Лис удивленно посмотрел на подругу, а та медленно моргнула, сигнализируя, что да, именно так было бы неплохо. И что это значит? Она что? Реально дурочка? Мало ей проблем с родичами?

– Не наглей! – рыкнула тем временем пожилая вима. – Два золотых – это офицерское жалованье. А я тебе еще обещаю, что для лучшего исполнения этого контракта тебя повысят до лейтенанта стражи. У нас уже есть предварительная договоренность. Ты только на этом лишний золотой получишь!

– Должность лейтенанта и пять золотых в месяц, – усмехнулась Флори и подмигнула Лису, как бы показывая, что постепенно хоть четыре, да продавит.

Но Лексис помотал головой и твердо произнес:

– Ты что? Забыла вожжи своих родичей? Тебе мало проблем с ними? Так вот! Слушай мое решение. Никаких контрактов с ними!

Девушка на секунду застыла, и в ее глазах мелькнуло недоумение. Ну да… Тут можно подзаработать, а ей так прямо запретили. Но деваться некуда, сама же только что сочиняла про нереальную покорность. Так что вима низко поклонилась Лису и произнесла:

– Слушаюсь и повинуюсь, мой господин. И прошу не сильно бить меня сегодня вожжами за неуместную инициативу и приглашение в дом нежеланных родичей.

А Лексис угрюмо посмотрел на визитеров и совершенно недвусмысленно показал пальцем на дверь. И гостья раздраженно, аж опрокинув стул, вскочила, а за ней поднялся и совершенно ошарашенный многоюродный дед хозяйки.

Если так выпроваживают, то очень чтущие определенные правила вимы просто не могут не уйти. И ушли, только взбешенная тетка прошипела, прежде чем захлопнуть дверь:

– Ну все! Через два дня тебе конец, щенок!

Лис запер дверь и повернувшись, встретился с огромными глазищами Джесси, которая выскользнула из ванной, завернутая в мохнатое полотенце. Вообще-то она не позволяла себе представать перед другом в таком виде, но вот, не выдержала.

– Ну вот, подруга, – усмехнулась вима, устало разваливаясь в кресле, – теперь ты узнала нашу тайну. И не от нас, прошу отметить. Мы-то не имели права ничего рассказывать. Да! А ты, Лис, не прав! Я бы смогла выжать хорошие условия из этой карги.

– Никаких дел с этими кровососами, – проворчал парень, а потом, заметив раздражение на лице Флори, добавил. – Что ты там про вожжи говорила?

– Ой! – опомнилась вампиресса. Точнее вспомнила, что и вправду подчиняется другу, хоть и не так раболепно, как только что демонстрировала. – Прости! Я все поняла. И, вообще, буду очень хорошей лисой-женой. Через пять лет.

Выглядел акт покаяния как-то фальшиво. Флори в своем очень красивом мундире городской стражницы на кающуюся грешницу никак не тянула. Плюс умело нанесенное огромное количество макияжа, который добавлял ей несколько лет возраста. Общее впечатление – женщина-вамп, лет так двадцати семи.

«Вамп!» – подумал парень. – «Вот уж кто реально «вамп»!

Но зато в ней никто не опознал бы девочку-колокольчика, не дотягивающую по виду даже до шестнадцати, которую вима полгода изображала в университете, подменяя не пожелавшую учиться дочку новгородского купца.

А сейчас еще и этот огромный лисий хвост! Зрелище инфернальное какое-то. И все это богатство пытается каяться. Нет, ненатурально смотрится. Ох как ненатурально!

Джесси тоже опомнилась и умчалась одеваться. Лис же, ворча себе под нос про то, где он видит потенциальную жену, отправился в ванную, не стесняясь пользоваться комфортом в гостях подруг. Когда вышел, его ждал накрытый стол и еще новая одежда взамен испорченной. А парень даже и не знал, что девушки держат у себя комплект и для него.

– Не думай, что я пригласила этих гадов, – начиная ужин несколько виновато произнесла Флори. – Они сами сюда явились, сказав привратнику, что мои родственники. А мне произнесли формальное требование немедленно выслушать приказ главы клана. Я их обдурила только в том, что не сказала, что Джесси все подслушает, но проигнорировать не имела права, пока мой приказ следить за тобой действует. Он отменится только когда ты закончишь университет, и вот только тогда я смогу покинуть клан.

Лексис хмуро кивнул, прекрасно помня их совместные попытки вывернуться из строгих рамок его контракта и её приказа. Неудачные, ибо обыграть мошенников на их поле нереально.

– Они первым делом озвучили мне поправку в приказ.

– А они могут так?

– К сожалению могут, если поправка не очень серьезная, – вздохнула вампиресса. – Они потребовали, что если я не буду видеть тебя более двух недель, то обязана не просто написать им, а лично явиться и сообщить это главе клана. Вроде мелочи, но для моего дедули очень существенная поправка.

Парень вопросительно приподнял бровь, а девушка только махнула рукой:

– Они не уверены, что в случае, если ты не сдашь экзамены, то мы не разделимся. Ты можешь сбежать, а я раньше была обязана просто написать им об этом. Они не знают, что мы сбежали бы только вместе. По их мнению логичнее было бы как раз разделиться. А сейчас я буду обязана явится в клан, где меня запрут. А дальше или подождут лет пять, пока помолвка сама не расторгнется из-за затягивания сроков, или заставят меня саму ее расторгнуть, хотя бы просто регулярно избивая. А дальше замужество и фактически рабство. Я же очень ценная из-за сильных умений.

– Также могут и здесь поймать, наплевав на нашу фальшивую помолвку, – возразил Лексис.

– Нет, насильно меня никуда отвезти не могут, ну наверняка… а вот если сама явлюсь… Нюансы, но для вимов они важные. Так вот, они решили подстраховаться и изменили мне приказ, гады. Я и так никогда бы не покинула тебя, а теперь и подавно, – улыбнулась девушка и обмахнулась хвостом, который почему-то не хотела убирать. Скорее всего просто из самолюбования.

Дальше Лексису пришлось очень много рассказывать о покинутом им мире. Нет, Джесси, как вполне образованная девушка, знала, что миров как минимум два, но как-то особо этим вопросом раньше не интересовалась. А под конец вечера подвела итог:

– А я же что-то подозревала. Ты не похож на других. Что-то в тебе есть, а понять не могла. Ох, боже, как же это интересно!

Лис и Флори переглянулись. Никто другой в Лексисе ничего такого, что совсем уж выделяло его, не замечал. Бывшая семинаристка первая, кто что-то заподозрил. Может потому что с Джесси он общался намного ближе, чем с другими? Или у нее какая-то особая чувствительность к аурам людей, просто она ее еще не осознает? Да кто их, одаренных величайшим магическим потенциалом, разберет?

Ночевать Лис остался в гостях, как уже не раз делал. На диване в холле. А утром отправился в университет, и первым делом, зайдя в свою комнату в общежитии, обнаружил что его соседа нет. И это было странно, так как этот непонятный студент всегда сидел в комнате. Впрочем, когда Лексис без стеснения заглянул в шкаф соседа, то понял, что тот как минимум переехал в другую комнату. А скорее просто смылся.

Подумал, подумал, да и решил рассказать о своих подозрениях Магистру Холике. Она дама разумная, и в любом случае поймет, что Лексис пришел не доноса ради. Попытка похищения студенток – это более чем серьезно! Есть, конечно, вариант, что шпиона к нему подселяли от университета, да хоть та же Холика. Но это и вправду маловероятно.

Но когда Лис зашел в главный корпус, то застал скандал. Толпа преподавателей бурлила в холле, а в центре стояла Леди Холика и сжимала в руке какую-то тряпку, при пристальном рассмотрении оказавшуюся священником в оборванной, мокрой и обгорелой рясе. Лис сразу нырнул за кадку с развесистым кактусом и всмотрелся еще раз.

Священник оказался местным, университетским. Действительно, здесь, как и в любом подчиненном короне крупном заведении, имелась часовенка, а при ней и этот шустрый типчик. Только в рассаднике магов тот вел себя очень тихо и лишний раз на глаза никому старался не попадаться. Лис, к примеру, даже не знал где эта часовня находится.