– Он прав. Почти…

– Что, прости? – спросил Бен, подумав, что ему почудилось. Он ведь тоже был уверен, может и не на все сто, но на девяносто процентов, что джусы те еще добряки. Лица всех вмиг стали хмурыми от непонимания, а у девушек скопились на глазах слезы.

ЭсПи сам прифигел, когда почти угадал, что всё плохо.

– Я знаю, что это возможно прозвучит как полнейший бред, – продолжил Томас, вставая с кровати и становясь в центре комнаты. – Скорее всего это полное безумие, но мы должны его найти!

– Но… – попытался встрять Бен.

– Мы должны его найти! – Томас повернулся в сторону Бена, останавливая его “но” и продолжая быстро говорить и активно жестикулировать. – Послушайте… Дело вот в чем: мы… я виноват отчасти в том, что его изгнали из светлой частоты, потому что выпытывал из раза в раз информацию, пытаясь докопаться до правды и теперь…

– Стой-стой, подожди, – жестом приостановил бешеный поток информации ЭсПи, услышав важную деталь, – ты сказал “изгнали”?

Томас на мгновение метнул взгляд на Кайла, а потом перевел его на ЭсПи, смотря исподлобья и снова облизывая губы.

– Возможно он еще жив, – сказал Кайл.

– Возможно? – негодующе произнес Бен. – То есть вы хотите, чтобы мы все отправились искать его в темную частоту, не зная, где его там конкретно пришвартовало, да и я уж тем более не говорю о том, как туда вообще попасть, в эту темную частоту, по нашей воле, а не по воле Вселенной!

– Бенни, дорогой, – наигранно ласковым елейным голоском начал ЭсПи с притворной улыбкой, поворачивая голову к Бену, а после резко повысил голос, заставляя всех дернуться от неожиданности: – Подумай хоть раз в жизни о ком-то, кроме себя! Один. Гребанный. Раз! – ЭсПи убрал злобный оскал, опять надевая маску добряка, и с полуулыбкой прибавил вновь наигранным мягким голосом. – Будь так любезен.

Томас как-то странно посмотрел на ЭсПи, отчего тот состроил недовольную гримасу и, закатив на секунду глаза, спросил:

– Что?

– Да я просто не ожидал, что ты…

– Что я “что”? Что я пойду спасать твоего светлячка? Я бы может и не пошел, будь я в других обстоятельствах, – поставив руки на пояс, вещал ЭсПи, а потом, поняв, что он стал каким-то уж очень дружелюбным за последнее время, прибавил. – Чё-то я разогнался. Вы на меня плохо влияете, я аж размяк. Так, ну ладно.

– Какой план, Томми? – подключилась Алекс, замечая, что ЭсПи нужна помощь, иначе он мог наговорить всякого.

– Вы в своем уме? – продолжал Бен.

– Еще слово, и я сломаю тебе лицо, – сквозь зубы прошипел ЭсПи и в следующее мгновение посмотрел на Бена, приторно улыбаясь.

– Его нет… – ответил Томас на вопрос Алекс, отчаянно разведя руками в воздухе.

– Так, надо разобраться в ситуации, найти какие-то зацепки, что-нибудь, что могло бы помочь добраться до Рави, – сказала Тереза, вставая с дивана и подходя к Томасу. Она ободряюще положила руку ему на плечо.

– Томас, Кайл, расскажите в подробностях, что произошло. С самого начала, как вы туда попали. Всё, что вам удастся вспомнить, – поддержал Терезу ЭсПи.

– Ну… – переглянувшись с Томасом, начал рассказ Кайл.

Глава 2

Рави был прав.

Он почти вышел из леса спустя час, или около того, ходьбы. Джус увидел сквозь уже редеющие деревья дорогу вдалеке через небольшое поле. Он уже было сорвался на быстрый шаг, но резко притормозил, посмотрев на свои руки. Замерев в таком положении на несколько секунд, Рави резко опустился на корточки, касаясь руками земли и пачкая их. Мокрая, – заключил он про себя. – То что нужно.

Джус начал ворошить землю, разрыхляя её, затем лег в ту грязь, что он развел и начал марать одежду и себя – всё до чего мог дотянуться. Рави перекатывался несколько раз со спины на живот, с бока на бок, туда и обратно, стараясь запачкаться как можно сильнее, в надежде, что это повысит его защиту от морков хоть на немного.

Спустя несколько минут тщательных мараний, Рави поднялся с земли, осматривая себя, и произнес тихо:

– Вот это я понимаю “грязевая ванна”.

Как минимум, одежда точно уже не была белой, и даже далеко не серой, а вполне себе могла претендовать на почти черную. Кожа всё равно немного излучала свет, но уже не так, как до этого, но для лучшего эффекта Рави на всякий случай набрал в руки грязи и щедро испачкал ею фиолетовые волосы и частично замазал лицо. Теперь точно можно было выходить из леса… Наверное…

Джус ступил на землю в поле, ощущая под ногами примятую траву. Он несмело шагнул вперед, затем еще и еще, оглядываясь по сторонам. Рави заметил справа где-то относительно недалеко внушительных размеров обломки чего-то. Вокруг этих обломков было темно, самый ближайший источник света, очень и очень тусклого и почти не игравшего роли в этой темноте, был в нескольких метрах от разрушенного объекта.

Хм, кажется я где-то на окраине города, – пронеслось в голове у Рави, – и если так, то до центра очень далеко.

Выбора, кроме как молча идти и озираться по сторонам, у Рави не было.

Чем ближе он подходил к дороге, тем больше нарастала внутренняя паника и тем больше страх окутывал светлого. В конце концов, его кожа всё равно светилась, а грязь, если не сейчас, то через пару часов совсем высохнет, и кожа снова станет светлой и определенно привлечет внимание всех морков в округе.

Джус нервно сглотнул скопившуюся во рту слюну и ступил на дорогу. Он повернул направо и медленно пошел по асфальту прямиком в сторону тех обломков. Дойдя до них, светлый внимательно осмотрел кучу. По всем соображениям здесь скорее всего была заправка. Рави засмотрелся на все эти развалины и споткнулся обо что-то, чуть не упав, но вовремя поймав равновесие. Он ойкнул и в панике осмотрелся вокруг, прислушиваясь к звукам, которые могли бы свидетельствовать о наличии кого-то постороннего рядом. Не услышав и не увидев ничего подозрительного, он опустил взгляд вниз, чтобы посмотреть, что чуть не сбило его с ног.

Он разглядел пластмассовые и бетонные обломки, с облегчением выдохнул и задом начал ступать по направлению к тому единственному фонарю вдалеке. Сделав несколько шагов в таком положении, Рави медленно развернулся всем телом, не прекращая медленно идти, и пошел дальше лицом вперед, по-человечески.

Он уже успокоился, паника отступила, но слишком рано, потому что в нескольких метрах от обломков лежали две непонятные бесформенные фигуры – морки…

Рави прикрыл рот руками, хотя те и были грязные, и чуть не закричал, но сдержался, приложив огромные усилия. Он быстро сообразил, что они мертвы, ибо если они были бы живые, то скорее всего уже набросились на Рави, потому что тот успел прилично пошуметь.

Он аккуратно обошел их, затаив дыхание, и обнаружил ещё что-то, что-то маленькое и хрупкое, что-то похожее на тело…

– Святой Старейшина! – звенящим шепотом воскликнул в ужасе джус. – Это же человеческое существо…

Рави не стал подходить, – он уже достаточно насмотрелся, хоть и пробыл тут всего пару-тройку часов, – а решил просто двигаться дальше к своей цели: найти еду и другую одежду, чтобы слиться с темнотой.

Он шел в тишине, нарушаемой лишь его дыханием и очень глухим стуком подошвы кед о мокрый асфальт.

За спиной осталась разрушенная заправка, два мертвых морка и тело человека, лежащего ровно вдоль обочины на примятой траве, будто его кто-то специально оттащил туда после схватки с морками…

***

– …Притормози-ка на секундочку, Томас, – попросил ЭсПи, сделав характерный жест. – Ты сказал, там была дверь, которую Старейшина открыл и за которой была темнота, и туда вытолкнули вашего джуса?

– Да, так я и сказал… – протянул Томас, косясь на шатена.

– Чувак, если ты пытаешься найти какой-то подвох или что-то типа того в том, что мы говорим, – влез в беседу Кайл, немного вспетушившись, и ЭсПи демонстративно закатил глаза, прерывая друга.

– Я не Бен, вроде как.

– Эй! – вмиг вскипятился сидевший до этого тихо Флетчер.

Остальные, не сдержавшись, хихикнули.