Она сказала, что сегодня многое изменится. Юкино понятия не имела, что это значит… но готова была поддержать что угодно, лишь бы это позволило избавиться от общества Филиппа Третьего.

— Надеюсь, те трупы тебя не испугали? — с самодовольной улыбочкой осведомился принц. — Чёрте что, а не охрана… дома такое было бы просто недопустимо.

— Да, конечно, — отозвалась Юкино, быстро кивнув.

— Не люблю разъезды, — продолжал принц. Ему, похоже, было всё равно, слушает ли его Юкино — он и так был уверен, что да. — Дома как-то спокойнее, меньше неприятных сюрпризов… Цивилизованная страна, культурные люди. Можешь быть уверена, когда мы вернёмся в Британию, такого ужаса не случится. Никаких рисков, никаких опасностей…

Юкино тихо сжала зубы. Что, если… всё произойдёт именно так? То, что задумала госпожа Рюдзин, не сработает, и ей придётся действительно…

—…никаких рисков, только степенные британские чаепития? — хмыкнул голос позади них.

Юкино с лёгким удивлением — хотя и не без доли облегчения — покосилась на молодого парня чуть за двадцать, что спокойно опёрся о колонну, встав сбоку от них. Дорогой костюм, чуть вьющиеся волосы, лёгкий прононс в голосе…

А ты ещё кто такой?

— Мне почему-то кажется, что ваша спутница предпочёт риски, а не чаи, — заметил улыбчивый юноша. — Если то, что о ней говорят, действительно правда.

— Простите? — Филипп Третий приподнял одну бровь. Кажется, он был крайне недоволен тем, что его перебили. — Я вас не заметил. Мне показалось, вы из персонала.

— Ну, что вы, — улыбчивый проглотил укол. — Я просто… не мог пройти мимо разговора о рисках. В какой-то степени, я специалист по рискам.

На какой-то миг Юкино показалось знакомым это лицо. Кажется, она где-то видела его фото… конечно, на её взгляд все здесь выглядели похоже, и всё-таки…

— Ваша дама определённо заскучала, — продолжал юноша. — Возможно, немного риска — это как раз то, что нужно?

— Предлагаете что-то конкретное? — неожиданно для себя самой, спросила Юкино. Этот парень явно умел интриговать… к тому же, ей до смерти хотелось увести разговор от будущей свадьбы.

— Почему бы и нет? — хмыкнул парень. — Как насчёт скоростной поездки по городу на машинах премиального класса? Заодно увидите Москву…

— Не интересно, — лениво отмахнулся Филипп. — Нам обоим это не интересно… да и вообще — кто вы, собственно, такой, чтобы первым обращаться к королевской персоне?

— О! — глаза парня деланно округлились. — И правда, где мои манеры, Ваше Высочество? Шварц. Абель Шварц, местный крупный предприниматель и меценат. Главный спонсор сегодняшнего открытия Драконьей Школы, если позволите.

Точно! Юкино вспомнила этого парня. Абель Шварц, один из богатейших людей Москвы и самый молодой миллиардер Европы. Тот самый, у которого фотки в соцсетях были просто переполнены дорогими машинами.

— Впервые слышу, — заметил принц скептическим голосом. Похоже, ему крайне не нравился чья бы то ни было попытка вклиниться в их с Юкино «романтическое чириканье».

— Деньги любят тишину, не так ли? — усмехнулся Шварц. — Впрочем, это только деньги. Мой досуг, как правильно, довольно громок. Так… что насчёт прокатиться после этого скучного вечера?

Он уставился на Юкино со всё той же улыбкой.

Чёрт, и этот тоже? Заигрывает с ней, прямо при принце?

— Я, кажется, ясно выразился, — протянул Филипп. — Нас это не интересует.

— Прошу меня извинить, Ваше Высочество, — Шварц наклонил голову ровно на пару миллиметров, только чтобы обозначить кивок. — Но я, кажется, спросил у дамы.

— У моей невесты, — оборвал его Филипп, теряя терпение.

— Которой вы откажете в праве на собственный выбор? — улыбка держалась на лице Шварца, точно приклеенная. — Дорогая госпожа Мори. Возможно, вам есть что сказать? Какой вид досуга вам ближе этим вечером — приёмы и чаепития, или же быстрая езда по ночному городу?

Юкино лишь коротко вздохнула, собираясь с мыслями. И что тут скажешь?

Возможно, Шварц чуть более изыскан, чем твердолобый принц, не замечающий ничего вокруг. Но… всё равно в конечном счёте он такой же идиот, как и остальные. Как и все. Разница лишь в том, что всем прочим она могла что-нибудь отрубить, а этим — не может. Чёрт бы побрал политику.

Она на миг прикрыла глаза. Один-единственный парень, который смог её заинтересовать. Действительно особенный, действительно необычный…

И тот пропал.

Нужно что-нибудь ответить. Сделать вид, что ей это интересно.

— Что ж, если так подумать… — она коротко глянула на принца, затем на Шварца…

— Что?! — улыбчивое лицо того вдруг вытянулось; глаза округлились, — Это… это…

Юкино с лёгким удивлением проследила его взгляд, и даже принц чуть привстал, с любопытством взирая на три машины, подъехавшие к зданию. Это они вызвали такое изумление у Шварца?

— Это… что, мой кортеж? — выдохнул тот, вцепляясь пальцами в перилла террасы. — Мои коллекционные машины… что…

А и правда. Что происходит? Юкино замерла, прислушиваясь к фразам вокруг. Шварц, забыв про них, прилип к периллам; все, кто был здесь, тоже уставились на подъехавшие машины. Да уж… эти три тачки выглядели действительно дорого — немногие из присутствующих здесь могли бы позволить себе такие.

— Это что, тёмные?

— На таких машинах?!

— Я знал, что развод старушек приносит много денег, но чтобы столько…

— Да нет, какие тёмные. Это не могут быть они…

Стоп.

А это ещё что за звук.

Это что… цокот копыт?

…как же это было шикарно.

Скорость, ветер в лицо и движение. Конь двигался подо мной стремительно, но в то же время так плавно, словно был частью меня — и я готов был поклясться, что Буран получает от этой скачки такое же удовольствие, что и я.

Лишь за пару кварталов до места назначения я мысленно велел коню немного затормозить, чтобы три машины смогли меня обогнать. Делать всё нужно правильно… и со стилем.

Стиль есть не у всех. И когда люди видят кого-то со стилем, то зачастую готовы закрыть глаза на многое. Эстетика всегда главенствует над этикой, исключений практически нет.

Поэтому, если не можешь затеряться в толпе…

Конь медленно замедлял шаг, с достоинством подняв голову. Его мощное тело было под стать моим мускулам; там, где другой конь бы просто рухнул, не выдержав веса, он нёс меня без видимых усилий. Правда, если я изменюсь ещё сильнее, с этим придётся что-то делать.

…то нужно прятаться на виду. Эффект Кларка Кента, если обращаться к местной поп-культуре.

Скачок — и Буран легко, даже вальяжно перепрыгнул через три машины, парковавшиеся у здания.

— Как это могут быть тёмные? — шёпот, идущий со всех сторон, был легко различим; никто особо и не старался его прятать.

— Эти машины… слишком роскошные для всякого сброда. Это, наверное, какая-то ошибка…

— А это ещё что? Поглядите только на эти мускулы…

Сделав ещё несколько шагов, Буран замер как вкопанный, застыв прямо у перилл террасы. Я окинул взглядом двух изумлённых парней, стоящих напротив, и девушку между ними…

О. Знакомое лицо в этой толпе. Юкино глядела на меня, округлив глаза и раскрыв рот, не обращая внимания ни на что. И, кажется, не узнавала меня. Да уж, когда мы виделись в последний раз, я выглядел совсем иначе.

— Вы… кто? — наконец, выдавила из себя по-русски изумлённая Юкино.

Я лишь ухмыльнулся, красивым жестом откидывая волосы назад.

Кажется, сработало.

Удача любит смелых, не так ли?

Евгений Суворов медленно обводил взглядом зал. Тихая и спокойная музыка наполняла помещение, звуча скорее фоном. Важные гости разбивались на группки, вели между собой разговоры. Здесь хватало всех: и действительно серьёзных людей, и всякой мелкой шушеры, хватающейся за каждый шанс вписаться в высшее общество.

А вот со смелостью тут, кажется, было не очень. Небольшая фигура Хидео Мори, спокойно прислонившегося к колонне, словно была окружена невидимой стеной — народ огибал японца, стараясь не приближаться слишком близко. Как будто этот невысокий, среднего телосложения тип пугал их до усрачки.