Я помолчал, аккуратно его обгоняя.

Подобный груз в любую минуту мог посыпаться и ослепить.

–…Честно признаюсь, – снова заговорил я, когда сеновозка осталась позади. – Я женатый человек, но… Командировка с женщиной – это командировка с женщиной. Надо быть дураком, чтобы не упускать.

– Это понятно. Вы, Вадим, молодой здоровый мужчина. Странно было бы, будь по-другому.

– Так вот, если честно, – продолжил я. – Когда я узнал, что еду с вами, мягко говоря, не обрадовался.

– Скажите уж лучше – «огорчился»!

Ольга Васильевна засмеялась.

– Что со мной, а не с какой-нибудь Аленой!

– Откуда вы знаете, что именно с Аленой?..

Я сконфузился; спутница читала мысли.

– Оттуда. Вижу, как на нее смотрят мужчины. Но не об этом разговор.

Она расправила юбку.

– В общем, я не верила в это средство.

– Но оно оказалось действенным, – сказал я.

– И еще каким! Я выпила немного, потом стала сама не своя. Вы же помните.

– Помню.

До этого разговора я не мог понять, что произошло со мной.

Сейчас, узнав, что всем заправляла главный бухгалтер – добропорядочная женщина – я не понимал, как она могла согласиться на такое.

Вероятно, Ольгу Васильевну прижали к стенке, как принято делать со всеми, чей возраст подползает к пенсионному.

Мою спутницу следовало пожалеть, и в то же время по тону чувствовалась, что она – по крайней мере, сейчас – ни о чем не жалеет.

– А скажите, Ольга Васильевна…

– В общем, апробация удалась, – перебила она. – Вечером составлю отчет, завтра подпишем и сдадим директору.

– Ольга Васильевна, я что хотел спросить…

– Спрашивайте.

Я покосился на ее коленки.

Они были столь же некрасивыми, как и вчера.

– Мы воду всю выпили, или осталось?

– Осталась пара бутылок. А что? хотите взять домой, испробовать с женой?

Показался встречный автопоезд.

Я прижался к правому краю.

– Возьмите. Эта вода – не ТМЦ по строгой отчетности. Скажем, что все выпили, никто не проверит.

– Нет, с женой у нас пока все нормально. Я не то имел в виду.

– А что Вадим?

Я покосился еще раз – теперь на грудь, тяжело покачивающуюся под блузкой.

– Нам ехать еще часа два с половиной. Где-нибудь, да найдутся укромные уголки под обочиной.

На самом деле километров через пятьдесят дорога становилась ровнее и шире; еще благоприятнее была региональная трасса, куда предстояло свернуть на последнем отрезке.

Я мог запустить диск с немецкими маршами, поставить на автоповтор что-нибудь энергичное типа «Bruder in Zechen und Gruben», притопить газ и долететь до города за полтора часа.

Но мог не прибавлять, сбросить скорость до минимума и ехать все четыре.

А укромных мест были десятки.

Все упиралось в количество оставшейся воды.

Но, вероятно, выпитое накапливалось, и больших доз уже не требовало.

– Вы что, Вадим?!..

Ольга Васильевна замолчала, не договорив.

– Да, Ольга Васильевна! – воскликнул я. – Да, черт меня возьми! Разрази меня гром! Да, да и еще раз да!

– А я-то, старая дура, еще отнекивалась от этой командировки… – счастливо ответила она.

Н.А. и Э.З.

– с воспоминанием

об их чудесных ножках.

I

1

– Послушай, Леня, – устало сказал я. – Ты можешь говорить по существу, а не гнать ахинею в духе Агаты Кристи?

Моего бывшего сокурсника Баринова звали Валентином; но в студенческие времена он стеснялся своего «полуженского» имени и представлялся «Леней».

Малознакомые думали, что он и есть Леонид.

– Вовка, хочешь поепстись? – спросил Баринов. – Если по существу.

– Что-что?!..

Я слегка опешил.

– По-еп-стись, – повторил он по слогам.

– Вот теперь узнаю тебя, Леня, – ответил я и, оглянувшись, добавил вполголоса: – Хер в попоне.

Эпитет не имел смысла.

Но в том и содержался смысл – как во всем, что было связано с Валей Бариновым.

– Так хочешь, или не хочешь? задешево! Всего за тысячу рублей.

Я вздохнул.

– Или ты уже наебался до такой степени, что еще одна пизда уже лишняя?

За бутылкой водки, я бы ему ответил, что для настоящего мужчины недействителен тезис уровня «век тренируйся – кита не перепьешь».

Но я, начальник отдела логистики, сидел в одной комнате со своими подчиненными.

Все они были молодыми девицами, держали ушки на макушках – без всякой цели, из праздного любопытства

– Рудаков, не будь Мудаковым, не тяни кота за хвост, – подогнал приятель. – Чего молчишь?

– Да ничего, – ответил я. – Как бы тебе объяснить…

– Понял, понял. Извини, забыл, что ты не в свободном плаванье. Сидишь на работе, кругом полно вражеских локаторов. Так?

– Примерно.

– Тогда…

– Не тогда, – я перебил, устав от перекидывания словами. – Сейчас выйду отсюда, там и поговорим.

– Мне перезвонить? – уточнил Баринов.

– Через минуту.

– У тебя подключен Инет? Я пока перешлю фотки этих пёзд.

– Подключен, но…

Я покачал головой, словно собеседник мог меня видеть.

–…Я что…

Взглянув на девчонок, спрятавшихся за мониторами, я не стал уточнять, какие именно вещи именно видел в достатке.

–…В общем, перезвони, и все.

Самая выразительная из логисток – двадцатипятилетняя Нелля – переложила ноги.

Кажется, она хотела что-то спросить.

Не уточняя, я вышел из отдела и прикрыл дверь.

2

Наша контора – филиал нижегородской транспортной компании – занимала несколько соединенных комнат в здании разорившейся фабрики.

На этаже располагались еще несколько фирм.

По коридору постоянно кто-то слонялся, переговаривался, глядел по сторонам.

Возможности пообщаться с Бариновым не имелось и тут.

Для уединения осталось единственное место.

Туалеты располагались одинаково, гендерно чередовались через этаж.

На нашем был мужской, не нужно было ни спускаться куда-нибудь, ни подниматься.

Мне повезло: посетители отсутствовали.

Пахло чуть-чуть хлоркой и гораздо сильнее – холодной водой.

Не видя причин разговаривать с приятелем, глядя на обгаженный унитаз, я прошел мимо кабинок к окну, открывающемуся в торце.

Внизу раскинулся замкнутый внутренний двор – охраняемый и потому свободный от чужих.

На скамейке курили две молодые девицы.

Откуда они взялись, я не знал; в нашем здании подобных не встречалось.

Скорее всего, это спустились посетительницы, приходившие в какую-то из соседних контор.

Телефон запиликал.

– Слушаю тебя, Ебаринов, – сказал я, прижав аппарат к уху. – Весь внимание.

– Так вот, Вовка!

Собеседник не отреагировал на свою основную студенческую кличку.

– Я так и не понял, надо тебе фотки пёзд, или не надо?

– Фотки мне не нужны, – ответил я. – Можно подумать, я пёзд не видел. Но каких? Кого ты имеешь в виду?

– Девчонок. С любой можешь поебаться. Всего за штуку – дешевле только даром!

– Валя, ты что, открыл подпольный бордель?

Приятель – по диплому такой же химик-технолог, как и я – всю жизнь искал приключения

Я ни дня не работал по специальности: на местных нефтехимзаводах руководящие должности были заняты башкирами, а быть лаборантом-аналитиком не хотелось.

Но я все-таки находил работу по найму в иногородних фирмах, нынешняя могла считаться успешной.

Баринов же ввязывался в одну авантюру за другой; было удивительно, что его до сих пор не посадили или не подстрелили.

Слова о борделе прозвучали не пустым звуком.

Несостоявшийся химик мог привезти рефрижератор таек, чтобы они молотили чреслами, обеспечивая ему жизнь.