей, нежели бедой, тот факт, что она первой попала под влияние Артема и Кати, и, соответственно, с определенного момента была настроена на уход от нас. Потому что перемани ее Танька в нашу компанию, я не знаю, чем бы дело закончилось. При всей своей кажущейся хрупкости, Аня у нас человек-кремень, как в работе, так и в наших развлечениях, и на ее молчание и лояльность всегда можно рассчитывать. Валька же - трепло и плакса. И от нее мы реально вынуждены были шифроваться, прячась как лесные партизаны по темным закоулкам «Зеркального».

Ну а с Катериной было и того проще. Танька ее ненавидела и боялась, как черт ладана. И сдыхаться неудобной конкурентки было ее навязчивой идеей и какой-то извращенной мечтой.

И эта ее мечта сбылась в прошлое межсезонье. Минус Катя… Потом минус Валя…

…Пятеро зеркалят пошли купаться в море,

Попались двое на приманку, и их осталось трое…

Но об этом я уже рассказывал.

- Зеркальному привет!

- Алексей Константинович!..

Анька с Танькой визжат как недорезанные поросята и, подхватившись, кидаются на шею к подошедшему к нам человеку, едва не сбивая его с ног.

- Тише, тише, козы-стрекозы, - смеется тот, едва успевая ухватиться за спинку ближайшего сидения.

Смотрю, улыбаюсь.

- Смешно тебе, Валет, - он кое-как освобождается от повисших на нем девчонок и облегченно плюхается рядом со мной. – Привет…

- Здравствуй, - вежливо пожимаю протянутую руку человека-легенды.

Леша Жигудин, Алексей Константинович для прочей мелюзги, в далеком прошлом олимпийский чемпион – одиночник, ученик самой Шубы, Татьяны Тихоновой. В настоящее время – известный ведущий, шоумен, бизнесмен и вообще, мэн во всем. Хотелось бы мне так выглядеть в сорок с гаком. Еще и катается до сих пор. И даже что-то там прыгает… Понятное дело, у Авера на шоу подвизался ведущим. Потому что чуйка у Леши на большие бабки – неизменная.

- Алексей Константинович, а расскажите…

- Алексей Константинович, а как там…

- Алексей Константинович, а…

Девчонки продолжают виться вокруг него, не давая вставить слова.

- Так, мухи, хватит жужжать, - прикрикивает наконец на них Леша, - дайте с человеком поговорить. Вон, ваша Арбузова на льду – идите просите Денкова, может он вам разрешит ее помучить…

Танька с Анькой, хохоча, срываются и бегут в сторону бортика.

Арбузова! Точно! А я-то все гадал, кто же это за Олечка, с которой катается Димка. Широко известная в не менее широких кругах тинейджеров, блогерша и певица Оля Арбузова. То-то я вижу, лицо знакомое. Ну, теперь девкам есть развлечение…

Леша скалится в ухмылке.

- Как ты их двоих выдерживаешь, Валет? Не тяжело ли?