Драко протягивает согнутую руку. Грейнджер сжимает губы и чуть улыбается, когда берет его под руку. Он не называл ее по имени уже три года, двести шестьдесят семь дней и семнадцать часов.

Последний раз, когда Драко называл ее по имени, Гермиона помнит очень хорошо. Она тогда отрабатывала с группой поддержки сложную фигуру и не удержалась на высоте. Помнит, с какой силой ударилась, когда навзничь свалилась вниз. Так, что искры из глаз вышибло, а от боли тяжело было дышать.

Драко тогда сказал ей: «Не сегодня, Гермиона, соберись, нам еще на весенний бал вместе идти».

Она помнит, что тогда заплакала. Сейчас на слезы нет ни сил, ни возможности.

Внизу их ждут Люциус и Северус. Малфой старший восхищается Гермионой, что-то ободряюще говорит, и девушка кивает, улыбаясь, но слов совсем не слышит. Видит только, как Северус смотрит на нее, потому что так она дает ему понять, что от судьбы не убежать.

Что она знает.

Она помнит.

Она здесь.

Экскурсии по городу проходят мимо нее, пусть Гермиона и старается быть частью всего действа. Она просит Драко ее сфотографировать, и он с охотой выполняет ее просьбы. Даже не фыркает и не капризничает. Ведет себя очень по-взрослому. Видимо, старается показать, какой он на самом деле.

Что он не мальчишка, который марал в начальной школе подолы ее любимых платьев.

— Встаньте вдвоем, давайте, ну же, — берет Люциус в руки телефон, направляя на них камеру. — Драко, кучнее, что ты встал к Гермионе так, словно не родной?

Северус смотрит на то, как она смеется. Как обнимает Драко, сияя улыбкой. Камера фиксирует ее смех, запечатывает в цифровом современном мире этот момент, делает Ее бессмертной в очередной раз.

На ней штаны кремового цвета с высокой талией, бежевая блузка с одной расстегнутой сверху пуговицей, легкие кожаные босоножки, на руке великоватый браслет. Ее каштановые волнистые волосы развеваются на ветру, в глазах смешинки, на устах улыбка.

Она живая. Она самая живая из всех ныне существующих людей.

Северус обессиленно улыбается.

Я бы все отдал за то, чтобы ты прожила полную жизнь.

— Потрясающее фото! — искренне радуется Люциус.

— Покажите, — подбегает Гермиона, склоняясь над телефоном. — Покажите скорее!

— Сейчас, — старается разобраться он в технологиях и прищуривается.

— Отец, — цокает языком Драко. — Внизу слева кнопка, чтобы галерею посмотреть.

— Я бизнес веду вот уже двадцать лет, с галереей как-нибудь разберусь, — обещает он, смотрит пару мгновений в экран и сдается, а после смотрит на сына. — Какая кнопка?

Грейнджер заразительно смеется, а после показывает Малфою старшему, что тут да как. Фото и правда получается прекрасное, после чего Гермионе в голову приходит потрясающая идея. Она загорается в ней внезапно, и ей кажется, что это самое лучшее, что можно сделать.

Оставить след.

— Давайте сделаем фото все вместе, — предлагает она.

Люциус загорается энтузиазмом со всем присущим ему рвением.

— Давайте!

Драко стонет, но Гермиона не дает ему вставить и слово. Люциус моментально знакомится с какой-то молодой парой, извиняется за беспокойство и просит их сделать фотографию, на что молодая девушка тут же с улыбкой соглашается.

Малфой младший лениво кладет Грейнджер руку на шею, притягивая к себе, а Гермиона, зная, что такого шанса может никогда больше не быть, подходит к Северусу, останавливаясь рядом. Люциус встает с правой стороны от старинного друга и также кладет ему свою руку на плечо.

Пока он объясняет девушке, какое именно фото им нужно, все происходит в их маленьком мире само по себе. Непроизвольно. Северус не кладет ей руку на талию, Гермиона не обнимает его, просто в какой-то момент это само случается.

Их мизинцы тянутся друг к другу, и именно в тот момент, когда срабатывает вспышка, бешеный импульс прошивает Гермиону с головы до ног, когда он на мгновение обхватывает ее палец своим.

Люциус благодарит девушку и они направляются гулять дальше. Ни один из них не говорит о том, что хочет посмотреть фото. Этого и не нужно. Это фото окажется в нужное время в нужном месте.

Они гуляют до самого вечера, но Гермионе так и не удается вырвать момент, чтобы поговорить с Северусом. Даже когда они уставшие после прогулки приходят вечером в хороший ресторан с живой музыкой, такой возможности не предоставляется.

В этот раз Драко делает так, чтобы Гермиона села рядом с ним, и у нее даже не находится аргументов против. Весь вечер она места себе не находит, ест на автомате, хотя кухня просто потрясающая, и постоянно смотрит на Северуса, сидящего напротив нее.

Это пытка.

Обреченная, бесконечная пытка.

Посмотри на меня, мне тяжело без тебя дышать.

— Грейнджер, — Драко поднимается с места.

Гермиона чуть вздрагивает, возвращаясь в реальность, и смотрит на него.

— Идем танцевать.

Он протягивает ей руку и кивает в сторону танцпола. Живая музыка льется рекой из-под умелых рук музыкантов, проникая в каждый уголок уютного ресторанчика. Гермиона бросает быстрый взгляд на Северуса, но тот оказывается увлечен разговором с Люциусом и Нарциссой по видеосвязи, которая без конца повторяет, как здорово, что они все решились на эту поездку.

Гермиона кладет свою ладонь в руку Драко и позволяет вести себя на танцпол.

Несколько гостей за другими столиками смотрят на них с улыбкой. Драко берет правую ладонь Грейнджер в свою, левой рукой чуть притягивает ее к себе за талию.

Касания такого рода вызывают небольшой дискомфорт с непривычки. Гермиона ведь всю жизнь видела Драко в совершенно другом ключе. Девушка чуть улыбается, глядя в сторону.

— Грейнджер, — негромко произносит он.

Гермиона поднимает взгляд.

— Спрошу в лоб, ладно? Не первый год знакомы.

Девушка переступает с ноги на ногу, чуть облизнув губы.

— Ладно, — кивает она.

Гермиона впервые видит, чтобы Драко нервничал. Парень кусает губы, подбирая слова. Гермионе это не нравится. Она вынимает ладонь из его руки и обнимает Драко за шею, чуть склоняясь ниже и опуская ему голову на плечо.

Только бы не встречаться глазами.

— Не сейчас, — шепотом просит она. — Не порти момент.

Драко сначала весь сжимается, потому что снова упускает возможность, но затем расслабляется, когда чувствует, как Гермиона чуть сжимает руками его рубашку на уровне лопаток. Он не знает, что в этот самый момент Гермиона смотрит на Северуса, который потерял интерес к разговору со старинным другом и его женой.

Он смотрит на нее, не отрывая взгляд.

И этот взгляд означает: Ты снова все поняла.

Она смотрит на него, покачиваясь в танце.

И этот взгляд означает: Кажется, я снова люблю тебя.

Дорога до отеля совсем не откладывается в воспоминаниях. Гермиона стоит перед зеркалом в своем номере и заламывает пальцы от тревоги и волнения. Так больше не может продолжаться. Оно уже здесь, Оно дышит им обоим в затылок, от Этого никак не убежать.

Так чего же ты ждешь?

Она сглатывает и хватает с тумбочки карточку, направляясь к выходу. Открыв дверь, Гермиона уже собирается направиться к лестнице, как вдруг слышит звук открывающейся двери совсем рядом. Недолго думая, она в несколько широких шагов отбегает к повороту и заходит за него, прислоняясь спиной к стене.

Шаги становятся все ближе, Гермиона слышит стук в чью-то дверь.

— Грейнджер? — шепот.

Гермиона вздрагивает, закрывая глаза и сжимая губы.

Это Драко.

Девушка чуть выглядывает из-за угла, смотрит на то, как Драко сжимает челюсти, опуская кулак на дверь. Желваки парня чуть дергаются, пока он ожидает с закрытыми глазами ответа, а после делает шаг назад и, пропустив платиновые волосы через пятерню, возвращается обратно в свой номер.

Гермиона чувствует, как в глотке долбит сердце. Хочется всхлипнуть, разрыдаться прямо здесь, скатившись по стене вниз, но от этого не будет никакого толку. Она лишь на мгновение обнажает зубы в плаксивом оскале, а после прикасается к губам тыльной стороной ладони и глубоко вдыхает.