— Поправь меня, если я ошибаюсь, — облокотившись локтями на стол, я подпёр руками подбородок. — «Нью-вирт» предоставляет таким как я капсулы, затем загружает в них «гипнопрограммы» и просто наблюдает, что из этого выйдет? А они могут вообще представить, что произойдёт, если каким-то образом эта информация станет известна остальным игрокам? Да их просто погребёт под ворохом судебных исков от возмущённых пользователей. Это просто незаконно. В конце концов — это опыты над людьми!

— Всё сказал? — насмешливо поинтересовался дядя Женя, смотря на моё возмущённое лицо. — А с чего ты взял, что остальным игрокам внедряют «гипнопрограммы». Или ты видел на улицах столицы молодых людей, которые направо и налево швыряются игровыми умениями?

— Не видел, конечно, — пришлось признать мне.

— И не увидишь, Вова. Если ты считаешь, что произошедшее с тобой — рядовой случай, то я тебя обломаю. Твой случай как раз, таки, уникальный. И будь готов, что нам с тобой придётся с тобой кое-куда прокатиться в скором времени.

— Надеюсь не в подвал, в башку провода совать? — невесело усмехнулся я.

— Не в подвал, не переживай.

В сказанное дядей было чрезвычайно трудно поверить, если бы это не произошло непосредственно со мной. Виртуальные технологии, о которых люди могли только снимать фильмы и писать книги, сейчас, рядом с нами, преспокойно «обкатывались», пока их считали простой выдумкой фантастов.

Просто невероятно!

— Только вот ты ошибся, дядь Жень. Мой случай не уникальный.

— Что ты имеешь в виду? — нахмурился он.

— Ты же знаешь, что когда в «Даяне I» создаёшь отряд, тебе становятся доступны все параметры состоящих в нём?

— Ну?

Когда я рассказал, как после укуса Хассарага у Ворувана появился аналогичный параметр, дядя Женя, буквально переменился в лице. Такой обеспокоенности я в его глазах ещё не видел.

— Так, Вова! Ты сейчас ныряешь в игру, переносишься в Сердце Хаоса и ждёшь меня там, понял?

— Ты объяснишь, что происходит? — растерялся я.

— Всё потом, — отрезал он, взяв телефон в руки. — Марш в капсулу. Телепортируешься в Храм и ждёшь меня там! Ворувану ни слова! Ты хорошо меня понял? Вова, не подведи!

— Понял, — проворчал я, направляясь к «саркофагу».

Мне кажется, что я отчётливо слышал щелчок сработавшего запора крышки, в то время как моё сознание устремилось в виртуальную реальность.

«Вход».

«Уважаемый игрок!

Просим прощение за временные неудобства.

В данный момент происходит перенастройка вашего игрового аватара.

Примерное время ожидания: 2:43:24 часа».

— Что такое? — удивился дядя Женя, когда я, вполголоса ругнувшись, выбрался из капсулы.

Когда я ему поведал о причинах невозможности входа, он на минуту задумался. Видимо, приняв какое-то решение, он хмыкнул, махнув рукой.

— Ладно, раз такое дело — сиди тогда и жди. — Я пока в игру, думаю полчаса мне хватит. А там — посмотрим. И да, Вова, — фыркнул он, — когда снова выйдешь за сигаретами, постарайся никого не грохнуть.

— Издеваешься? — мрачно поинтересовался я, недовольный тем, что меня так легко просчитали, ведь именно это я и собирался сделать, как только на крышке дядиной капсулы сработают фиксаторы.

— Ну ты ведь всё равно пойдёшь. Вот я тебя и прошу: пожалуйста, держи свои эмоции под контролем. Это, действительно, не шутки, в чём ты смог сам убедиться.

— Да понял я, понял, — видимо прочитав в моём раздражённом ответе что-то, понятное только ему, он кивнул и полез в «капсулу».

На этот раз поход в табачную лавку прошёл без происшествий. Подспудно ожидая снова встретить Альберта, я с облегчением вздохнул, когда, выкурив у подъезда пару сигарет подряд, спокойно поднялся в квартиру.

«Не знаю, как дядя собрался решать проблему с этим придурком, но у меня ощущение, что это всё просто так не закончится. Альберт — человек с конкретной гнильцой, так что от него точно стоит ждать каких-либо пакостей. Вплоть до заявления в компетентные органы. Вот этому я точно не удивлюсь».

Решив пока отложить терзания на эту тему и довериться словам дяди, я занялся собой. Распахнув окна настежь, чтобы проветрить квартиру, направился в душ.

Через двадцать минут, уминая собственноручно приготовленный омлет, я раскрыл ноутбук, дабы узнать, что творится в игровом мире. Возможность распределить характеристики или глянуть список «квестов», не входя в «Даяну I», отсутствовала, но вот собственный профиль посмотреть было можно, чем я и воспользовался.

«О-очень интересно!».

С характеристиками творилось что-то невообразимое.

За те несколько секунд, что я удивлённо пялился в калейдоскоп мелькающих цифр, характеристики сменились не менее десятка раз, словно кто-то врубил генератор случайных чисел. Мне это категорически не нравилось из-за опасения снова остаться с урезанными «статами», которые после недавнего обновления меня повергли в шок. Сейчас же оставалось надеяться на милосердную «систему», на решения которой я никак не мог повлиять. Терпеть не могу подобные ситуации.

Взгляд зацепился за изменившуюся ступень одного из достижений. Его описание я, почему-то, помнил хорошо, так как оно являлось одним из знаковых за весь мой игровой процесс.

Описание достижения, на удивление, открылось без проблем, и я смог прочесть сухой текст сообщения.

«Получена следующая ступень достижения "Сокрушитель Основ Сущего".

Вы первый игрок, забравший две Искры из разных Источников, тем самым уничтожив их.

Чтобы достигнуть новой ступени, уничтожьте ещё один Источник».

А вот здесь мне пришлось задуматься, поскольку отчётливо помню, несмотря на весь болевой спектр, что Источник я не разрушал, просто прикоснувшись к нему окровавленной конечностью.

Возможно, это сделал кто-то из моей команды, причём, скорее всего, неосознанно, поскольку условия выуживания божественной Искры не предполагали разрушения самого кристалла. И если это было сделано не случайно, мне кажется, я догадывался, чьи заострённые уши торчат из этой затеи. Кроме Хассарага, этого больше было сделать некому.

Вампир — лошадка мутная, причём его действия хоть и совпадали с интересами Фракции, но подоплёка всегда была направлена на достижение именно его целей, совершенно непонятных мне.

В чём-то он был похож на дядю Женю, всегда знающего больше, нежели рассказывающего. Вмешиваясь, когда без этого было никак, эти два типуса упорно не желали посвящать меня в свои планы, изящно отмазываясь от неудобных вопросов, словно прожжённые аферисты.

Безрезультатно попытавшись выудить ещё какую-либо информацию из пляшущих строчек, пришлось признать, что пока не прекратиться эта вакханалия с цифрами, всё так и останется в подвешенном состоянии.

Когда я перешёл на Форум, мне пришлось удивиться в очередной раз. Я рассчитывал на то, что игровое сообщество будет лихорадить из-за произошедшего на Старом Кладбище Ордена, но — нет. Информации об этом здесь не было от слова «вообще», словно и не было никакого похода.

Единственное, что могло об этом напомнить — пост некоего «Барабана», интересующегося, на какую войну снова собирается «Милитари».

По его словам, он успел увидеть в предгорьях Гуконского Хребта большое скопление игроков альянса, но узнавать у самих участников благоразумно не стал, памятуя, что передовые разведывательные группы не дремлют, зачастую производя «зачистку» всех, кто, по их мнению, представлял опасность. Ну и заодно особо любопытствующих подчищали.

«Ну да, те, за кем сила, особо не церемонятся, — хмыкнул я, продолжив пролистывать бесконечную ленту игрового Форума. — Да и кто что им сможет предъявить, по сути?».