— Входите, — произнесла после второго по счету стука. Дверь слегка приоткрылась и в проеме появилась улыбающееся лицо Элины.

— Я тебе завтрак принесла, — девушка юрко проскочила внутрь и закрыла дверь.

Поставив на небольшой столик поднос с ароматным кофе и бутербродом, устроилась рядом.

— Прости, но Марьям снова запретила звать тебя на общий завтрак. Это Айше сжалилась и разрешила отнести тебе покушать.

Я улыбнулась и обняла девушку. Глаза начало печь от подступивших слез. Я не плачу при других, не позволяю себе этого, потому что знаю, кроме агрессии и насмешек не получу ничего взамен. Здесь нет друзей, нет того, кто поддержит и выслушает. И Элина — единственная звездочка в этом ужасно царстве тьмы.

— Спасибо, милая. И Айше передай слова благодарности. Я с радостью позавтракаю…

Девушка поднялась.

— Ты уходишь? — это прозвучало слишком жалобно. Я не хотела показывать ей своей боли, но так уж вышло. Я просто на грани.

Эля нахмурилась, я читала в ее взгляде вину и ругала себя за то, что спросила. Знаю ведь, девочка тут совершенно ничего не решает.

— Прости, Марьям сказала, что мы едем в город. Она решила сделать подарок, отпустила нас по магазинам. Я хочу купить себе одно платье… оно черное, с красивыми кружевами…

— Хорошо, милая. Повеселись там, — перебила ее, стараясь, чтобы голос звучал спокойно.

Как только девушка вышла из комнаты, я опустилась на ковер, рядом с кроватью. Поджав под себя ноги, затряслась от беззвучного плача.

Мой дом так далеко, как и моя родина. Здесь нет никого, я совсем одна. И что со мной будет дальше? Ждет ли меня что — то хорошее, или это неизбежный путь в пустоту? Мне так сложно здесь, среди чужаков. Все так враждебны, а мне сейчас как котенку маленькому, хоть одно ласковое слово бы услышать…

К обеду погода разыгралась не на шутку. Завтрак был съеден, а сидеть в комнате и дальше не было никаких сил. Раз в доме нет Марьям, значит я могу немного погулять на свежем воздухе? Просто отпустить страхи и мысли и посидеть в тишине на природе?

Накинув на плечи платок, я вышла из комнаты и направилась к выходу. На крыльце стояла охрана и как только мужчина увидел меня, выставил руку вперед, перегородив мне путь.

— Куда?

— Могу я погулять немного? Сил нет в доме сидеть…

— Хозяин не давал распоряжений. Возвращайся обратно.

Я едва не расплакалась. Кроны деревьев чуть слышно шумели, наклоняясь на ветру. Свежий воздух проникал в грудь, разгоняя кровь по венам. Хотя бы десять минут, не больше.

— Мурат, — раздался грубый мужской голос. Повернувшись, я увидела, как по ступенькам крыльца к нам поднимался Тамерлан.

— Господин, девушка хотела выйти. Но Амин…

— Пусть выйдет. Она ж не заключенная, чтобы ее дома держать.

Мужчина кивнул, и отступил в сторону. Я спустилась по ступенькам, посмотрела на Тамерлана.

— Спасибо вам, — шепнула еле слышно.

Он окинул меня хмурым взглядом.

— Почему не поехала с девушками? Они в городе отдыхают.

Я не хотела говорить ему правду. Знала, что не поддержит, а только отругает.

— Не очень хорошо себя чувствую.

Тамерлан кивнул и отправился в дом, а я, пока охрана не передумала, поспешила в парк, к фонтану.

Здесь было так жарко, ей богу, хотелось сбросить с себя все, и в одном белье залезть в прохладную воду фонтана. Не уверена, что останусь поле этого живой…

Ужасное место. Ослепительное своим богатством и роскошью и настолько же непроглядно черное внутри. Здесь душно и тесно, намного хуже, чем в маминой разбитой двушке. Даже общество ее дружков алкоголиков не было таким токсичным, как все эти мужчины и женщины.

Неужели я когда — то смогу привыкнуть к этому всему? Неужели смогу влиться в эту жизнь? Нет, даже представить не могу…

Подошла к выступу и, потянувшись, намочила ладонь.

— Купаться решила? — раздалось за спиной.

Я обернулась. Рядом со мной в паре шагов стоял Тамерлан. Весь в черной экипировке, с пистолетом в кабуре. Его ноги в черных берцах были широко расставлены друг от друга.

— Вам не жарко в такой одежде? — спросила первое, что пришло на ум. И сама ужаснулась своей наглости. Но на удивление, на лице Тамерлана появилась ленивая улыбка.

— Жарко, Кукла. Еще как жарко,

Я сделала шаг назад и моя нога поскользнулась, а я вдруг стала падать назад. Тамерлан сделал резкий выпад вперед, буквально поймав на лету мое тело. Его лицо было в нескольких сантиметрах. Он так напряженно исследовал меня, а потом замер на моих губах. От его взгляда жар пробежал под кожей.

— Будь аккуратна, Кукла. Здесь всегда нужно быть аккуратной.

Я кивнула. Он поставил меня на ноги, и подмигнул. А когда я опустила глаза, то увидела зажатую в его ладони розу. Он вручил ее мне.

— У вас дикая страна, Кукла. Я знаю, тебе, дикарке, тесно в рамках наших обычаев. Но в твоих интересах принять их.

Я смотрела на него во все глаза.

— А если не приму? Если не отпущу мысли о свободе, Тамерлан? Скажи, разве может птица прожить в клетке долгую и счастливую жизнь?

Он посмотрел на воду. Усмехнулся, потирая задумчиво подбородок.

— Тогда ты должна быть готова на все, Кукла. Ради той самой свободы.

Он поднял на меня глаза, посмотрел так пристально, что не по себе стало.

— Скажи, на что ты готова ради нее?

Тамерлан — странный. Там, у фонтана, я оставила его вопрос без ответа. Да и судя по его ухмылке, он его и не ждал. Я долго смотрела ему в след. На его высокую фигуру смотрела, на широкую спину и крепкие плечи. Кто он? Верный подданный своего хозяина, решивший проверить меня? Или волк в овечьей шкуре? Конечно, иметь союзника для меня лучшая перспектива. Но его слова почему то не вызывали во мне чувства радости.

Я не доверяла ему. Да, он нашел меня в лесу, и был такой заботливый. Но есть в нем что — то, чего пока не видно.

Я вернулась в комнату и до самого вечера снова просидела в одиночестве. Не могла перестать думать о разговоре с мужчиной. И каждый раз, прокручивая в голове его вопрос, понимала, что свобода мне нужна, как воздух нужна. Но я не готова делать больно другим или себе. Я ведь не дура. И знаю, сбеги я сейчас и будь поймана — меня убьют. Амин сделает это без зазрения совести, несмотря на откровенную тягу ко мне. Я для него желанная вещь — не более. А если вещь начнет приносить неудобства, он избавится от нее.

За окном уже смеркалось, когда во дворе послышались многочисленные голоса. Заиграла музыка — складывалось впечатление, будто Амин вернулся и в честь этого решили устроить вечеринку. Мне очень хотелось есть, но выходить в коридор и встретиться с Марьям я боялась.

Внезапно в дверь постучали. Я выдохнула, когда увидела, как в комнату входит Элина.

— Ты весь день тут сидишь? — спросила она удивленно, проходя ко мне. На ней было шикарное вечернее платье. Девушка сияла будто самый дорогой в мире бриллиант.

— Немного прогулялась, — улыбнулась смущенно. — Как поездка?

Элина не смогла сдержать счастливой улыбки.

— Я в восторге! Обязательно все расскажу, идем.

Я удивленно улыбнулась.

— Куда?

— Марьям устраивает вечер. Приехал господин Айзир со своей женой, все девочки там, и еще куча гостей!

В груди стиснуло от волнения.

— Разве Марьям позволено самой устраивать такие мероприятия?

— Она тут хозяйка. Для Амина Марьям — правая рука. Она решает важные вопросы бизнеса. Ей разрешено многое, Лиза. И лучше бы тебе не противиться ей и выполнят все ее приказы. Пока нет Амина, она главная. И если ослушаешься, Марьям может сделать с тобой все, что угодно…

Я не собиралась плясать под дудку этой чокнутой ревнивой особы. Первой мыслью было отказаться и остаться в комнате. Завтра вернется Амин, и мне не будет так страшно быть здесь. Но Элина и не думала уходить.

— Амин не погладит ее по головке, если она сделает что — то плохое…

Эля скривилась.

— Лиза ты не представляешь, какая у нее власть. Все девочки видят, что Амин увлечен тобой сейчас, но, выше Марьям ты никогда не заберешься. Одно ее слово против тысячи твоих доказательств — и выкинут на мусорку тебя, а не ее. Таких случаев было много…