Лин и Пейжи переглянулись. Если на судне это займёт семь дней, то на то, чтобы долететь самим понадобится раза в четыре больше времени. Даже если они прибудут туда на корабле, далеко не факт, что они не разминутся с той девчонкой, о которой говорят. В этой ситуации самым логичным было дождаться её.

— Не думаю, что у нас есть выбор, —­ спокойно произнесла Пейжи и посмотрела на Лин.

Та была готова сорваться туда прямо сейчас, однако она понимала, что спешка никогда до добра не доводила. Поэтому всё, что ей оставалось — это принять ситуацию, какой она есть.

— Мы подождём, — кивнула Лин.

***

— Так… момент… во! Вот, есть! — я вытащил лампу и, запитав её Ци, поднял повыше, осветив помещение, в которое мы попали в ярком свете лампы, оба глаза Зу-Зу вспыхнули золотым. — Ну как, все живы, все целы, все успели?

— Да, едва успели, — выдохнула Люнь.

— Представляю, как он сейчас бесится, — усмехнулся я.

— А мне его жалко, если честно, — призналась призрачная подружка.

— Жалко? Его?! Ты серьёзно?

— Ты просто представь, он столько лет шёл к своей цели, а здесь одна неудача за другой, и мы каждый раз уходим у него из-под носа. Нет-нет, я понимаю, что или он, или мы, но всё равно мне… его немного жалко.

— А мне нет. Нехрен было пытаться на убивать, — хмыкнул я. — Ещё не хватало жалеть тех, кто тебя убить пытается…

Я окинул взглядом стены.

Просто идеально гладкие, будто отштукатуренные без каких либо узоров, они уходили далеко во тьму.

— Ну что же, посмотрим, что так хотел получит Бао, да?

— А как мы выберемся, если он оказался снаружи? — спросила Люнь.

— Думаю, мы что-нибудь придумаем. Может здесь есть запасной выход.

Туннель уходил под слабым углом вниз, и нам пришлось идти минут десять, прежде чем он куда-то нас привёл.

— Пещеры… опять пещеры… — пробормотал я, оглядываясь. — Кстати, насчёт выхода, вон откуда-то свет падает, так что вполне возможно, что можно будет выбраться здесь.

Коридор вышел в огромную пещеру, где шумела подземная река. Дальше он шёл вдоль стены, позволяя рассмотреть всё подземное великолепие, которое открывалось перед нам в свете солнца через трещины в потолке. Огромные леса из сталагмитов выстроились по оба берега реки, в которую в нескольких местах впадали водопады воды.

— Не могу поверить, что Бао не обыскал округу на возможность проникнуть сюда иначе.

— Думаю, мы сейчас и не рядом с Бао, — ответила Люнь. — Я запомнила толщину ворот, но кога попыталась выглянуть, за ними был лишь камень. И там снаружи я пыталась заглянуть, но видела лишь камень.

— То есть это какой-то телепорт?

— Скорее пространственная техника. Ты помнишь тот искусственно созданный мир с испытаниями? Здесь же схожей техникой соединены, скорее всего, храм и пещера, которая может находиться вообще на другом конце света.

Как кротовая нора, другими словами, когда два самых далёких участка космоса могу соединяться коротким туннелем.

Мы прошли по дороге, что шла вдоль стены, оглядываясь, после чего попали в новый туннель, который уходил во тьму. Этот оказался гораздо длиннее и вывел нас не куда-то, а в большую круглую комнату, в которую едва мы вошли, тут же осветили вспыхнувшие сами собой факела, заставив меня вздрогнуть.

— Ещё одно хранилище секты? — огляделся я. Ничего интересного здесь не было: ровные полукруглые стены. То есть вообще пусто. Мы пришли в пустое полукруглое помещение. Мне гложут сомнение, что это всё. — Опять какая-то загадка?

— Наверное… — протянула Люнь, оглядываясь. — Обычно все важные вещи прячут так, чтобы до них могли добраться только достойные.

— Только достойные? — прищурился я и глянул на енота. — Эй, пушистый… иди-ка сюда, не бойся, бить не будем.

То засеменил в вперевалочку ко мне.

— Смотри, обойди всю комнату, понял? Обойди и посмотри, может что-то увидишь?

Потому что если кто-то у нас и особенный, то это Зу-Зу.

Собственно, я оказался прав.

Зу-Зу действительно оказался особенным, или как принято называть в этом мире таких — избранный.

Потому что когда пушистый начал обходить комнату, стена напротив нас, едва он начал к ней приближаться, начала становиться призрачной. И чем ближе он к ней подходил, тем больше она рассеивалась, словно иллюзия, пока полностью не исчезла.

— Вот оно… — выдохнул я, глядя на стену. — Секретный вход.

То есть мало было просто найти ключ и понять, как им пользоваться, надо было быть каким-то особенным. Сильным или же просто помеченным силой из хранилища Вечного единства, хрен знает, но когда я попросил Зу-Зу отойти и подошёл сам, стена напротив меня оставалось самой обычной и непроходимой что на ощупь, что на физические свойства.

Зато, когда подходил пушистый, она сразу становилась призрачной, пока полностью не растворялась в воздухе, едва он оказывался рядом. Забавно, но стена не теряла своих свойств до последнего, пока полностью не исчезала.

— Видела когда-нибудь такое? — спросил я Люнь.

— Пару раз. Тот, кто это сделал, должен был быть очень сильным.

— Или иметь дохрена денег.

­— В этом мире деньги значат не всё, — улыбнулась она, пригладив мне волос, будто несмышлёному ребёнку.

За призрачной стеной располагалась небольшая квадратная комната с идеально ровными стенами, освещённая факелами. Ничего прямо экстраординарного я в ней не увидел: никаких расписанных стен, гор золота или кристаллов, артефактов или дорогих вещей. Лишь небольшой такой столбик, на котором покоился… ещё один свиток.

Надеюсь, это не стёб от создателей этого места, где меня будут гонять туда-сюда открывать двери, чтобы под конец получить одну целебную пилюлю простого качества. А то я знаю, они могут это сделать, говнюки млять…

Теперь надо было достать его и понять, это развод года или же там действительно что-то ценное.

— Так-с… Зу-Зу, пушистая ты жопка, слушай очень внимательно, — навис я над енотом. — Сейчас ты встанешь у входа и будешь там стоять, пока я не выйду. Ты не сдвинешься ни с места, ты меня понял?

Тот послушно сел на жопу перед входом, показывая, что всё понял.

— Нет, Зу-Зу, я серьёзно, чтобы вообще с места не двигался, ты понял? Ничего не трогать, никуда не убегать, ничего не грызть, вообще ничего не делать, просто сидеть на месте. Не дай бог ты опять что-нибудь учудишь, я буду твоим хвостом свою жопу до конца твоих дней подтирать, всё ясно?

Тот вжал голову в плюшевое тело, обхватив лапками свой розовый хвост и своими чёрными глазёнками посмотрел на меня, типа ну зачем ты так со мной?

Блин, а как ещё с этим чудиком говорить? Он же во второй раз не полениться поднасрать бедному Иналу, я просто уверен.

Убедив Зу-зу вести себя правильно, я осторожно прошёл в комнату, пустив вперёд себя Люнь, которая должна была посмотреть, как там внутри обстоят дела.

— Вроде ничего нет, ни ловушек, ни механизмов, — отрапортовала она, облетев комнату.

— Тут явно поскромнее, чем в прошлом хранилище.

— Возможно это полностью искупает свиток, — подлетела она к нему и с интересом оглядела. — Давай. Бери его и посмотрим, что там такого удивительного!

— Ага, давай посмотрим, — согласился я, но брать руками его не стал.

Вместо этого я осторожно подцепил его краем меча, после чего подкинул, поймал и одним прыжком оказался за пределами комнаты. Ну мало ли, вдруг там какая-нибудь опасная ловушка или ещё что-нибудь похлеще? Особенно когда свиток так подозрительно лежит, будто говоря взять его.

Но нет, ничего не закрылось и не захлопнулось.

Ну и отлично.

Свиток не сильно отличался от того, что я использовал до этого. Ну свиток как свиток, в золотистом тубусе с узорами по обоим концам которого пергамент внутри закрывали изумрудные колпачки. Я осторожно выдернул один из них и вытащил свёрнутую бумагу.

— Так, что тут у нас… — пробормотал я, развернув листок.

И…