Ну в общем, поверил бедолага. Концепцию передал, а местечко тепленькое ему до сих пор обещают. Так и мается уже который год в качестве обычного специалиста отдела. А парень – способный. Жаль.

Но Андрей был способнее. Поэтому идеи свои держал при себе, умел ждать, и не просто нужный момент чувствовать, но и нужные слова подбирать для нужных людей. И вот долгие труды были вознаграждены. Правда, вожделенное место «вице» освободилось не сразу, да и не очень хорошим способом. Предшественники не ушел, как водится, «в Москву» на повышение, а был застигнут прямо на рабочем месте следователями по особо важным и спецназовцами, в прямом смысле, влетевшими в кабинет прямо через окно, в момент получения банальный взятки в полмиллиона рублей.

– Во дурак! – шептались потом долго по темным углам административных коридоров. – Из-за такой-то фигни – в полляма деревянных так вляпаться! Да больше б премию к новому году получил…

Но, как говорится, деньги и кресла не пахнут. И, на всякий случай, трижды плюнув через левое плечо, для порядка посомневавшись, а справится ли, и запросив паузу на обдумывание, Андрей принял предложение охватить заботой осиротевшее вдруг направление.

Итак, приказ официально был подписан в начале недели, в пятницу отгуляли банкет в кабаке и утро вчерашней субботы он помнил еще неважно. Однако, за день массаж и бассейн сделали свое дело, и, отдав вторую половину труду на благо региона, Андрей с чистой совестью отдал себя в объятья Морфею.

– О боги, ну до чего же вы стереотипны! Ну почему Морфея, а не Гипноса тогда уж? – От неожиданности Андрей дернулся и хотел проснуться, но все тело и сознание как будто сковала какая-то неведомая сила. Ощущение было такое, будто мозг включился и оценивал ситуацию совершенно трезво. Но вот тело будто продолжало жить своей жизнью, точнее, спать своим сном. -…. Где-то по краю промелькнуло смутное воспоминание о когда-то читанном осознанном сновидении…

– Ну вот, наконец-то. Как говорится, велком в осознанное сновидение! Кстати, у славян бог сна – Сон. Вот так просто. Ваши предки такими вещами не заморачивались. Бог сна – Сон, богиня дремы – Дрема. Эх вы! Совсем корни свои забыли. Нда, хорошо ж вам мозги прополоскали за тысячу-то лет. И срок вроде всего-ничего. Ну ладно. Хватит тебе бесплатного ликбеза. Хотя он, ликбез, тебе еще понадобится. Так что, готовь денежки. Но я не за тем пришла.

Из только что невнятно-туманной радужной болтанки сна перед глазами Андрея опять проявился совершенно четкий образ этой странной давешней красотки в красном платье. Он видел ее на приеме, пока был еще более-менее трезв, а до этого… он и сам боялся признаться, что «до этого» видел во сне совершенно незнакомую женщину, которую потом увидел в реальности. А он ее точно видел, потому что прекрасно помнил, что хотя и предпочитает блондинок, но эта черноволосая дива была само совершенство и при других обстоятельствах…

– Ну и наглец ты, батенька. Других обстоятельств ему захотелось! Ты эти сначала перевари! – Дива неуловимым движением достала откуда-то уже зажженную сигарету в мундштуке, затянулась, и выдохнула в лицо Андрея клуб дурманящего дыма. – Хотя, когда все сделаем, то почему бы и нет? Правда ты тоже не герой моего романа…. Но ладно, хватит соплей. К делу! Значит так, пугать тебя больше не буду, ходить вокруг да около тоже некогда.

Если в двух словах, то ты последний Шуйный, но это не точно, и должен избавить нас от Десной. Тоже, между прочим, последней, вот это – точнее некуда! Что к чему – потом разберешься. Времени мало, она уже явилась. Теперь твоя очередь. Собирайся, времени тебе – один день. Проявишься у нас, там все узнаешь подробнее.

Красотка встала, развернулась на огромных шпильках и слегка шелестя сверкающим платьем рассеялась в воздухе.

Натренированное тело бывшего вояки выкинуло Андрея из постели одним броском. Такого бреда ему не снилось еще никогда. Вроде и похмелье уже давно прошло. Нет, все-таки надо завязывать с виски, хоть 15-летней выдержки, хоть 50-летней – все отрава. Черт его знает, чего ни туда на самом деле мешают?

– Но странно, ведь видел как живую перед собой. Даже запах какой-то чувствовал, прям дурманом повеяло, – задумчиво протянул Андрей растирая виски ладонями и в следующий миг понял, что разговаривает вслух сам с собой. Первый раз в жизни.

Глава пятая

– А ты там не больно того.. не слишком резко? – Газай-Радимир по-хозяйски развалился на стуле, закинув ногу на ногу, и нетерпеливо барабанил пальцами по столу. – Смортиии, мужик-то, не мальчик чай! Полтинник почти отмахал. Приступ какой сердечный хватит, и привет!

– Не хватит. Шуйные, они ж крепкие. Да, тем более этот – вояка бывший, – лениво отвечала Марана, глядя в зеркало и сосредоточенно снимая макияж ватным тампоном.

– Ой, тоже мне вояка? – отмахнулся Газай. – Он же штабной – всю жизнь по кабинетам штаны протирал. Вояка вон – ВладимИр лагазин! Живого места на теле нет – одни шрамы. В той жизни из-под пуль не вылезал. Чистая машина для убийства. Да и эти, которые с Десной, ты говорила тоже – не хилые парни. А этот – пнуть, дунуть и сам развеется.

– Ну не скажи, не скажи. И свою порцию войны хлебнуть успел. И очень даже за собой следит. – пробежечки по утрам, бассейнчик по выходным. Фитнес-зальчик с личным тренером…

– Блондинкой, небось? – хихикнул толстяк.

– Естественно! – ухмыльнулась Моргана пухлыми губами и куском ваты принялась снимать с них помаду.

– Кстати, все хочу спросить, а зачем ты с ватками-то этими возишься? Тебе ж пальцами щелкнуть, и все – все чистое. Чего париться?

– Эх, Газай-Газай, ничего-то ты не понимаешь. Во-первых, это ритуал такой женский, считай медитация – косметику снимаешь, что маску. А сама в это время прошедший день анализируешь. А мысли сами выстраиваются. Во-вторых, когда снимаешь маску, лучше лишнее сразу убрать, а то при обращении может что прицепиться, будет потом чесаться. Ну а, в-третьих… Вот поэтому из нас двоих ведьма – я! – Марана расхохоталась. – А ты таких очевидных вещей даже не знаешь.

– Ладно, ладно, – устало отмахнулся коротышка. – Ты мне вот что скажи, ты почему слово «шуйные» во множественном числе употребила? Ты ж вроде говорила, что и она, и он – одни остались! Ну, в смысле – по одному каждого.. тьфу ты, ну, поняла, в общем, о чем я.

Не то от любопытства, не то от напряжения Газай подался вперед и чуть не свалился со стула.

– Ты поосторожней, а то шею еще свернешь, – попыталась пошутить ведьма, но лицо ее выражало крайнюю озабоченность. – Честно говоря, сама до конца так и не поняла. Вроде – это он. По всем признакам – шуйный. Но вот только странно. Как будто он этого не чувствует. Ни в чем себе не отказывает, куролесит, к высшим силам вообще не обращается никогда – атеист это у них называется. Не, ну ладно в Христа их православного не верит, но… кровь-то должен чувствовать. Десная-то вон – никаких сомнений. А этот… Знаки на теле – все на месте, пути их пересекались, как легенда гласит. Но… ведет он себя как-то неправильно.

– И чего делать будем? Времени почти не осталось! – грозно произнес толстяк и опять подался вперед.

– Да ничего не будем. То есть, сюда проявим, а там разберемся, кто кому кем приходится. В любом случае шуйный к этому времени все равно будет здесь. Только вот если не к нам попадет…

– А если не он окажется?

– Используем как сможем, да развеем потом. Ну или обратно вернем, если у меня настроение хорошее будет, – последние слова Марана договаривала опять разворачиваясь к зеркалу. Проведя еще раз ватным тампоном по лицу она устало добавила: – Ладно, Газай, отдохнут мне надо. Сам знаешь, сколько сил жрут эти перевоплощения.

Просить дважды «Заботящийся о мире» себя не заставил, бодренько соскочил со стула прошмыгнул в дверь даже не оглянувшись – отдыхать Моргана предпочитала с своем истинном виде. И образ кривой злобной карги, которой она любила пугать людишек, на его фоне выглядел просто милой старушкой.