***

Мартин попрощался с братом и долго всматривался в окно из своего кабинета в ректорате. В сгущающихся сумерках первые звёзды уже мерцали на вечернем небосклоне, и постепенно на смену уходящему солнцу проявлялась Ксана.

Тяжело терять сильнейших и преданных магов. Разрыв связи был необычным. Его убивали медленно, мучительно, чтобы он смог прочувствовать весь ужас происходящего. И что непонятно, так это его местонахождение. Впервые они столкнулись с тем, что маячок с браслета был заблокирован. Санг, как и все члены Совета, был скреплен магической клятвой верности наследникам Творца. И сегодня он отдал жизнь за своих Менторов.

Мартин был согласен с Джейсом, пора подключать Воинов Света. Ребята из спецотряда могли помочь в расследовании дела, их способности были уникальны на Ауре. Отряд из девяти человек мог заменить сотни магов, к тому же каждый из них был стихийным высшим магом. Нужно разработать тактику дальнейших действий и только тогда поручить это дело отряду. Впереди его ждала бессонная ночь, а завтра серьезный разговор с воинами.

***

Кира

Выходные прошли спокойно. В субботу проспала до обеда, а потом отмокала в джакузи. Сегодня заметно похолодало, и в бассейн я решила не нырять. Мне хватило спонтанного, но в то же время веселого купания в ночь с пятницы на субботу.

Воскресенье практиковала с Арчи заклинания, которые у меня не получались с первого раза, он подробно объяснял, что я делала не так. Мне, конечно, с ним очень повезло, такой терпеливый преподаватель находился рядом, и не только учитель, а еще друг, шпион, волшебный пендель и помощник в одном флаконе… э-э-э, в смысле – в одном зеркале.

В понедельник на занятиях я получила высший балл по практике и гордилась своим успехом. Вечером была тренировка с хмурым Мартином. Казалось, что грозовые тучи на порядок светлее. Он гонял меня по стадиону, затем в спортзале практиковали с плиарами и защитой. В этот раз я не просто вызывала щит, но и оборонялась от небольших плиаров Мартина. То еще ощущение, когда видишь, что в тебя летит огненный шар, сразу невольно начинают трястись поджилки.

А во вторник снова практиковали с Джейсом построение пространственного моста. В этот раз получилось быстрее его сформировать. Оно и понятно, когда понимаешь, что именно нужно делать, на этом и концентрируешься, а не когда стоит задача – сделай то, не знаю что, но должно выглядеть приблизительно так-то.

– Отлично, Кира, – тихо, будто боясь спугнуть, произнес Джейс. – Теперь попробуй в портал закинуть мяч.

Он дал мне в руки сей экспериментальный объект, и я закинула его в портал. Через мгновение мяч вылетел из пространственной точки.

– Замечательно, значит, всё получилось. Как ты себя чувствуешь?

– Нормально.

– Не сложно так долго удерживать пространственный мост?

– Концентрироваться на плиаре намного сложнее, поэтому нет, всё нормально. Что дальше?

– Давай попробуем частичное перемещение? – вдруг предложил он.

Я в ужасе взглянула на него и ждала какой-то конкретики, но продолжать свою мысль он не спешил, а только задумчиво смотрел на меня.

– Что ты имеешь в виду? – скрестив руки на груди, уточнила я.

– Засунь туда руку, – поборов какое-то явное внутреннее сопротивление, всё-таки изрек он.

В принципе, мяч прошел, и никаких внешних и структурных изменений в нём нет. Глубоко вдохнув и выдохнув, я засунула руку в зеркальный портал и с секундной задержкой моя конечность вылезла из воздуха в кабинете. Я еще не привыкла видеть свою руку, торчащую из другого зеркала, а тут просто воздушное пространство. Жуть какая-то. Немного повертев рукой, я вытащила ее обратно и посмотрела на Джейса.

Он стоял с абсолютно черными глазами и сканировал происходящее, записывал результаты на сенсорный экран. Мне нужно было немного отдохнуть, поэтому пространственный мост я закрыла и присела на кресло.

– Ну ты как? – уточнил Джейс. – Сильно устала?

– Не так чтобы сильно, но резерв ощутимо падает.

– Готова еще к одному эксперименту? – с каким-то фанатичным блеском в глазах спросил Ментор.

Я уже успела хорошо изучить этот лучистый взгляд. Очередная гениальная идея посетила его светлую голову. Боюсь спросить – какая.

– Смотря, что ты хочешь попробовать, – осторожно ответила я, не представляя, что от него можно ожидать.

– Давай, ты попробуешь пройти через пространственный мост? – без прелюдий выдал он.

– Что?

– Да не пугайся ты так, дай сюда свою руку.

Он взял мою руку, и провел над ней своей, не прикасаясь, в этот момент от его ладони исходило теплое свечение, как тогда у Мартина, когда он лечил мою ногу.

– С твоей рукой всё в порядке. Никаких изменений в тканях и ауре я не вижу. Значит, портал безопасен. Тебе нечего бояться, пройди один раз через мост и на сегодня свободна.

– Один раз? – скептически покосившись, переспросила я.

– Да, только раз, – он кивнул в подтверждение своих слов, – я хочу зафиксировать твои показатели в момент перехода и после выхода.

– Ну, хорошо, Эйнштейн, один раз пройду.

Он только ухмыльнулся, но никак не возразил иномирскому словечку, как ранее бывало.

Я подошла к зеркалу и снова сконцентрировалась на построении пространственного моста и выходной точке в центре кабинета. Когда я увидела в зеркале себя со стороны, шагнула в портал и моя челюсть чуть не упала. Я была в зазеркальном пространстве, и оно было гораздо больше – в виде небольшого туннеля, подсвеченного серебристо-голубым светом. Я огляделась и увидела впереди кабинет, подошла к пространственному разрыву и наблюдала за Джейсом.

Он заметно нервничал и поглядывал то на экран, то на браслет.

– Кира, где ты? – нервно позвал он, и я вышла в кабинет.

– Да здесь я.

– Ширз! Почему так долго?! – подбежал он ко мне и обнял. – Я начал переживать, что пошло что-то не так, – он начал проверять – цела ли я, но я лишь отмахнулась.

– Со мной всё в порядке. Я задержалась, чтобы немного осмотреться. Там целое зазеркальное пространство. Сколько меня не было?

– Две минуты. Ты обычно сразу выходишь, а тут тебя нет и нет. Думал, либо я неправильно рассчитал, либо у тебя резерв истощился, и ты застряла.

– В принципе, две минуты по ощущениям я там и пробыла. Значит, мост не искажает время.

– Расскажи, что ты там видела.

Ну я и рассказала всё, что видела, какие ощущения испытала. Отвечала на бесконечное множество вопросов Джейса, и когда он всё записал – отпустил меня домой.

Лежала потом в кровати и блаженно улыбалась. Всё-таки приятно, когда о тебе беспокоятся.

Так незаметно подкралась среда, и первым по расписанию занятием была Алхимия огня. Рядом со мной, как обычно, сели Крит и Келли. Прозвенел звонок и в аудиторию вошел ректор. Меня всегда поражала способность преподавателей заходить четко по звонку, такое ощущение, что они под дверью стоят в ожидании. Или у них на браслете установлен таймер с обратным отсчетом. Ну как еще можно секунду в секунду со звонком приходить?

– Доброе утро, адепты, – произнес господин Лаорк, бегло скользнув взглядом по присутствующим.

– Доброе утро, господин ректор, – хором отозвалась группа.

Убедившись, что все на месте, он начал урок.

– Так как большинство группы провалило проверочную работу, сегодня начну с опроса.

Адепты не ожидали, что он начнет гонять по вопросам и быстро опустили глаза. Казалось, что они готовы были слиться со столом и стулом, чтобы их не заметил ректор.

– И первый вопрос, – продолжил Лаорк, – какие виды пламени вы знаете?

Он взял в руки магбук.

– Мисс Принт, ответьте на вопрос.

Она сидела на первом ряду и была одной из тех, кто неровно дышал к ректору и, по-моему, тоже целенаправленно провалила проверочную. Блондинка покраснела, медленно встала со своего места и скромно опустила глаза.