– Ты их где взял-то? – нахмурилась.

– Украл, – признался парень, но быстро заверил, – я так больше не буду! Честное слово!

Боже мой, детский сад! Куда я попала!

Служба зачистки прибыла на место спустя двадцать минут, еще через три минуты я узнала, почему Андрей вызвал именно их. Все просто – тут все команды и управляющего заменили с неделю назад, так что люди эти, как и мы, заинтересованы в исходе общей ситуации.

И, если я думала, что останусь до конца мероприятия, то сильно ошиблась.

– Иди домой, – велел Андрей, – и Пашку с собой захвати. Будет пока с нами жить.

– С нами, это где именно? – я ужаснулась этим перспективам, а Ромов громко рассмеялся, похоже, снова заглянул в мои мысли.

– В моем домике, а я в твоем.

И так ненавязчиво подталкивает вперед.

Собственно, ничего не меняется.

Подхватив на руки зубаста, я пошла по тропинке обратно в сторону дома. Рядом бежал Володя, явно довольный тем, какое успел произвести впечатление на всех присутствующих, где-то среди деревьев мелькал Цветик Вадима, за мной плелся уставший Павел, а я все думала о том, как же не справедлив этот мир.

Обидно, между прочим, стараешься тут, лезешь в неприятности, выискиваешь их на каждом шагу, а тебя домой отправляют. Ну и ладно!

Моим недовольным видом Павел проникся почти сразу же, так что всю дорогу молчал, только тяжело вздыхал время от времени. Я же в голове строила коварный план мести и с тоской понимала, что ничего парням не сделаю. Люблю, блин, их всех!

Лес как-то быстро закончился, цветик, который понял, что дальше придется добираться своим ходом или воспользоваться услугами доставки, приземлился на спину Володи.

– Это ведь магические существа, да? – неуверенно спросил Павел.

– Они самые, – буркнула в ответ.

– А еще есть? – уточнил он.

– Дома меня ждет Пуговка… – тут я покосилась в сторону паренька и резко остановилась. – Ты, часом, ими не питаешься?

Пашка отшатнулся от меня, как от проклятой, посмотрел с обидой и произнес:

– Думаешь, если я такой, то должен есть живых существ…

– Ну уж извини, – развела руками, – я таких, как ты, раньше не встречала!

– И не встретишь, – парень как-то даже сдулся весь, потом посмотрел куда-то в сторону и ткнул себе пальцем в грудь. – Перед тобой неудавшийся эксперимент!

– Это где ты не удался? – заинтересованно вытянула шею. Ну, рост подкачал, как и телосложение, но это явно наследственность.

– Я должен был стать зверем во плоти и подчиняться приказам, – вздохнул мальчишка и неожиданно подтер рукавом нос. Эй, он что, плачет?

– Паш, ты чего? – но он лишь махнул на меня рукой и отвернулся, снимая очки. Цветик как-то проникся, сполз с волкодава и взобрался по испачканным штанам паренька наверх, обвил его своими тонкими лианами и положил бутон на плечо. Мне вот тоже стало жаль, так что как-то неуверенно погладила Пашу по спине и уточнила:

– Расскажешь, что было?

– Расскажу, – отозвался он.

– Тогда пошли, осталось недолго.

К дому мы пришли быстро, новый знакомый, который попал под нашу опеку, на этот раз не отставал. Я же, вот если быть совсем откровенной, боялась пропускать его на территорию двора, но раз Андрей сказал, что можно, значит, можно. Оборотень уж точно правду ото лжи может отличить.

Как только парнишка переступил защиту, нам навстречу из дома выкатилась Пуговка, но довольно быстро увеличилась в размерах, отрастила шипы. Паша тоже стал меняться…

– Эй! Эй! – заорала, – перестаньте!

Пуговка нехотя стала сдуваться, Павел выдохнул и тряхнул головой.

– Это все страхи, – признался он виновато, – я оказался жутким трусом!

– Ну, раз один против пятерых полез, то не такой уж и трус, – подмигнула ему и позвала в дом Андрея!

Разместившись дружной и бравой толпой в гостиной, я поглядывала на Пуговку, которая более благосклонно приняла нашего гостя, но не так чтобы совсем. Ее что-то настораживало, от этого осторожнее была и я. Буквально чувствовала, словно внутри натянута какая-то струна, которая в любой момент может лопнуть. Это и было страшно, так как о последствиях я могла только догадываться.

Вскипятив чайник, я сбегала к себе в домик и принесла нормальной человеческой еды. Так за обедом или поздним завтраком и завязалась наша небольшая беседа.

– Я ведь таким никогда не был, – произнес Паша, – точнее, не всегда.

Молча жевала свой кусок мяса, не перебивала, но отчетливо наблюдала за тем, как грамотно по периметру комнату распределилась живность. М-да, либо я параноик, либо жди беды.

Склоняюсь ко второму варианту. Ну а что? Всем уже прекрасно известно, что я ищу приключения сама или они меня, тут уже не разобраться. А день только начался, значит, впереди еще столько всего неизведанного и опасного!

– В детдоме я жил, нас там таких уникальных было несколько. Я вот мог воду замораживать, другой мой друг поджоги устраивал, третий небольшие замыкания света. Мы долго не попадались, пока люди странные не приехали. Они быстро нас вычислили среди общей толпы и в штаб к себе увезли.

Тут парень как-то дернулся весь, но рассказ продолжил.

– На нас опыты ставили, я оказался одним единственным, кто смог внутри себя сохранить… Ну вот того, в кого оборачиваюсь. И только потому, что в роду оборотни были.

– А сейчас дергаешься зачем? – уточнила, наблюдая, как Володя вновь приобретает боевую ипостась.

– Он иногда мною не контролируется, – тут парень снова передернул плечами, а кожа на щеке стала менять цвет. – Он все же был создан, чтобы убивать, но я-то был другим!

– Вот у вас и идут конфликты, так? – осторожно встала из-за стола и сделала три шага назад. Больше смысла делать не имеет, только загоню себя в угол, да и как отбиваться, когда пространство ограничено.

– Беги, – прохрипел Паша, видимо, из всех своих маленьких сил стараясь удержать контроль, который был полностью потерян.

Вот оно – необычное существо, скорее всего некогда магическое, которое подсаживали в организм человека. Сероватая кожа, прорези вместо глаз, длинные вытянутые пальцы с согнутыми когтями. Ну и лицо… Оно вызывало у меня больше вопросов.

Мы замерли друг напротив друга, при этом то, что осталось от Павла, явно понимало – нас больше. Вон как внимательно исследует комнату, примечает волкодава, который уже готов броситься на врага. За моей спиной уже находится Пуговка, я ее просто чувствую. Цветок Вадима отрастил свою мощную голову и сожрет ведь неудачливого парня и даже не подавится. Но больше меня пока удивляло поведение зубаста. Магическое существо Бориса изъяснялось на непонятном языке, не забывая демонстрировать свои зубы и внимательные глазки. Вишенка на данный момент прыгала перед существом, распушив свою красивую шерсть, и что-то ему доказывала. Тот рыкал в ответ, но раз не нападает, значит, соглашается?

Подождала еще минуту, потом еще три.

– Ты нападать будешь или нет? – в ответ узкие щели глаз раскрылись от удивления и страха. – Нет? Точно нет?

В ответ отрицательное мотание головой.

– Просто если сейчас мы ситуацию как-нибудь не проясним, меня рванет. Сила, знаешь ли, уже на грани отчаяния. Поэтому мы либо дружим, либо эти три дома сейчас разнесет!

Пес прижал уши и заскулил, цветик как-то быстро стал искать угол, в который можно было забиться. А я держалась! Вот уж кто точно держался из последних сил. Некромантовская сила, которая до этого находилась в моем напряженном теле, желала как можно скорее защитить меня. На данный момент уже не важно, от кого!

– Я не буду нападать, – прокаркало существо, – мне надо иногда быть таким.

– Ладно! – согласилась, – тогда вы тут, а я туда…

Неопределенно махнула рукой и выскочила на улицу. Что-то странные вещи со мной происходят! Сила увеличилась или стресс сказывается, может, желание больше работать?

Убежать в безопасное место я не успела.

На территорию двора зашли ребята, оценили обстановку и набросили на меня еще купол защиты, а Андрей, мой бесстрашный серый волк, бросился ко мне, чтобы заключить в свои объятья. Тогда-то меня и прорвало!