Незнакомка словно случайно отодвинулась немного в сторону, надеясь или зная, что девушка это увидит.

Среди столпившейся толпы людей из горящего дома с младенцем на руках вышел высокий человек, его лицо из-за опущенного на глаза капюшона невозможно было разглядеть.

– Ох, брат мой… – с грустью в голосе прошептала она. – Все никак не определится, кто он: спаситель или палач…

– Эрик – наш спаситель, – улыбнулась девушка, на что незнакомка демонстративно рассмеялась.

Через мгновение флейта на секунду зазвучала, подобно хрустальной вазе, отчего Радмила почувствовала легкую дрожь по всему телу. Каким-то необъяснимым способом они оказались внутри этого здания до пожара. Молодая пара пытается уложить младенца, но все тщетно: ребенок начинает плакать. Молодая мама, не выдержав, кидает младенца в кроватку и выходит из комнаты, муж за ней. Малыш заходится в крике, но никто из родителей не возвращается к нему. На плач младенца в раскрытую форточку залетает Эрик и берет его на руки. Ребенок продолжает плакать, только после поцелуя начинает успокаиваться. Родителей все нет. Тогда Эрик вместе с младенцем идет в их комнату. Молодые даже не замечают, как открывается дверь в их комнату, спят крепким сном.

– Извини, малыш, – прошептал он, заставив свой кнут появиться, – я вижу, они погрязли в грехах, не понимаю, зачем им нужен был ты, они, увы, никого не способны полюбить, кроме себя.

Ребенок, словно поняв, что сейчас произойдет, улыбнулся и заснул сладким сном. Эрик с младенцем поспешил на улицу, оставляя после себя шквал огня, даже кнут не понадобился: в этих людях было столько негатива, что их души сами сгорели от его присутствия.

– Понятно теперь? – улыбнулась незнакомка, возвращая ее обратно в свою квартиру.

От всего увиденного Радмила застыла на месте. Она сидела, обняв свои колени, словно боялась даже шелохнуться. Даже после появления Эрика она продолжала сидеть в углу.

– Сестра, – улыбнулся он.

– Здравствуй, брат. Мне сказали, тебе нужна помощь, – улыбнулась она, бросив взгляд на напуганную девушку. Не дождавшись ответа от Эрика, продолжила: – Не понимаю, брат, что ты хочешь от этой грешной души? Твоя бессмысленная вера в людей тебя погубит. Ты на Земле, брат, стал наивным, словно дитя.

– Ирида, сестра моя, не все еще потеряно. Помнишь девочку, призвавшую меня? Они есть. Они существуют, а хочется, чтобы жили…

Ирида лишь улыбнулась, услышав наивные слова брата. Не то чтобы она не верила в человечность людей, она просто видела все как есть. Для нее люди были низшими существами, которые за все время своего существования лишь научились выживать, сосуществовать в конкуренции среди своих сильнейших собратьев. Эрик же верил, что люди способны жить в мире и гармонии так же, как его высший народ.

Ирида, понимая, что брат ее не сдастся, взмахнула флейтой, словно фея волшебной палочкой, и в ту же секунду ноутбук исчез со стола и появился на коленях напуганной девушки.

Радмила, не спуская взгляда с Ириды, включила его. – Что смотришь на меня, бесстрашная?.. Пиши давай, не подводи своего спасителя, – улыбнулась она, посмотрев на брата.

– Я не знаю, с чего начать, – растерялась девушка. – Я обычно пишу приключенческие рассказы… А то, что вы просите, люди воспримут, скорее всего, как фантастику.

– Пиши как есть, и, поверь мне, в своем романе ты найдешь место не только приключениям, – улыбнулся Эрик.

Луна спешила скрыться за горизонт, уступая место на нежно-голубом небосводе золотым лучам солнца.

Радмила проснулась от назойливого телефонного звонка.

– Алло, кому это не спится? – зевая, спросила она.

– Мила, поздравляю тебя, дорогая, – услышала она знакомый голос редактора.

– А, это вы, Матвей Игнатьевич. С чем это вы меня поздравляете? Я ж еще не дописала книгу.

– Понимаю, понимаю. Тебе, милая моя, пока не до книги. Читал твою статью в блоге, очень занятно написано…

– Что именно, не понимаю, простите…

– Ну хватит уже из нас дураков делать. Не идет тебе это.

– Беги, дочка, беги, милая! – вдруг услышала голос матери.

– «История принцессы и ее короля». Скажешь, не ты писала? – ехидно поинтересовался редактор.

– Дочка, милая, беги! – снова донеслось до нее, и, оставив вопрос редактора неотвеченным, отключила телефон. Немного подумав, кинула его в ящик комода и, словно поддавшись своей интуиции, спешно покинула квартиру.

Несмотря на то, что ей нравилось спускаться на лифте, сейчас как будто кто-то тянул ее за длинный подол платья к лестнице. Спускаясь с верхних этажей, она пыталась вспомнить, что именно написала и когда успела выложить в свой блог.

Вчерашний день словно был для нее закрыт. И почему она натянула на себя длинное, яркое платье? Эту одежду она не надевала с тех пор, как мать купила ее три года назад. Девушке не нравилось выделяться среди толпы. Радмилу устраивала жизнь невидимки: только так она могла понять, что читатели, подходившие к ней за автографом, узнали ее именно по фото на задней обложке книги. Буднично одетых узнаваемых людей трудно заметить среди толпы, а ее замечали. И это она считала своей маленькой победой.

– Ирида, сестра моя, последуй за ними. Я скоро вернусь, – вдруг услышала она знакомый голос Эрика. – Брат мой, не поддавайся грехам, царей уже не исправить, – взмолилась Ирида, успев схватить его за руку прежде, чем он попытался исчезнуть. Таким образом, он не смог перевоплотиться в пушинку и исчезнуть. Только их народ на Святыне равен друг перед другом, несмотря на пол и возраст. Их с самого раннего возраста учат прислушиваться друг к другу и уважать решение.

– Сестра, меня зовут, мне надо идти…

– Я вас слышу, вы где? – испугалась девушка. – Почему я вас не вижу?

– Не бойся, дочка, – снова различила она слова матери. – Иди на мой голос.

– Я иду, мама, – улыбнулась Радмила и поспешила вниз по лестнице…

Эрику с Иридой ничего не оставалось, как стоять и молча наблюдать за «побегом» девушки. Старшие настрого запретили им более вмешиваться в судьбу бедной девушки.

Радмила бежала на голос матери в надежде наконец увидеть ее. Она с легкостью преодолевала лестничные проемы. Для нее это было словно возвращение в детство. В то время она жила вместе с родителями в городе. Радмила часто спускалась и поднималась по лестнице – нет, не из-за того, что боялась входить в лифт, а по той причине, что каждый шаг приближал ее к придуманной волшебной стране. Каждая ступенька словно помогала ей сочинять разные истории. Радмила чувствовала себя счастливой, пока шла по лестнице, жила в своей волшебной сказке, продолжая при этом оставаться в реальном мире, и все проблемы казались крохотными, как букашка, затаившаяся в кроне могучего дерева. Какие могут быть проблемы у десятилетней девочки? Действительно, какие? А проблемы были. Со сверстниками. Уж слишком выделялась она среди них. Да и мама дома учила ее подставлять вторую щеку, ибо Бог все видит…

Возможно, смерть любимого дедушки натолкнула ее на мысль выразить свои чувства, свою фантазию на бумаге. В тринадцать лет Радмила получила признание взрослых. Благодаря публикации коротких рассказов в местной газете наконец-то и сверстники ее зауважали и даже стали к ней тянуться. Ей казалось, что все проблемы и заботы позади, но едва она окончила школу, как родителям пришлось переехать в деревню, к бабушке, которая после смерти мужа стала часто болеть. Радмила уговорила родителей не забирать ее, ведь скоро предстояло сдавать вступительные экзамены, надо дальше учиться. Так девушка одна осталась жить в городе, правда, до совершеннолетия была под присмотром милой соседки бабы Леры.

А тем временем в другой стране поздним вечером два путника наблюдали, как две звезды тихо исчезли за их Священной горой. Для них это было обычным делом: поклониться звездам в знак почтения и дальше заниматься своими делами.

Поздний вечер сменился ночью, ночь вскоре уступила свое время утру.