Возглавлял процессию граф Танет, как обычно мрачный и сосредоточенный. Для полноты образа покорителя девичьих сердец ему не хватало разве что атласного плаща с алой подкладкой и вампирских клыков. Впрочем, Агни серьёзно сомневалась, что Танет стал бы заниматься подобной ерундой. Особенно в ближайшее время. Пока не ясно, как смерть любимой сказалась на нём, но Агнесса для себя отметила, что то, что он пришёл их провожать, уже, само по себе, многое значило.

Рядом стоял неизменный спутник графа — мертвец Зоуррем, разодетый по предсмертному хрипу моды. По тому, как он махал на прощание рукой, можно было писать книги по искусству конспирации. Камердинеру явно не хотелось быть узнанным простым людом, хотя таковых среди собравшихся было совсем немного.

Чуть поодаль, скрестив руки на элегантном чёрном платье, переминалась с ноги на ногу ведьма Руннир, которая ещё накануне на вопрос Агни с вызовом сообщила:

— Провожать? Тебя?! Да ни за что в жизни! Особенно тебя и особенно завтра утром!

Чётко следуя данному слову, девушка стояла с видом, который описывался так: «сама не знаю, зачем поднялась в такую рань, но точно не для того, чтобы кого-то там провожать, а здесь я вообще оказалась совершенно случайно!»

Агнесса на это могла только пожать плечами. С одной стороны, подобная неприязнь «на ровном месте» вызывала только обиду, а с другой… не настолько уж она была и беспричинной, как хотелось бы самой Агни.

Со времён битвы в замке миновала неделя, и весть о том, что у графа гостит ведьма-убийца драконов облетела округу за это время многократно. К Агни потянулись посетители, гости и прочие, жаждущие внимания особы. Как не отмахивалась ученица Изельды, но убедить люд, что хоть она и действительно кого-то там убила, это не значит, что теперь ведьма может исполнять желания, лечить прикосновением, обращать воду в вино и ходить по воде в тёплое время года.

Словно убийство даже такой мерзкой твари как Рватьпорватьубивец давало Агни учёную степень в медицине. По такой логике тот же Везави, который занимался вопросом сокращения живых и не очень организмов профессионально, должен был давно стать ведущим медиком во всей мультивселенной.

Хуже всего в этой ситуации пришлось именно Руннир. Девушка всю жизнь старательно работала над своей репутацией, которая в мгновение ока оказалась разрушена незваной гостьей. Теперь, прежде чем выслушать её мнение, люди шли к Агни. Хочешь не хочешь народ сравнивал двух ведьм, разумеется, предпочитая ту, которая была в новинку. Руннир же от этого становилась всё злее и язвительнее, только сильнее отталкивая от себя окружающих.

На третий день своего игнорирования она не выдержала и пришла к Агни требовать, чтобы та убралась восвояси незамедлительно или самостоятельно разрушила свою «незаслуженную» репутацию.

— Ничего рушить я не буду, — ответила Агнесса, которая хоть и не была в восторге от нахлынувших посетителей, но ей очень нравилось повсеместное внимание к собственной персоне. — Если хочешь, давай работать вместе.

— Да ни в жизнь! — воскликнула тогда Руннир и, громко хлопнув дверью, ушла, чтобы на следующий день смиренно прийти работать совместно.

Это было не так сложно, как предполагала Агни изначально, но всё равно куда сложнее, чем она надеялась. Руннир чуть лучше разбиралась в травах и настойках, да и вообще была, скорее, действительно врачом, чем ведьмой. Когда Агнесса принялась в привычном для себя стиле нагонять жути и прочими способами лечить людей, так, чтобы они сами об этом не узнали, это вызвало у Руннир вполне предсказуемую реакцию:

— Ты понимаешь, что это твоё дешёвое шаманство, вуду или как ты там это называешь, не работает?! — искренне негодовала она. — У него спина болит, ему покой, тепло и отдых нужен, а ты устроила страшную лекцию про какого-то домового! Откуда он у этого селянина возьмётся? С тем же успехом у него в подвале может сидеть дракон…

Агнесса терпеливо улыбнулась, очарованная тем, что смогла обвести вокруг пальца не только очередного посетителя, но и свою коллегу.

— О, поверь, ближайшие несколько дней он скорее умрёт, чем встанет со своей печи. Вот тебе отдых в тепле. А твои советы он выслушает и тем же вечером от скуки пойдёт пить.

По лицу Руннир можно было сверять палитру красных оттенков, но она промолчала, понимая, что не права. Одновременно с этим девушка выжидала, когда представится шанс отыграться. Долго ждать не пришлась: следующий же старичок пожаловался на сквозящую боль в груди.

— Давай, расскажи ему сказку о том, что его боль — это проделки кикимор, — злорадно шепнула Руннир, когда Агни села в лужу с диагнозом. — Уверена, это сработает.

Словом, совместная работа вышла просто «замечательной». Настолько, что Агнесса серьёзно начала сомневаться в том, что её бабушка — самое вредное создание во вселенной. К счастью для неё, всё закончилось, и пришло время собираться в путь.

Кроме Танета, Зоуррема и Руннир на причале собралось ещё некоторое количество народу из округи. К сожалению, пришли они не провожать убийцу драконов, а просто опоздали на приём и пытались проскочить в последний момент.

Наивные! Как и сюда, в обратную дорогу Агнесса отправлялась с Ликоном, Гевентом и Везави. Старик-алкоголик и молодой паренёк для местных преградой, разумеется, не были, но вот мрачный детина под два с половиной метра ростом, постоянно дребезжащий оружием, и с неизменным, даже во время сна, выражением на лице, гласившим: «вот бы сейчас кого-нибудь убить», был, и ещё какой.

Маршрут обратного путешествия изменился значительно. Везави, к удивлению Агни, проложил его не точь-в-точь, зеркально отражая их путь на юг, а намеревался отправиться куда-то на восток. Больше всех удивился Ликон:

— Но ведь так в несколько раз длиннее! Ещё и корабль придётся искать… дважды! — изумился юноша, который нашёл время для спора, хотя большую часть дня проводил за изучением своего новоявленного таланта к магии.

Как, хмурясь, объяснил Танет Агнессе: учитывая возраст Ликона, весьма далёкий от обычного для проявления способностей к колдовству, его способности будут иметь попеременный, весьма хаотичный характер.

Судя по тому, что видела Агни, так оно примерно и получалось. Ликон с равной вероятностью мог исторгнуть из руки и столб пламени, и радугу. Контролю это поддавалось весьма условному: если юноша ничего не пытался сотворить, то ничего и не происходило. Но вот когда пытался… нужно было прятаться, причём как можно глубже.

Протесту Ликона Везави только ухмыльнулся, вообще не собираясь что-либо отвечать, поэтому объяснять пришлось Агнессе, которая уже успела понять ход его мыслей:

— С севера на юг по тракту пропускают без таможни. Из Марки постоянно прибывают богатенькие путешественники из других миров, а вот обратно они возвращаются уже не такими богатыми. Поэтому, если отправимся тем же путём, то нам придётся миновать минимум пять таможенных постов.

— Ну и что? Минуем, — продолжал упорствовать Ликон. — Мы же граждане Марки!

— Парень, это не ты ли недавно обрёл возможность взорвать половину этой планетки щелчком пальцев? — вмешался Везави. — А твоя подружка, судя по содержимому её сумки, — наркобарон, не меньше.

— Ага, а ещё с нами человек, у которого на лбу написано, что он убивает людей, и некий первосвященник, наглядно иллюстрирующий, до чего людей доводит алкоголизм, — зло добавила Агни.

— Я бы попросил побольше уважения! — возмутился Везави. — Не просто убийца, а военный преступник, осуждённый на смерть в восемнадцати обитаемых мирах. Кстати, парень, ты не забыл про вашу фею, м? Сам будешь объяснять ей, почему на таможне от неё потребуют заполненной декларации на животного?

На том споры и закончились.

Хродгейр действительно навязалась с ними, обосновав это мутной фразой про «обнять весь мир». Что за мечта такая, и как она собирается обнимать весь мир, фея объяснять отказалась. Впрочем, Агни не сильно и спрашивала, вполне довольствуясь тем, что есть, а тайком ещё и радуясь, что появился кто-то кроме неё, испытывающий проблемы с деньгами.