Он положил на прилавок маленькое семя ягоды торлу. Хотя само семя сейчас ничего не стоило, дерево торлу, приносящее плоды, было бы очень ценным для Райджа. Он мог бы управлять всей тюрьмой с помощью своего собственного источника тоника из торлу.

– Ну же! – закричал позади заключенный. – Почему все остановились?

Райдж забрал семя с прилавка.

– Извини, Джей. Тебе придется использовать свои руки. Как ты знаешь, ножи в Вардине запрещены. Но ты можешь использовать это… – Он протянул Джею сложенную салфетку.

Парень громко и разочарованно вздохнул.

– Как раз когда я уже почистил ногти. – Он взял у Райджа салфетку и положил ее себе на поднос. – В любом случае спасибо, приятель.

Заключенный одарил его понимающим взглядом и сказал:

– Береги себя, парень.

– Как и всегда.

Брен сел вблизи охранников, стоявших на страже. Парень не доверял другим заключенным, особенно тем, кто использовал эдем. Кроме Джея, конечно.

Джей проигнорировал растерянный взгляд Брена, проходя мимо него. Вместо этого он подошел к дальнему концу столовой и сел за один стол с заключенными, с шумом поставив поднос.

– Какой чудный день, – произнес Джей, втиснувшись между мальчиком с загорелыми руками размером с голову Джея и одним из его приятелей.

Когда за столом никто не издал ни звука, Джей продолжил:

– Солнце взошло, птицы поют, вода прекрасна. Вам следует искупнуться. – Он откусил большой кусок булочки и заставил себя проглотить твердый кусок.

«Тысяча теней», – подумал Джей. Как же он скучал по пышному хлебу.

– Ты заблудился? – спросил заключенный с мускулистыми руками. Джей знал – он убедился в этом во время вчерашней драки за завтраком, – что у этого заключенного скверный характер. Он также оказался главой Братства Завесы. Даже не оборачиваясь, Джей знал, что Брен смотрит на него.

«Почему бы не накормить двух кур одним мешком пшена?» – подумал Джей. Брен заслужил возмездие.

– Заблудился? – Джей покачал головой. – Я ровно там, где хочу быть. – Он улыбнулся. – Рядом с тобой.

– Уходи сейчас же, пока еще можешь, отцеубийца.

Ах. Похоже, Джей не единственный, кто следит за другими заключенными.

– Или что? – добродушно спросил Джей.

Заключенный вскочил на ноги, двигаясь нечеловечески быстро. Джей узнал от Брена, что мышцы лидера Братства претерпели необратимые последствия после использования эдема, чтобы лучше передвигаться по боксерскому рингу. Его серый комбинезон был разорван на плечах, мускулистые руки были покрыты серыми метками, похожими на вены.

В то время как Джей продолжал поддерживать форму, убегая от агентов Регентства в Пэншан-плейс, этот парень был явно сильнее его. Намного сильнее. Не говоря уже о его скорости.

– Хорошо, – произнес Джей, взглянув на лицо парня. – Ты собираешься постоять, интересно. – Он почесал подбородок. – Что будет дальше?

Громадные Руки сморщил нос, будто почувствовал неприятный запах.

– Тебе повезло, что мы не одни.

Джей посмотрел на тюремных охранников у входа. Ему еще предстояло привлечь их внимание. Тем временем Брен с беспокойством наблюдал за происходящим.

Ну, так не пойдет.

– Повезло? – Джей тоже встал. Он был по крайней мере на голову выше. – Мы в Вардине. Думаю, удача обошла нас стороной, приятель.

Лицо Громадных Рук исказилось в замешательстве.

– Что с тобой не так? Ты хочешь сдохнуть?

– На самом деле нет, – откровенно сказал Джей. – Честно говоря, я бы очень хотел выбраться из Вардина. А как насчет вас, ребята? Есть ли у вас мечты за пределами тюрьмы? Любимый человек, ожидающий вашего возвращения? – Он поджал губы и захлопал ресницами.

– Ты не переживешь остаток недели. – Громадные Руки сжал кулаки, но не двинулся с места. Он не хотел разозлить охрану и оказаться в одиночной камере.

Теперь стражи наблюдали, готовые к действию, но не покидая своего места у входа.

– Это обещание или… – Джей взмахнул руками. – Предупреждение?

– Заткнись, – прорычал Громадные Руки. – Или это станет обещанием.

Джей склонился над ним, используя унаследованный от отца рост в своих интересах.

– Я не думаю, что у тебя хватит смелости что-то сделать. Не здесь.

Громадные Руки жестом указал на сокамерников, сидящих за столом.

– Ты выжил из ума? Разве ты не знаешь, кто мы?

– Я просто сел за ваш стол, а ты вышел из себя. Я просто хотел сменить обстановку. Здесь становится немного скучно. Я прав, ребята? – Джей окинул взглядом остальных членов Братства, но все они выглядели ошеломленными.

Да, помощи не дождешься.

Джей вздохнул и снова сел.

– Кто еще считает, что я должен уйти? – спросил Джей. Заключенные молча смотрели на него. Некоторые обратились к Громадным Рукам за советом. – Никто? Отлично. Я с нетерпением жду наших совместных трапез. Просто чтобы вы знали, я люблю ухаживания. Сонеты подойдут. Дополнительная еда? – Джей наклонился и схватил булочку с подноса другого заключенного. – Еще лучше.

– Что ты творишь? – Громадные Руки вскипел, его кожа пылала красным.

Джей обернулся.

– Я устанавливаю законы. Вот в чем дело. – Он указал на них. – Верно? Демонстрирую свое доминирование. Ну, я почти уверен, что выиграл. Теперь это мой стол. Моя команда.

Джей продолжал жевать свою булочку, пока огромная рука не обвила его шею.

«Наконец-то», – подумал Джей, когда его стащили со стула.

Первый удар пришелся в живот Джея. Он согнулся пополам, последний кусок булочки вылетел изо рта на пол. Столовая затихла, прежде чем разразиться смешками. Заключенные вскочили со своих мест, чтобы приблизиться к происходящему. Они окружили место драки и не давали вмешаться охранникам.

Громадные Руки занес кулак и ударил Джея по левому глазу. Джей, пошатываясь, направился к столу, упав в свой поднос с едой. Он схватил поднос, а затем ударил им по лицу Громадных Рук, про себя простившись с восхитительным овощным рагу.

Джей слышал, как охранники перекрикивали суматоху и оттягивали зевак одного за другим, чтобы добраться до эпицентра драки.

Они не успеют.

Громадные Руки повалил Джея на землю и наступил ногой ему на грудь. Его нос казался сломанным после удара Джея.

Парень маниакально усмехнулся.

– Ты заслужил это, большой приду…

Но Джей не дал ему договорить.

– И ты заслуживаешь этого… – Он воткнул спрятанный в салфетке нож в ногу Громадных Рук.

Это был не бутафорский нож.

Глаза Больших Рук расширились. Он попятился назад. Что-то темное появилось под брючиной его серого комбинезона.

Охранница с обесцвеченными волосами, которые контрастировали с ее темной кожей, рывком подняла Джея с земли и выхватила нож из его руки. Джей легко отпустил его. Он больше не был ему нужен.

Дело было сделано.

Когда на следующий день я вошел в кабинет Греймонда, мужчина оторвался от своего стола с затравленным выражением лица.

– Кайдер, – сказал он. – Как ты?

– Я в порядке. Вы хоть были дома прошлой ночью?

Греймонд вздохнул и потянулся в кресле; его рубашка выглядела помятой.

– Я хотел остаться с твоим отцом.

– Вы узнали что-нибудь еще от Леты?

Он покачал головой.

– Она непреклонна в отношении этих сущностей. Лета считает, что это они устроили пожар.

– Она лжет.

Его челюсть сомкнулась на полпути к зевку.

– Откуда ты знаешь?

Я положил лист бумаги на его стол.

– Это список всех известных конспирологов, с которыми «Вестник Телина» поддерживал связь на протяжении многих лет. Я полагаю, что одно из этих имен знает правду о той ночи в Феррингтоне.

– Объясните мне все, как для ребенка. – Греймонд потер виски. – Очень уставшего ребенка.

Я не мог не рассмеяться.

– Я разговаривал со своей подругой Нареной, и она сообщила, что Лета встречается с секретным осведомителем. Бьюсь об заклад, что настоящий преступник находится здесь. – Я коснулся списка. – Нам нужно выяснить, кто из них разговаривал с моей сестрой и уговаривал ее поехать в Феррингтон.