Каждый раз, когда того требуют интересы безопасности страны, когда нужно помочь жертвам агрессии наш воин показывает себя бескорыстным и мужественным патриотом, интернационалистом, готовым преодолеть любые трудности.

Так было в Алжире когда молодая республика, освободившись от колониального ига, обратилась к Советскому правительству с просьбой оказать помощь в расчистке огромной территории от мин, которые оставили после себя французские колонизаторы; так было в Египте, когда по просьбе правительства Арабской Республики Египет советские военные моряки проделали огромную работу по разминированию Суэцкого залива и восстановлению судоходства в этом регионе; так было при восстановлении порта Читтагонг в Республике в Республике Бангладеш, где наши моряки в необычайно трудных условиях осуществили подъем затонувших судов и расчистили акваторию порта… Невозможно в полной мере оценить значение той помощи, которую оказала наша страна Афганистану.

К принятию решения о вводе войск безусловно подтолкнуло и убийство Тараки, с которым Л. И. Брежнев незадолго до этого встречался в Москве. Амин даже не посчитался с мнением советских представителей, которые от имени правительства обращались к нему сохранить жизнь Тараки после того, как он был отстранен от должности.

Смена руководства лишь накалила и без того взрывоопасную ситуацию в стране. Авторитет новой власти был с первых дней подорван массовыми арестами, расстрелами неугодных, поспешными, не отвечающими национальным традициям реформами. Коснулись репрессии и афганских вооруженных сил. Численность многих соединений армии в 1979 году сократилась в три-четыре раза, а численность офицеров – примерно в 10 раз. (Известия. 1989. 5 мая).

Однако самые серьезные ошибки были допущены в вопросах религии. Было запрещено обучение исламу, осквернены многие минареты и мечети, по приказу Х. Амина физически уничтожены большое количество мулл.

Решение об устранении Амина и о вводе советских войск в Афганистан было принято на заседании Политбюро ЦК КПСС 12 декабря 1979 года:

Л. И. Брежнев в интервью газете «Правда» (13.01.80 г.) говорил: «Для нас было непростым решение направить в Афганистан советские военные контингенты. Но ЦК партии и Советское правительство действовали с полным сознанием своей ответственности, учитывая всю совокупность обстоятельств. Единственная задача, поставленная перед советским контингентом, – содействие афганцам в отражении агрессии извне. Они будут полностью выведены из Афганистана, как только отпадут причины, побудившие афганское руководство обратиться с просьбой об их вводе».

Правительство Республики Афганистан около 20 раз обращалось к Советскому правительству о вводе советских войск в Афганистан. Первоначально эти просьбы отклонялись. Советское руководство не считало возможным посылать войска в Афганистан, ограничиваясь направлением в афганскую армию советников, специалистов и предоставлением ей оружия, военной техники, горюче-смазочных материалов и продовольствия.

Ввод наших войск рассматривался как интернациональная помощь оказавшемуся в беде дружественному государству. Предполагалось также, что наши войска пробудут в Афганистане недолго, что после быстрой стабилизации обстановки в стране, после создания афганцами собственных вооруженных сил наши войска будут возвращены домой…

Однако ситуация в Афганистане для нас складывалась непросто. Видя усиление позиций Советского Союза в этой стране США и их союзники стали активно снабжать оружием и деньгами афганскую вооруженную оппозицию. Именно там при поддержке американцев начал свою террористическую «карьеру» Устама бен Ладен, воевавший с советскими войсками.

Решение СССР о вводе ограниченного контингента войск имело прочное международно-правовое основание: Советский Союз и ДРА исходили из обязательств, взятых на себя по статье 4 Договора о дружбе, добрососедстве и сотрудничестве от 5 декабря 1978 года, и опирались на статью 51 Устава ООН, дающую государствам право на коллективную и индивидуальную самооборону. (См.: Афганистан: борьба и созидание. М., 1984. – С.112).

Сейчас, спустя многие годы, находятся люди, которые называют наших воинов-афганцев «оккупантами», объявляют нашу интернациональную помощь Афганистану ошибочной и даже преступной, но советские воины до конца были верны своему воинскому долгу и в целом достойно его выполнили. Нет ни каких-либо оснований говорить о поражении наших войск в Афганистане. В отличие от американцев во Вьетнаме, бежавших из этой страны, наши войска организованно вошли и организованно вышли из Афганистана по решению своего правительства.

Несмотря на казалось бы формальную логичность выводов по принятому решению о вводе войск, при их рассмотрении с учетом анализа всех факторов и с учетом перспективы развития международной обстановки и внутреннего положения в СССР, решение советского руководства о вооруженном вмешательстве в афганские дела имело в конечном счете ввод советских войск в Афганистан был ошибочным шагом, нанесшим огромный урон афганскому и советскому народам как на международной арене, так и внутри страны. (СМ.: Гареев М. А. Афганская страда (с советскими войсками и без них) – М.: ИНСАН, РФК, 1999. С. 40–41).

Генерал Б. Громов в ноябре 1989 года говорил: «Я не берусь подробно разбираться во всех деталях ввода войск в Афганистан. Скажу лишь то, что для меня очевидно: защита афганского народа была нужна. С учетом всей сложности обстановки в этом регионе нельзя было оставлять Афганистан без защиты. Ведь неизвестно, чем все события, назревающие там, могли обернуться. Я не говорю сейчас о боевых действиях 40-й армии. Нас вынудили к ним перейти. Первоначальная тактика была: стоять гарнизонами. Она нами неуклонно выполнялась. Но события сложились так, что мы вынуждены были вступать в навязанные нам боевые действия. Для того, чтобы понять суть труднейшего «афганского» вопроса, надо знать законы и специфику Востока. Когда наши войска вошли на территорию Афганистана, враги афганской революции, силы оппозиции сработали значительно лучше, чем силы, возглавляемые правительством. Они подняли народ быстрее, начали нападение на наши гарнизоны, на коммуникации, охраняемые нашими солдатами… И вот когда начались острые выпады со стороны сил оппозиции, мы вынуждены были отвечать». (См.: Советская Россия, 15.11.1989 г.)

Первыми по понтонному мосту через Амударью в 15.00 переправились разведчики и десантно-штурмовой батальон капитана Леонида Хабарова: им предстояло занять перевал Саланг и обеспечить прохождение наших войск.