— Давно от тебя не было новостей. — Усмехнулась я.

— Сама знаешь, как с памятью прошлых жизней: она восстанавливается только когда для этого есть контекст.

— Хмм? И что?

— Для того, чтобы вспомнить, как Кандис строила своих некроконструктов мне пришлось отыскать остатки ее творений начать чинить их, в процессе вспоминая что за что отвечает и как это все работает.

— Стоп-стоп-стоп! — Замахала я руками. — То есть ты хочешь сказать, что знаешь, как построить эти исполинские хреновины? — Кивнула я в сторону Некросфинксов.

— И не только их. — Гордо кивнул Натан. — У Золотой Империи никогда не было обычной армии просто потому что Кандис заменила всю армию своими конструктами: от обычных солдат, до кавалерии, до массивных Сфинксов!

— Что тебе для этого надо? — Сразу перешла я к делу.

— Камень. В основном просто камень, но также несколько редких металлов, и куча полудрагоценных камней. Ну и конечно же орда помощников.

— Будет! У тебя все будет! Мне нужно больше этих твоих конструктов! — Заявила я.

— Сколько?

— Все, что ты можешь сделать!

— Но тогда… — Хитро прищурился он.

— Мы и без тебя неплохо сдерживали Жрецов, так что сконцентрируйся на строительстве конструктов! Все ресурсы Империи и Коалиции будут в твоих руках! Стоп! — Вдруг до меня дошло: он же с самого начала мне говорил, что не любит всякие сражения и кровопролития, и что предпочтет исследования или другие мирные занятия… Хитрый лис знал, что предоставив мне демонстрацию его конструктов, ему удастся отмазаться от участия в столкновениях со Жрецами!

— Что-то не так? — невинно поинтересовался он.

— Нет, все в порядке. — Усмехнулась я. Какая разница? Поставив создание его конструктов на поток, победа в этой войне у нас в кармане!

Лора Гризео.

— Чего молчим? — Первым нарушил тишину Виви. — Есть какие идеи, или пора начинать рыть бункер? Будем переждать апокалипсис под землей, а через пару веков может они все сами вымрут?

— Не смешно. — Проворчала Триш.

— Ну хотя бы они остановили свое наступление. — Пожал парень плечами. — Хоть какая-то передышка после череды поражений.

— Ага, как же! — Фыркнула Анджела. — Держи губу шире, передышка.

— В смысле?

— Они в любом случае не смогли бы продолжит продвижение в глубину наших территорий. — Решил ответить на вопрос Арон. — Чем дальше на наши территории они продвигаются, тем сложнее обеспечивать сразу несколько массивных армий. Зато остановившись, и окопавшись на уже завоеванных территориях у них будет время установить более защищенные и надежные пути снабжения, что позволит им сделать последний рывок до нашей столицы.

— И это не принимая в расчет этих их… Некроконструктов. — Покосилась Анджела на стопку бумаг на столе: вся собранная за короткие сроки информация об Апостоле Смерти и ее, а теперь его Конструктах. — Сдается мне они не будут сидеть сложа руки и уже перенаправляют львиную порцию своих промышленных мощностей на создание этих самых конструктов: во времена Золотой Империи они полностью заменяли армию, покрывая все роли, от простой пехоты, до кавалерии и конечно же этих массивных Сфинксов и Гигантов. Разве что о летающих конструктах нет упоминаний: скорее всего души, или тени душ, которые управляют этими конструктами не достаточно разумны, чтобы эффективно летать.

— Это нам мало поможет, учитывая наличие на их стороне драконов, которые более, чем способны обеспечить воздушное превосходство. — Пожал плечами Арон.

— Похоже, что нас обложили со всех сторон. — Усмехнулся Виви, откинувшись на спинку своего кресла. — Наших собственных сил, чтобы с ними справиться недостаточно, все наши козыри биты, противник обладает более опытной и многочисленной армией, более продуктивным тылом, да ко всему прочему они каким-то образом абсолютно едины и безоговорочно выполняют приказы Алисы. — Суммировал ситуацию Виви. — А учитывая… — Его перебил звук резко открывающейся двери.

— Ваше преосвященство! — Без стука ворвался к нам Рейк, мой "секретарь". Я уже хотела было сорваться на нем: мало того, что настроение было хреновое, так к тому же я не позволяла ему врываться сюда так бесцеремонно. С другой стороны он никогда себе такого не позволял, значит должно было произойти что-то из ряда вон…

— Не видишь, я занята? — Кое-как сдерживаясь прошипела я. — Что…

— Срочный доклад! На нас напали! — Выпалил он, даже позволив меня перебить… Наверное боялся, что я его заткну и ему не удасться отчитаться.

— Что еще новое? — Поморщилась Анджела, и я была с ней солидарна: наверное Алиса пробует нашу защиту, или пытается занять наши войска, пока она укрепляет свои позиции…

— На нашу территорию вторглись с другого направления! С Востока! — уточнил он.

— Хм? Азрай позволили Аписе провести войска по их Святому Лесу? — Нахмурился Арон.

— Нет, на нас напали нелюди! — Наконец донес суть доклада Рейк. — Две армии нелюдей взяли наши пограничные крепости и сейчас продвигаются вглубь нашей территории в направлении Велиграда и Мыса Трех Стихий.

— Кто именно? — Поинтересовалась Анжела.

— Все! — Выпалил Рейк. — Разведка сообщает об объединенной армии Азрай, Дроу и Гномов. Некоторые рапорты упоминают даже отдельные отряды Орков!

— Я поняла, ты свободен. — Кивнула я, выглядывая в окно.

— Какие будут прика…

— Ты свободен. — Прошипела я таким голосом, что от Рейка не осталось и следа еще до того, как я закончила говорить.

— Чего они добиваются? — Протянул Виви. — У них нет ни Апостолов, ни Жрецов. Мы их в пыль сотрем за несколько дней, может даже часов.

— Ошибаешься. — Покачал головой Арон. — Они выбрали идеальный момент для атаки: если мы отправимся разбираться с нелюдями, Алиса вряд ли упустит такой шанс взять нашу столицу и уничтожить этот Собор. А без него Лиз будет знать обо всех наших планах и идеях. Тогда точно можно будет самим в петлю лезть.

— Верно. — Кивнула Анджела. — Мы связаны Апостолами: если мы попытаемся что-то сделать, они непременно нас за это накажут. Конечно же то же самое можно сказать и про них, но в данной ситуации им ничего и не надо делать…

— Просто прекрасно. — Снова усмехнулся Виви. — Нас и так к стене прижали, так тут еще и нелюди откуда-то вылезли.

— Ну скажем их недовольство можно понять. — протянула Триш: в конце концов мы не особо скрывали наши силы в столкновениях с Алисой, так что их наблюдатели наверняка уже давно сообщили кто именно ответственен за исчезновения их Жрецов и молчание их богов. Такое они вряд ли простят.

— Лора! — Обратился ко мне Виви, отрывая меня от созерцания чистого голубого неба за стеклом. — Ты наш лидер, говори, что нам делать! Нам же есть, что делать? Или моя шутка про бункер станет вовсе не шуткой?

— Успокойся. — Устало пробормотала я, поднимаясь на ноги. — Еще один план у меня найдется: мы добьемся нашей цели, даже если мне придется для этого продать душу дьяволу. Анджела, за мной, остальные свободны.

— Ты что задумала? — Как только мы оказались в коридоре, поинтересовалась Анжела.

— Мне надо кое с кем связаться…

Алиса Тепес.

— Не думала, что вы решитесь пойти в наступление. — Усмехнулась я, подходя к Лоре, наблюдающей за сближением двух армий с безопасного расстояния. Сегодня я решила просто подойти, а не телепортироваться, как раньше: нельзя становиться предсказуемой… — Я слышала, что у вас серьезные проблемы на востоке?

— Твоих рук дело? — Без капли эмоций поинтересовалась она, что меня тут же насторожило: такой я ее помню лишь раз, и значит это, что она сейчас вне себя от ярости, и в таком состоянии она способна на все. В тот раз мне с Анджелой и Ароном чудом удалось ее остановить от по сути самоубийства… Хотя когда это было…

— Да нет, хотя должна признать, мне стоило об этом подумать…

— А вот я подумала… Подумала о том, как можно убить змею.

— Отрубить голову? — Усмехнулась я. — А силенок-то хватит?

— Знаешь, Алиса… — Наконец повернулась она ко мне. — Мне надоели эти игры, политика, большие армии, козыри… — Стала она ко мне приближаться. — Иногда просто надо забыть всю эту мишуру и вернуться к старым, веками проверенным методам. — Мощнейший всплеск энергии, и за ее спиной раскрываются ангельские крылья. — Я просто-напросто буду тебя бить. — Развела она руками, рассматривая меня совсем безумными глазами. — Буду бить, пока ты не прекратишь шевелиться… А потом продолжу бить, пока ты не прекратишь дышать… Пока твое сердце не остановится… Пока ты не превратишься в мокрую кашу под моими ногами…