— Это тело будет принадлежать только мне, и никому другому.

— Все таки решил принять мою плату? — настрой девушки тут же изменился, внутри зародилась победная искра, которую Артиан тут же поспешил затушить.

— Не мни о себе много. Это тело станет моим, когда я верну в него душу. А ты, — наклонился к ее уху. — Мне не нужна.

Больно.

Не понятно почему, но ей действительно стало больно. Наверное, все это из-за вдруг нахлынувших воспоминаний из прошлого. Муж. Мечты о семье и желание… Желание принадлежать одному лишь мужчине.

От зависти и горя по у траченному ей на миг захотелось сброситься с башни. Не раскрыть крылья, а просто позволить этому телу умереть. Как же тяжело, когда прошло двести лет, а для тебя все было будто бы вчера.

Послевкусие от поцелуя вдруг стало невероятно горьким, а ощущение от собственных мыслей просто омерзительным. Омерзительной стала сама она. Наверное, из-за всех совершенных поступков у нее больше не получалось найти покоя. А не так давно она узнала, что никогда бы не смогла вернуть то, чего так желала. Злость стала сильнее, и она искала способ как-то выплеснуть ее наружу.

Кем она стала за столько лет? Кажется, будто превратилась в злого духа. Он так же как и она, не знает как обрести покой.

Стража все же поместила Рика в тюремную камеру, а фее наказали сидеть в ее комнате.

Забравшись с ногами на кровать и обхватив колени руками, она положила на них голову и размышляла о своем. Что ей делать дальше? Как быть?

О том, что Киара не знала способа вернуть все обратно, она не врала. А тут еще и эта метка смерти, как ее назвал хранитель. Ярх не стал бы лгать, а человеческий глаз ее не видит, если тело уничтожено. Но выходит, что после того как тело ее стало прахом, договор не потерял силу. Следовательно, метка этого гавнюка заклеймила не ее тело, а душу.

Это может значить только одно — тело, в котором она оказалась, теперь находится в опасности… и нужно как можно скорее найти способ, чтобы ее снять.

Хоть Киаре и было сказано сидеть в своей комнате и носа оттуда не показывать, слушаться она не стала. Двое стражников, дежуривших возле ее комнаты, молчаливыми статуями стояли напротив ее двери и пялились в одну точку. Никого внутрь старались не впускать, даже к служанке относились с опаской потому что правитель предупредил их о любой возможной подлости со стороны гостьи. Но они не учли того, что продуманная девица усыпит эту самую служанку и выйдет из покоев с мороком на лице.

Теперь от только что вошедшей служанки ее было не отличить, а девушка осталась лежать на кровати, отыгрывая роль спящей Лантаны. Все правдоподобно и легко. Может, будь эти стражи чуть сильнее, то смогли бы распознать магический след, так что в своей оплошности в случае чего будут сами виноваты. Подумав о том, какие же все-таки стражи остолопы, она нащупала в стене несколько камней, которые до этого ей показывала Шена, и нажала на них, открывая проход.

На подземном этаже было жарко и пахло сыростью. Под башней по тайным проходам располагались коридоры, по которым патрулировала стража, вооруженная копьями. В "клетках", а ни на что другое эти мелкие комнатки за решеткой не были похожи, сидели заключенные. А за некоторыми уже валялись останки — белые сухие кости и черепа.

Заключенных было мало, наверное поэтому за этим местом почти не следили и не убирали. Рядом с камерами стояли металлические миски с едой и глубокие с питьем. Но кормили заключенных ровно так, чтобы они не смогли набраться сил и выбраться отсюда. "Бедные", подумала бы Киара, но она понимала, что такая их жизнь наверняка являлась заслуженной. Драконы чтили законы и сильно презирали тех, кто поступал им вопреки.

Пролетев высоко под потолком, так, чтобы ее никто не увидел, она опустилась напротив камеры, от которой только что в сторону отошел стражник. Кажется, он был другом Рика, потому как у парнишки в чашке было много мяса и овощей, а в чистой воде не плавала всякая дрянь.

Страж сидел у стены, приложившись к ней плечом, и невидящим взглядом смотрел на решетку, за которой горел свет от настенных факелов. Огонь на них плясал, заставляя тени вытанцовывать причудливые танцы. Так было ровно до того момента, пока за ней не вырос девичий силуэт. Мраком он накрыл стража по самую макушку, и заставил поднять голову. Выражение лица его тут же изменилось, и нахмурившись, он упрямо уставился на девушку.

— Да-а, незавидные тут условия. Наверняка, неприятно было оказаться по ту сторону решетки?

— А по чьей милости я здесь? — его голос изменился, стал грубее и невежественнее, что поставило Киару в ступор.

— Вот он ты какой, парень удалой, — напела она и лукаво улыбнулась, присаживаясь перед решеткой на корточки. — Я то думала, ты вежливый и послушный мальчик…

— Только для госпожи. Мне было приказано защищать ее, но ты же не она, — он отвернулся, не желая смотреть на нее, и более того, принимать хоть какую-нибудь помощь.

— Ну-ну, Рииик, — протянула она тихо. — Нельзя же так с теми, кто помог вам вернуть земли, и кто спас вашу принцессу.

Парнишка повернулся и приподнял бровь.

— А это точно была ты?

Девушка кивнула, и тогда он заинтересовался, снова поднял голову, чтобы получше рассмотреть ее лицо. А драконье чутье подсказывало, что она не лжет.

— Твое появление здесь — это ошибка. Я просто вычитала новое заклинание, и решила проверить его. Кто же мог знать, что все так обернется… — она развела руками в стороны и оглянулась назад. Стражник, охраняющий тюремный коридор, все еще шел в обратную сторону, а потому не видел, что на доверенной ему территории появилась незваная гостья. — Я поговорю с правителем, и он выпустит тебя.

— А он знает кто ты? — мужской голос стал еще более подозрительным.

— Ммм, скажем так — он знает, что я это не я, — уклонилась от ответа незнакомка.

— И чего ты хочешь?

— Я же говорю, что помогу выпустить тебя…

— А взамен? — уточнил страж, отлипнув от стены. — Сомневаюсь, что ты бы вспомнила про меня, гниющего тут, если бы тебе ничего было не нужно.

Фальшивая Лантана хмыкнула.

— А ты и правда смышленый мальчик. Мне действительно нужно чтобы ты оказал мне одну услугу. Сразу пресеку твои вопросы на корню и скажу, что она не подразумевает ничье убийство, грабеж или то, за что ты снова можешь оказаться тут. Это так же не навредит твоей семье и не будет противоречить никаким драконьим законам. Разве что…одному, — Рик напрягся, а мускул на его лице дрогнул. — Я попрошу тебя не говорить об этом никому, особенно правителю. Потому что это кое-что личное, в которое я могу посвятить лишь такого верного соратника, как ты.

— Ты меня заинтриговала. И что же я должен сделать? — страж придвинулся к решетке.

— У меня нет времени, стражник уже идет сюда. Я слышу его шаги. Скорее дай мне ответ.

Рик, немного подумав, все же дал свое согласие, и фея расправила крылья, чтобы вновь взмыть под самый потолок. К счастью, он был очень высоким и позволял пронести поверху даже слона. Утрированно, конечно, но метра три в полутьме насчитывалось точно.

Правителя в башне не оказалось, а спросить где он, было не у кого. Вот так подойдешь к кому-нибудь, а тебя схватят и снова попытаются в комнату вернуть. А оно ей надо? Силы тратить…

Чтобы не светить своим присутствием, она решила тихо пробраться в его кабинет, но по пути остановилась, услышав громкий смех, доносящийся с окна. Принцесса Гракхаса провожала приезжих магов и отвечала на их комплименты о своей несравненной красоте и удивительно белой для здешних краев, коже. Девушке, уже давно отвыкшей от подобной похвалы, было очень приятно слышать столь лестные слова в свой адрес, а потому улыбка ее становилась еще шире. Болезнь ее отступила и от следов проклятия не осталось и следа.

Правителя в кабинете не нашлось, более того дверь оказалась закрыта на магический замок. Не сложно догадаться, от кого Артиан прятал все важные документы, хотя в этом отношении он сильно ошибался. Все, что находилось в башне, Киаре было абсолютно не нужно.