Ну, вот на что я надеюсь? На что? Не будет ничего у нас? А сердце все равно стучит. А если… А вдруг… А может…

Ведь он так сжимал меня в объятиях, сам сгорал от желания, разгонял тоску. Гладил, тянул, ласкал.

Я со стоном, откинулась на спинку кресла, и закрыла, глаза. А там самые откровенные сцены, одна за одной.

Чтобы как-то развеяться иду вместе с Лидкой в бар, выпить после работы. Разговор особо не вяжется. Я всё же не в настроении, но Лиду это не особо смущает, он болтает без умолку, о себе любимой. Я только поддакиваю, рассматривая скучающим взглядом разношёрстную публику. Пиво быстро заканчивается, и я вызываюсь пойти к бару, заказать ещё.

— Роза? — окликают меня сбоку, и я оборачиваюсь, и тут же перестаю хмуриться, улыбаюсь.

— Эля, привет!

— Привет! — Эля бросается в мои объятия.

— А где нежно-розовые локоны, — смеётся она.

— А где твои локоны? — возвращаю ей вопрос, разглядывая модную ассиметричную стрижку, с выбритым виском.

Да за шесть лет мы обе изменились. Эля всегда отдавала предпочтение классическому стилю, сейчас была в джинсах, и толстовке, на ногах тяжёлые ботинки.

— А так удобнее, — говорит она на невысказанный мной вопрос, и сама разглядывает меня. Я же сейчас прямо противоположно выгляжу. Деловой костюм. Стянутые на затылке волосы. На ногах высокие сапоги.

— После работы зашли с подругой выпить, — поясняю я.

— Прекрасно, не будешь против, если я присоединюсь, а то я совсем одна!

— О чем ты, конечно! — и я заказываю ещё пива, и тащу бывшую несостоявшуюся золовку, за наш столик.

— Ты как в нашей глуши? — задаю вопросы попутно.

— Да у меня тут выставка, что-то типа «Истоки, начало», — она делает жест кавычек. Эля всегда увлеклась фотографией, и вскоре уже бороздила столичные просторы, стала довольно знаменитой в определенных кругах, я даже иногда в интернете следила за ней. Она снимает на острые социальные темы, и поэтому сейчас дико популярна.

— Кстати ты приглашена, — говорит не терпящим возражением голосам, — и родители тоже!

— Папа умер два года назад, — потупилась я, и вздохнула, — а Паша укатил в свой Эссен.

— Ох, прости, Роза я не знала, — Эля обняла меня на ходу. — Прими мои соболезнования!

— Спасибо дорогая, — я похлопала её по руке.

Мы подошли к столику, за которым сидела заскучавшая Лидка. Я познакомила девушек, и мы расселись за стол. Теперь без умолку болтали мы с Элей. Она рассказывала про работу, немного коснулась семьи, просто сказав, что все в добром здравии, и даже бабушка Оля. Стёпы в разговоре не касались по понятным причинам, тем более при Лиде. Не хотелось мне, чтобы она узнала, что наш, как она его называла, горячий генеральный, старший брат Эли, и прочие подробности.

Потом поговорили про меня. Я тоже рассказала про своих, про работу. Повспоминали прошлое. Загубленный вечер, раскрасился новыми красками.

Потом снова вернулись, к предстоящей выставке. Эля немного рассказала про тему. Она была посвящена родному городу, его прошлому и настоящему, и была совмещена, с работами ещё одного популярного фотографа Стаса Тришина. У него в архивах, были фото прошлого столетия, именно нашего города.

— С него и пойдёт экспозиция, — рассказывает Эля, — а потом уже мои работы.

Лидка, сидевшая до этого тихо, и откровенно скучающая, уловила для себя видимо интересную информацию, и приободрилась.

— А простите, Элеонора, а фамилия ваша, как вы сказали? — подалась она вперёд.

— Белая, — ответила Эля, и я представила что сейчас Лидка, засверкает глазами, и выдаст что-то типа: «Прямо как у нашего горячего генерального», но она поразила меня, вдруг кивнув, и выдала:

— Да, да точно, я была на вашей выставке в столице «Ecology», на тему проблем экологии, и была просто поражена насколько остро вы обозначиваете проблему всего одним снимком, тающего ледника, или подводные снимки, с кучей мусора и пластика!

За время этой речи, Лидка выросла в моих глазах, она действительно образованная женщина.

Эля тоже была польщена.

— Вот и приходите вместе с Розой, завтра, я сейчас вам пригласительные выдам, — она полезла в телефон, что-то там потыкала. — Номер прежний? — спросила у меня, я кивнула, и через мгновение, в месенджере, пришли две картинки, с датой и местом проведения выставке.

— На входе покажете, — кивнула она на мой удивлённый взгляд, — ай ти технологии, что ты хочешь? — улыбнулась она. — Все приглашения в электроном виде, не пострадало не одного дерева.

Я показала ей большой палец.

Допили пиво, и решили расходиться. Завтра на работу, куда же без неё. Пока ждали такси, я спросила, где Эля остановилась. Она сняла номер в отеле, но почти там не бывает, дела вперемешку с посещения родственников. Приходит туда только поспать.

— А ты давно уже в городе? — спросила я, когда первой уехала Лидка, а мы так и ждали запаздывающее такси.

— Пару дней всего, — ответила он, пуская парок, из-за рта. На улице холодало.

— А как на личном? Есть кто-нибудь? — снова спросила я.

— Я замужем уже четыре года, но мы не афишируем, он простой мент. Но для меня самый лучший, — смущаясь почему-то, говорит она, и добавляет — Александр.

И я вдруг, повинуясь порыву, как когда-то давно, обнимаю, несостоявшуюся родственницу.

— Это так классно, я так рада за тебя! — бормочу, сжимая в объятиях.

— Спасибо, — смеётся Эля, но потом вдруг грустнеет.

— Ты знаешь, Стёпка же мне всё рассказал, не сразу, потом, месяца два спустя, когда я, как и все остальные допытывали его, куда ты делась, и почему вы расстались. Сказал, что ты изменила ему. Но я не верю, Роза! До сих пор. Вы так любили друг друга, вы же никого не видели кроме друг друга! Ну, какая на хрен измена…

— Он не соврал, — грустно улыбаюсь, — я во всём виновата.

Подъезжает моё такси.

— Роза…

— Всё в порядке Эля, спасибо за вечер, я тебя люблю, не смотря не на что! — и я сажусь в такси, оставляя её растерянную стоять смотреть мне в след.

— Ух, ты наш генеральный тоже здесь, — шепчет мне Лидка на ухо, — и блондинка его при нём.

Я слежу за её взглядом, и вижу прогуливающихся мимо экспозиции парочку. Наталья в бежевом трикотажном платье, плотных колготах, и в туфлях на высоком каблуке. Светлые волосы лежат в небрежном беспорядке. Откровенно скучает, попивает шампанское, и держит под руку Стёпу.

Он же явно с интересом рассматривает работы, что-то говорит. На нем тёмный пиджак, и темная футболка, брюки. Расслабленный и слегка усталый.

Я отворачиваюсь.

— Ну и что, — пожимаю плечами, — они тоже же люди.

— Слушай, у меня тут такая догадка промелькнула, — сверкнула Лидка глазами.

— Какая? — я двинулась вперёд, чтобы уйти подальше от парочки.

— Твоя подруга Эля Белая, и наш генеральный Белый, — выстраивала она логическую цепочку, — а они случаем не родственники?

Ну, вот и приплыли. Не вчера, так сегодня она всё же догадалась.

— Послушай Лида…

— Ну конечно они могут быть однофамильцами, — продолжала она, но увидев мой обречённый взгляд, замолчала.

— Так ты что знаешь нашего генерального? — потрясённо шепчет она. — Была знакома с ним раньше?

— Да, Степан Дмитриевич, брат Эли, ну пожалуйста, не афишируй, я тебя молю, даже своему мистеру иксу? — умоляю я её.

— Вот вы конспираторы, — поражается она.

Ага, ещё какие!

Я вздыхаю.

— Мы знакомы, ну и что с того, работе это не мешает, мы оба взрослые люди, так что давай оставим всё как есть, — продолжаю напутствовать я.

— Да поняла я, поняла, — удручёно вздыхает Лидка, — даже ничего не расскажешь про него?

— Да мы не близки, совсем, — вру, а что делать, — так пару раз встречались, когда я у Эли в гостях была, Привет, привет, ничего больше.

— Обалдеть, — не может успокоиться Лидка, — а он тебя узнал, когда в нашей компании увидел.

— Да не сразу, — вот же прицепилась, — с трудом.