Я саркастично усмехнулась и подняла брови, не взирая на испуганно бьющееся сердце. Интуиция вопила: он что-то скрывает! Да и до этого к нему было слишком много вопросов.
— Да что ты? Правда? Видишь ли, в чем загвоздка: я прекрасно чувствую, когда мне врут!
— А я прекрасно чувствую твой страх, голубоглазка! — проникновенно прошептал вдруг оборотень и вскинув руку вверх, погладил мою щеку костяшками пальцев с… длинными острыми когтями!
Взвизгнув, я шарахнулась в сторону, вбежала в дом и хлопнула дверью, прислонившись к ней и прижав к груди рюкзак. Сердце грохотало в ушах, так что едва услышала тихий смех за дверью. Через минуту завелась машина и оборотень уехал прочь.
Облегчённо выдохнув, стукнулась затылком о дверь.
— Ну ты и влипла, Ким!..
Глава 9. Крепкие нервы
Родителям звонить отчаянно не хотелось, но решила это сделать, чтобы хоть они не волновались за мою жизнь. Нашла кое-какое оправдание, клятвенно заверила приехать, как только представится возможность, и попрощалась — время-то недетское.
Мама сильно расстроилась, это было отчётливо слышно по её голосу. И сердце от этого болезненно сжималось: было даже стыдно, что так давно не приезжала к родителям. Поэтому и вправду твёрдо зареклась, что как только разберусь с этими оборотнями и убийствами, поеду к родным. Тоже ведь очень по ним соскучилась.
А пока… Пока я приняла душ, нервно скурила парочку сигарет и легла спать. Делать-то больше нечего — в первую же ночь вряд ли сбежишь. Да и одной бродить по лесу ночью не улыбалось. Тем более с этими убийцами тех, кто связан с оборотнями, даже косвенно.
***
Под утро мне снова приснился волк в тени. Он вновь сидел под елью и пристально смотрел на меня своими желтыми глазами. Взгляд зверя с каждой ночью становился всё более голодным, и это откровенно настораживало, пусть я и не совсем понимала, что это за волк и почему он мне снится.
Пока лежала в кровати после того, как проснулась, и втыкала в телефон, вспомнила о моем личном «преследователе». Он мне не писал уже четыре дня как. Я его даже пожалела: наверняка не понимал, куда я делась. Да, так себе преследователь из него получался…
После кружки кофе и сигареты, когда я оделась, не знала, чем заняться, и едва с ума не сходила от своих тяжёлых размышлений, телефон в моих руках неожиданно зазвонил. Вздрогнув, я едва не подпрыгнула, когда увидела, что именно это за вызов.
Жучок! Устройство сработало, так как, видимо, Элмер Янг надел пиджак, в чьём кармане оно лежало, и с кем-то заговорил.
Плюхнувшись на диван, устроилась поудобнее и приняла вызов, приготовившись внимательно слушать всё, что скажет этот наглый оборотень.
— …Как там Теа? — послышался голос Янга, и после непродолжительный шорох одежды и скрип мебели.
— Не очень, — тяжело вздохнул где-то рядом Сильвестр. В его голосе слышались усталость, раздражение и… ревность? — Она плачет и всё время жалеет этого Даниэля. Только о нем и говорит…
— Парня и вправду жалко, — вздохнул теперь Элмер. — Теа была довольно близко с ним знакома, так что её горе неудивительно. Ты должен поддержать её, а не ревновать.
Я удивлённо вскинула брови: не ожидала услышать от Янга столь разумные слова! И в то же время они натолкнули на одну интересную мысль. Не мог ли Сильвестр избавиться от соперника таким образом, «прикрывшись» недавними убийствами? Чего только люди не делают на почве ревности. А это даже не человек, а оборотень.
— Да знаю я! — раздраженно буркнул мужчина. — Но у меня не получается её ни отвлечь, ни как-то успокоить. Хорошо ещё, что Памела смогла её вытащить из дома… Надеюсь, она чем-то её займет, и Теа забудет на время об убийстве…
— Чёрт, снова в ухе пищит!.. — раздражённо прошипел Элмер через минуту, отчего я испуганно вздрогнула, а после вздохнул, помолчал и рассеянно спросил: — Ройс не звонил?
— Звонил. Никаких подвижек. Допрашивают всех родных и знакомых, но никто ничего не знает: у парня врагов и конфликтов не было, если не считать нашу стычку, разумеется.
Янг чем-то зашуршал.
— Полная хрень получается… Даниэль не вписывается в картинку! До этого убивали оборотней! — в голосе Элмера слышалась злость. — Зачем убивать человека? Допустим, он был «знаком» с нами, что исключено, вообще-то, но никакой точной информацией о нас он владеть не мог!..
Мужчину перебила трель телефона.
— Ройс, здравствуй! Есть новости? — удивлённо взял трубку Сильвестр. — Погоди, включу на громкую.
— …Боюсь, новости откровенно херовые, — неожиданно ругнулся детектив, а я максимально напрягла слух, так как связь была плохой. — В квартире жертвы я кое-что нашёл, и хорошо, что успел первым! У меня его дневник.
— И что там? — напряжённо и нетерпеливо спросил Янг.
— Зачитываю: «…Это правда. Они существуют! Они, твою мать, существуют! Я всё проверил и увидел собственными глазами: в поселке Сильвестра Холла живут оборотни!..»
В комнате, где находились мужчины, повисла звенящая тишина. Я даже догадывалась, какие лица были сейчас у мужчин. Наверняка такие же, как моё — ошарашенные.
«Всё становится куда запутанней…»
— Об оборотнях Уоркеру рассказала какая-то девушка, но, к сожалению, её имени он не упомянул. Но нам удалось выяснить, с кем более тесно он общался последний месяц, и у меня есть четыре подозреваемых. Собственно, поэтому и звоню… Холл, не прими, как недоверие или оскорбление, но… Где была Теа в ночь убийства Даниэля Уоркера?
Я затаила дыхание, попутно делая мысленную пометку: если «в ночь» убийства, значит труп пролежал на обочине полдня так точно и странно, что его так долго не замечали.
Когда оборотень не ответил, Ройс Эндерсон обеспокоенно позвал его:
— Сильвестр? Ты тут?
— Тут, — хрипло и как-то натужно, словно он не мог сделать вдох, отозвался мужчина.
— Теа была с тобой, Холл? У неё есть алиби?
— Нет, — наконец выдохнул тяжело Сильвестр и мои глаза расширились. — Теа в ту ночь со мной не было. Она ночевала в другом доме.
После непродолжительной тишины детектив осторожно спросил:
— Ты можешь подтвердить, что она не покидала посёлка в ту ночь?
— К сожалению, нет.
Я не сдержала ошеломленного возгласа. У Теа нет алиби! Она была знакома с убитым и знала об оборотнях!
Что ж, не только у детектива появились подозреваемые: мой список тоже пополнился.
Призвав Сильвестра не делать глупостей и сообщив, что скоро приедет, дабы допросить Теа, детектив отключился. Холл же, с секунду помолчав, неожиданно люто зарычал, отчего у меня волосы на руках дыбом стали:
— Да что он несет?! Моя Теа не может быть убийцей!..
— Конечно, не может! — попытался успокоить его Янг. — Эндерсон приедет, допросит её и поймёт это.
Владелец посёлка замолчал, после тяжело вздохнул и плюхнулся на диван, как я поняла из сдавленного скрипа мебели.
— Почему Теа тогда не ночевала с тобой? — осторожно поинтересовался Элмер у друга.
— У тройняшек Эшлин был день рождения, она сделала крупный заказ, вот Теа и работала… — отстранённо пояснил Сильвестр.
— И как Теа вчера себя вела?
— Да отсыпалась она целый день! Всю ночь ведь работала…
— Ага… А потом вам позвонил Ройс, вы примчались на место убийства, уехали назад и…
— Она всю ночь и утро прорыдала. Потом мне надо было отлучиться к Глэду и Филиппу, она осталась одна. Когда я вернулся, её не было. Я позвонил, она сказала, что с Памелой…
— Постой! — неожиданно воскликнул Янг и я вздрогнула. — Как я сразу не вспомнил? Я же послал Памелу к Ким! Как она может быть с Теа?
У мужчин повисла тишина, а у меня же наоборот раздался стук во входную дверь, после её беспардонно открыли и в дом вошла девушка, прокричав:
— Эй, есть кто-нибудь?
Выругавшись сквозь зубы, я отключилась от жучка и вскочив с кровати, понеслась вниз.
«Если Памела здесь, то где же Теа?..»
При виде высокой, стильно одетой девушки с рыжим каре мне даже не пришлось изображать удивление. И пока мы знакомились и она передавала пакеты с едой — надо же, не забыли, что пленницу и кормить нужно! — , я только и думала, зачем Янг подослал ко мне эту… стерву? Да, капля стервозности в ней была: голубые глаза ехидно щурились, тонкая бровь высокомерно приподнималась, а пухлые накрашенные губы чуть кривились.
