- Добрый вечер! – произношу, наклоняясь.
Она вздрагивает и резко оборачивается.
- Ах ты ж шайтан, напугал…
Она узнает меня сразу, и выражение испуга на красивом лице сразу меняется на приветливое. Как же они похожи… Но малая, все же, более изысканна.
- Простите, бога ради, - извиняющимся голосом говорю я, - в мыслях не было…
- Да ничего страшного, - она с усмешкой разглядывает меня, - просто задумалась…
У нее приятный восточный акцент. Почти незаметный. Скорее даже не акцент, а интонации.
- Я обещал, что мы с вами познакомимся… - улыбаюсь ей в ответ.
Валина мама с готовностью протягивает мне руку в тонкой кожаной перчатке.
- Алсу. Очень приятно…
- Сергей… - пожимаю ее ладонь.
- Да знаю я, - смеется она, - слышать уже о тебе не могу, Сережа то, Сережа это, Сережа такой, эдакий…
- О, господи…
Я чертовски смущен, и не очень понимаю, как реагировать. Алсу несколько секунд наслаждается моим замешательством, после чего дружески похлопывает меня по плечу.
- Не пугайся, все нормально, - говорит она, - детская любовь – она самая искренняя. Я сама, когда была маленькой, до смерти влюбилась в двоюродного брата. Так тот, бедный аж бегал от меня, прятался…
У нее вишневые глаза, смуглая кожа и роскошные, вьющиеся черные волосы. Интересно, сколько ей лет? Выглядит потрясающе и очень молодо.
- Я не пугаюсь, - усмехаюсь ее словам. – Скорее даже завидую.
- Вот так новости, - удивляется она. – Чему?
- Ну… - подыскиваю правильные слова. – Такой откровенности между вами и Валей… Ей повезло с мамой. Я своей о моих… э-э-э… переживаниях никогда не рассказывал. Стеснялся…
Она изучающе смотрит на меня, улыбаясь и немного щурясь.
- Какая твоя мама? - вдруг спрашивает она.
И почему-то мне хочется ей ответить честно.
- Красивая. Очень властная. Успешная… - на мгновение задумываюсь, что я еще могу сказать про Нинель. - Одинокая…
- Ты у нее один?
- Нет, есть еще сестра. Младшая…
- Может быть поэтому, - кивает головой Алсу, - она не так открыта для тебя. Девочки всегда быстрее находят общий язык – им интереснее болтать друг с другом, чем с вами, мужчинами.
- Не знаю, - пожимаю плечами, - я с матерью уже давно не общаюсь…
Она с удивлением смотрит на меня, но не успевает ничего сказать.
- Мама?
Валька, в модном пальто в высоких, кожаных сапожках с распущенными по плечам русыми волосами – ну просто куколка, красавица-девчонка. Подходит к нам. Удивленно улыбается.
- Явилась стрекоза, - Алсу безуспешно изображает строгость. – Еще бы немного задержалась, и увела бы я твоего кавалера, только бы ты его и видела…
- Ну мама!..
Малая очаровательно краснеет, стесняется, но позволяет маме себя обнять и поцеловать.
- Умница сегодня у меня, - приговаривает Алсу, поправляя воротник ее пальто и гладя по волосам, - все хорошо делала, выполняла… Я все записывала на телефон, как ты просила…
Нинель не только разрешает, но даже требует, чтобы родители спортсменов как можно чаще присутствовали на тренировках, смотрели, как работают их дети, слушали тренеров и, возвращаясь домой, выступали бы в качестве ее союзников. Чтобы видели, на что идут их немалые деньги, которые они платят за тренировки в «Зеркальном». Ну и потом, когда деньги начинают платить уже нам, чтобы не забывали, каким трудом и напряжением это все достается. Мне с этим всю жизнь было проще. Потому что я никогда не слышал от тренера раздраженного вопроса «Где твоя мама?».
Валька с Алсу о чем-то шепчутся, поглядывая в мою сторону, и я начинаю чувствовать себя неловко. У обеих во взгляде, в голосе, в движениях присутствует нечто, от чего буквально перехватывает дыхание. Но если одна еще не умеет пользоваться этим своим даром, расходуя его на право и налево, без определенной цели, то вторая, очевидно, знает и понимает на много больше, чем показывает. И здесь нужно быть очень осторожным и тактичным.
Тем не менее, тактического отступления у меня не получается.
- Мы уезжаем, – Алсу хитро смотрит на меня, - но ты, Сережа, если хочешь, можешь поехать с нами… У тебя какие планы на сегодняшний вечер?
Слышать она обо мне больше не может, как же…
Смотрю на Вальку, и в ее глазах вижу все ответы на еще остававшиеся у меня вопросы.
- Я знаю один очень симпатичный клуб, - говорю я. – Сегодня вечером там играют джаз… А после полуночи – вечеринка в стиле диско.
Алсу наклоняет голову.
- Джаз я люблю, - задумчиво говорит она.
- А я люблю диско… - лучезарно улыбается Валя.
Достаю телефон и нахожу нужный номер. Я редко пользуюсь этими своими знакомствами, но знаю, что мне будут рады. Мне и моим гостям.
- Тогда поехали, - говорю я Алсу, прикладывая трубку к уху.
Но смотрю только на Валю. Потому что отвести взгляд не получается…
Я заставляю их попробовать изумительную морскую кухню, которой по праву гордится заведение, куда я их привел, и знакомлю с музыкантами, игравшими душевные импровизации и известные мировые хиты. Многие из присутствующих нас узнают. Многих узнаем мы. Но, чем ценны такие заведения – никому даже в голову не приходит начинать нас фотографировать, просить автографы и требовать «что-то показать». Незнакомые люди кивают нам с улыбками – и мы отвечаем им тем же.
А потом Алсу собирается уезжать домой. Протягивает руку, улыбается и уезжает, взяв с меня слово, что Валя никогда не пожалеет об этом вечере, что бы ни произошло между нами. И я обещаю. И все оставшееся нам время, как акробат на струне, говорю, делаю, смотрю, даже дышу с оглядкой, чтобы не дай бог не обидеть, не разочаровать и не расстроить доверенную и доверившуюся мне хрупкую, маленькую богиню, которой и так уже растерзали душу, уничтожили мечту и сломали жизнь.
- А меня пригласили кататься в шоу, - сообщает мне вдруг Валя, гоняя соломинкой кусочек льда в стакане.
- В какое шоу? Кто пригласил? – подхватываюсь я. – Снова я все узнаю последний?
Валя звонко смеется, наслаждаясь моей реакцией.
- На самом деле, - успокаивающе гладит меня по руке она, - ты первый… ну после мамы, конечно же, кому я об этом рассказываю.
- А Вахавна?
- Тоже нет, - она отрицательно качает головой. – Пока только ты.
- Я польщен. Итак?
- Татьяна Александровна Жулина, - сообщает Валька, - а шоу называется «Морозко», это по сказке…
- Знаю…
Конечно знаю… Жулина сама меня приглашала где-то с месяц назад. Репетиции в Питере и в Сочи, потом тур по России, дальше США, Канада, Япония… Мечта! Если бы не Брайан Осборн…
- Знаешь? - удивляется Валя. – Откуда?
Сказать, или нет? В конце концов, я же обещал Нинель, что скажу о своем отъезде только одной моей подруге. Почему бы и нет, тогда…
- Татьяна Александровна мне тоже звонила, - признаюсь я. – Но я отказался.
Невыносимо смотреть на ее разочарованный взгляд.
- Валюша, я уезжаю через месяц, - говорю я, беря ее руку в свою. – Это было решено давно…
- Уезжаешь… Куда?
- В Америку. К Осборну. Тренироваться и работать…
Все же фамилия Брайана имеет какое-то магическое свойство. Печаль с Вальки тут же как ветром сдувает.
- Да ты что! – чуть не подпрыгивает она. – К Осборну? К тому самому?..
- Да…
- Здорово!
Валя снова сияет, и с интересом и завистью смотрит на меня.
- Ну конечно, - кивает она, - кого же, кроме тебя, мог пригласить Осборн. Особенно после Кореи…
Улыбаюсь ее искренности. Она правда радуется за меня. Это очень трогает.
- Только это секрет, не выдавай меня, - тоном заговорщика прошу я.
- Не выдам… - мило улыбается она.
Мы выходим в вестибюль. За окнами уже брезжит рассвет, и предупредительный портье подходит к нам. Прошу его вызвать такси.
Валя задумчиво поправляет на себе пальто перед зеркалом и поглядывает на меня из отражения. Я понимаю, что, либо сейчас, либо никогда. Но помню, что она не должна ни о чем пожалеть…
- Валюша…
