«Необязательно выставлять свою поддержку напоказ»

Держась за эту идею, я решила немного поэкспериментировать с процессом приготовления — смешав эспрессо и мороженное, я добавила сверху взбитых сливок, оставляя сироп лишь под конец, вопреки привычной рецептуре. Убедившись, что сливки создали относительно ровную поверхность, я постаралась осторожно вывести карамелью надпись «Cheer up!» — я была далеко не экспертом, но результат, несмотря на относительную неловкость, мне даже понравился — прекрасно отображал мое состояние. Украдкой оглянувшись на Вина под предлогом того, чтобы забрать крышку, я плотно накрыла содержимое и передала ему.

— В знак того, что я рада вашему возвращению, прошу, примите их бесплатно, — я улыбнулась, протягивая заказ, но Вин только отрицательно мотнул головой. Теперь во мне вскипело раздражение, но я не могла так легко проявить его. — Пожалуйста, я настаиваю. Вы давно здесь не появлялись, так что для меня будет только в радость сделать такой небольшой подарок в знак возвращения.

Кажется, он все же сдался. Обычно, даже если просто из вежливости, он отвечал на мои реплики — сейчас же он молча направился к выходу, сказав всего одну фразу, озвучив свой заказ, и от этого я снова ощутила давно знакомую пустоту, но разве могла я что-нибудь сделать?

Дверь давно закрылась за ним, но его силуэт все еще был виден у ближайшего окна. Только я хотела выглянуть и поинтересоваться, в чем же дело, как мне пришлось резко остановиться.

Теоретически невозможно было услышать звук, едва слышимый даже в паре метров от тебя, но в этот момент хлопок открываемой крышки стаканчика словно оглушил меня сквозь десяток метров и закрытую дверь кофейни, вынуждая потерять баланс на скользком полу и резко упасть на пол.

… Твою ж мать.

Он увидел.

***

Остаток дня прошел как в тумане.

Лора неоднократно спрашивала, есть ли у меня температура, из-за того, что я ходила красная, как рак, и время от времени шаталась, но каждый раз приходилось отвечать, что все в порядке, и снова возвращаться в кабинет с новой чашкой моккачино. Как тут объяснишь, если у самой в голове не укладывается причина?!

«Понимаешь, Лора, я умудрилась влюбиться в кое-кого, того самого клиента, который давно у нас не появлялся, зная, что он уже любит другую, которая взамен непрямо отвергла его чувства, и сегодня я буквально косвенно ему призналась, что он мне небезразличен, и он это заметил, а теперь мне страшно показываться ему на глаза — обычное дело, ну правда»

Замечательное резюме, на десяточку из десяти.

Снова моргнув и попытавшись разобрать хоть что-то в документах, я сразу же почувствовала, что сдаюсь — рациональность мышления и построение логических цепочек сегодня явно не для меня. Лора как раз дорабатывала последние десять минут смены, можно было бы отпустить ее чуть раньше, вернувшись обратно за стойку и попытавшись разгрузиться. Понимая, что иначе вряд ли поступлю, я поднялась, вышла из кабинета и дала ей знак, что та может собираться. Осмотрев зал, я тут же заметила две пары знакомых глаз — Люк и Роза действительно сдерживали свое обещание приходить сюда почаще — и помахала тем в знак приветствия.

Следующие события стали для меня полной неожиданностью.

Входные двери распахнулись, впуская свежий морозный воздух и человека, которого резко стало слишком много в моей жизни. Без лишних предисловий Вин подошел прямо к моей стойке, не давая мне даже шанса произнести привычное приветствие, и проговорил:

— Один фраппе, два ваших фирменных десерта и ваше имя, мисс.

В отличие от всех предыдущих встреч лицом к лицу, сейчас в его глазах сияли хитрые искры, соответствуя его усмешке. Словно завороженная, я на автомате произнесла:

— Один фраппе, десерты закончились еще до обеда, и…

Тут до меня дошло.

Кажется, я снова покрылась красным с ног до головы.

Что он вообще задумал?!..

— … Ай-айрин. Мое имя — Айрин.

Кажется, с этого момента начнется нечто такое, к чему я совершенно не буду готова.