В конце лекции все студенты должны были отправить декану рефераты по формуле «сопоставления». Как только гэр Акар проверил на своем магпэде, что никто не отлынивал от домашнего задания, он нас отпустил.

Хотела проскочить в толпе других, но не повезло.

— Свет-лана, — позвал декан и толпа мигом разошлась, являя меня гэру, — Будьте добры, задержитесь.

Эх, может все-таки стоит с кем-нибудь подружиться из своих? Обзаведусь прикрытием.

— Свет-лана, — повторил декан, — сегодня после ужина зайдите в мой кабинет.

Облегченно выдохнула.

— Извините, гэр Акар, но я не смогу, — еле сдержалась, чтобы не улыбнуться.

Изумление на лице декана сменилось недовольным прищуром.

— Почему же?

— Дело в том, что по настояния ректора, — последнее слово специально выделила, — ментор Дэрк должен научить меня контролировать и следить за своими эмоциями, дабы избежать случайных всплесков нежелательной магии, — эк, я завернула, — сегодня первое занятие.

— Хм, — в глазах декан вспыхнул огонек любопытства, — что ж, я не могу препятствовать желанию ректора. Удачи вам, Свет-лана.

— Спасибо, — пискнула и быстренько покинула декана. Как-то подозрительно легко отделалась.

В ожидании встречи с Дэрком день пролетел чересчур быстро и незаметно. И вот уже я стояла в общем зале, выглядывая одного вредного дракона, который буквально с первых слов заставил меня уверовать, что ничего хорошего из этого не выйдет:

— Переоденься в спортивную форму.

У меня задергался глаз. Чтобы вы понимали, спорт и я — это две параллельные вселенные.

***

В академии Эллоргана занятия спортом носили характер добровольный, исключительно удовольствия ради. Как объяснил Гард, физическая нагрузка никак не влияла на силу магических потоков, к тому же сама магия способствовала тому, чтобы маг оставался в надлежащей форме. Так что, разумеется, я с радостью отказалась от посещения спортивного зала. Даже не заглянула ни разу.

Вот Элайра, напротив, проводила там чуть ли не каждую свободную минуту. Моя соседка всю жизнь жила в лесах, лазала по деревьям, прыгала с ветки на ветку. Эла говорит, что спорт для нее как второе дыхание. Занимаясь, она чувствует себя живой и полной сил. Чего мне никогда не понять. Потому что после уроков физкультуры я всегда чувствовала себя уставшей и какой-то больной. Да и потеть я не люблю.

Так что переодевалась в форму нехотя и очень медленно, хоть и понимала, что за мою нерасторопность Дэрк мне еще выскажет свое недовольство. Однако тот ничего не сказал, только как-то странно оглядел мою фигуру в облегающей белой футболке и простых спортивных брюках. Хм, может футболку задом наперед надела? Вроде бы нет, все нормально. Не успела спросить, что не так, как Дэрк бросил:

— Пошли.

Решила идти не рядом, а отставая на пару шагов. Интересно, чем конкретно мы будем заниматься? Оставалась небольшая надежда, что спортивная форма нужна была только для удобства, но она умерла, когда мы остановились перед входом в спортивный зал. Войдя внутрь, я почти не сдержала восхищенный возглас удивления. Ну и красота! В таких условиях даже я, будучи антифанатом спорта, не отказалась бы позаниматься. Потолок зала представлял собой прозрачный купол и открывал вид на облака, раскрашенные лучами вечернего солнца. Да и само помещение больше походило на огромный стадион, нежели на привычный зал для физкультуры. Стена слева так и вовсе была отвесной скалой, по которой можно было взбираться. Я слишком увлеклась разглядывание полосы препятствий и не заметила пристального взгляда Дэрка.

— Первый раз здесь? — спросил он, вскинув бровь.

— Да, а почему здесь никого нет?

Только сейчас обратила внимание, что в зале мы были одни. А как же любители активного образа жизни? Взять ту же Элу.

— Раз в неделю на один час зал полностью в моем распоряжении.

О, ясно. Он же дракон и ему нужно место, чтобы пар спустить, крылья там размять и все такое. Понимающе закивала головой.

— Гард говорил, кто я? — подозрительно осведомился Дэрк.

Ой. Кивание плавно перешло в мотание из стороны в сторону. Но видимо вышло не очень убедительно.

— Значит говорил, — мрачно прищурился тот и подошел ко мне ближе, — Не страшно?

— Нет, — вскинула подбородок и с вызовом уставилась в манящие синие глаза.

Манящие?! Кажется, под конец дня мозги поплыли. Далеко и надолго.

И как Дэрк умудряется раздражать меня и одновременно быть таким привлекательным? Со мной точно происходит нечто ненормальное.

— В самом деле? — насмешливо спросил Дэрк, но в следующий миг его лицо стало серьезным, — Приступим к тренировке.

— Тренировке? — нахмурилась я.

— Да, для начала пять кругов. Вперед.

Открыла рот и кинула взгляд на беговую дорожку. Издевается? Да я один круг с трудом осилю!

— И как это поможет контролировать эмоции?

— Физическая активность успокаивает разум, помогая ему оставаться ясным. Не тяни время, приступай.

Вздохнула, подобралась и побежала.

— Спину держи ровно! И ускорь темп! — донеслось мне в спину.

У-у-у, дракон! Радует, что это только один раз в неделю.

Из всех видов спорта, бег — самый нелюбимый. Если речь не идет о спасении жизни, то я просто терпеть не могу бегать. Уже к концу первого круга я задыхалась и чувствовала себя полуживой. Хотелось просто упасть на пол и не шевелиться как минимум час.

— Не сбавляй скорость! Держи темп!

Садист драконий!

Из чистого упрямства я смогла пробежать еще один круг, но на большее меня попросту не хватило. Внутренний резерв был опустошен и, добежав до Дэрка, я остановилась, уперев руки в колени и тяжело дыша.

— Впереди еще три круга, останавливаться нельзя. Вредно для сердца, — раздался сверху спокойный голос Дэрка.

Было странно слышать его беспокойство о моем здоровье, после того как сам же заставил меня бегать эти круги ада.

— Больше… не… могу, — я никак не могла отдышаться и говорить было трудно.

Уселась на пол, облокотившись на колени. Можно меня подкинуть порталом до кровати? Ноги дрожали так, что и пары шагов не сумею сделать.

— Не верю, что ты такая слабая, — в тоне Дэрка звучала явная провокация, и останься во мне хоть капелька силы, я бы непременно отреагировала. Но вместо этого просто откинулась и легла на спину. Вот так хорошо.

— Мне все равно, — ответила, наслаждаясь чувством полной неподвижности. Похоже наступило то самое эмоциональное спокойствие. Работает.

— Хорошо, — Дэрк как-то слишком быстро уступил, но после следующих его слов, я чуть было не вскочила обратно на ноги, несмотря на дикую усталость, — Завтра продолжим.

— Что? Ты же говорил, что зал твой только на час в неделю.

— Ректор пошел мне на встречу, — его губы тронула издевательская ухмылочка. Точно садист!

— И как долго будут продолжаться наши тренировки?

— Пока я не решу, что ты достаточно подготовлена.

Ох, чувствую скоро единственной моей эмоцией будет желание убивать.

Но если Гард прав, и между мной и тем маленьким драконом есть связь, то мне действительно нужно научиться держать эмоции под контролем и ни в коем случае не допустить еще одного появления мелкого огнедышащего. Повезло, что Каласандра его не увидела, но кто знает, чем все закончится в следующий раз?

— Теперь приступим к дхьяне.

— Это еще не все? — уныло поинтересовалась я, — Что такое дхьяна?

— Медитация, цель которой привести сознание в состояние покоя и прекратить всяческую мозговую деятельность. Помогает стать осознаннее.

О, ну это точно лучше бега.

Но я рано радовалась. Как выяснилось, это куда сложнее. Потому что, как пояснил Дэрк, надо было постараться ни о чем не думать. А остановить мысленный поток — дело не из легких.

За нашими совместными занятиями прошла неделя, в которую, слава всем богам, ничего критичного не произошло. Если конечно исключить тот факт, что к концу наших с Дэрком тренировок я была готова придушить этого высокомерного дракона. Кажется, тот испытывал абсолютно такое же желание. Меня вообще не покидало ощущение, что после общения со мной, характер Дэрка стал еще хуже.