На тренировке Мартин уточнил – как моя нога, дал задание и ушел. Вернулся, когда я закончила тренировку, проверил показатели и попрощался со мной. Во вторник Джейс отменил занятие, а в среду, когда мы сидели в аудитории по Алхимии огня, вошел ректор с магбуком в руках и объявил, что теперь этот предмет вместо профессора Санга будет вести он.

Практически вся женская половина группы была в восторге, и мгновенно каждая адептка засветилась как начищенный медный пятак. Я даже забеспокоилась за свое зрение, боясь ослепнуть. Целый час они стреляли глазками в сторону Мартина и всячески пытались привлечь его внимание – будь это правильный ответ на его вопрос или просто что-то уточняли, или на практике притворялись, что что-то не получалось. По его реакции я догадалась, что он прекрасно всё понимал, но продолжал терпеливо объяснять. Я только успевала закатывать глаза от очередной чики, которая просила разъяснений и его помощи. Крит был со мной солидарен.

В целом мне понравилось, как Лаорк провел урок, сразу видно опытного преподавателя великолепно знающего предмет не только в теории, но и на практике. У него хорошо поставлен голос, его действительно приятно слушать, и рассказывал интересно, много приводил примеров и наглядно демонстрировал возможности стихии огня. После звонка, когда ректор покинул аудиторию, девушки бурно начали его обсуждать и пищать от восторга, что теперь он будет им преподавать. Даже Келли воодушевленно расчирикалась о нём, что Криту, естественно, не понравилось.

Вечером на тренировке история повторилась. Мартин дал мне задание и покинул зал, а вернулся лишь проверить результаты. Наблюдая за ним, я не понимала, что происходит, но уточнять не стала. С ним, вообще, опасно заводить разговор, когда он не в духе, я давно заметила.

В четверг занятие с Джейсом состоялось. Когда я зашла в кабинет, он с порога посмотрел на меня черными глазами, нахмурился, а потом неожиданно предложил проверить мой потенциал. По его мнению, во мне что-то сильно изменилось. Пожав плечами, я согласилась и пошла вслед за ним в кабинет с «аквариумом». Я никаких изменений в себе не заметила.

Сканирование показало, что моя сила увеличилась до семидесяти пяти протов. Он даже присвистнул, глядя на сенсорный экран с показателями, а потом ошарашил, что сегодня мы будем пробовать кое-что новенькое – строить пространственный мост. Правильно расценив мой недоумевающий взгляд, он объяснил, что мне нужно сконцентрироваться на отражении зеркала и мысленно провести вектор к другой точке в пространстве. Сложность была в том, что на том конце – зеркала не было. Моей задачей было – провести этот эксперимент в рамках кабинета Джейса и сформировать новую точку выхода в пространстве, а для этого мне нужно точно знать, как выглядит это место выхода.

Я сосредоточилась и наблюдала за происходящим.

Через два часа моих потуг у меня всё-таки получилось сформировать несчастный мост и разрезать пространство. Выглядело это весьма странно: как будто сформировалось большое кольцо, внутри которого воздух напоминал некую прозрачную субстанцию. Но что интересно, если не знать, куда смотреть, то можно и не заметить конечной точки выхода. А что любопытно, в зеркале я видела себя со стороны: изображение транслировала новая точка в кабинете. Правда, потом выяснилось, что место, где разрезалось пространство, вижу только я.

Затем мы снова пробовали уже с двумя зеркалами частичный переход. Эксперименты Джейса меня вымотали так, что я еле добралась до спальни, но была очень довольна собой и новым занимательным опытом. Никогда раньше не думала, что такое возможно! С другой стороны, чему я удивляюсь?

То есть находиться в магическом мире для меня уже стало нормой?

В пятницу снова была Алхимия огня. В этот раз ректор свирепствовал, чем неприятно удивил всю группу. Устроил нам проверочную работу, и многие девушки в надежде, что он будет с ними заниматься индивидуально, чтобы подтянуть по предмету, как я краем уха слышала их разговоры, провалили эту работу. Эффект был обратным, он дал им неделю, чтобы подтянуться по предмету самостоятельно и пересдать в следующую пятницу, либо будут отчислены из мадиистрата.

Сказал как отрезал.

Выражения вытянутых от шока женских лиц нужно было видеть. Такого поворота чики точно не ожидали. Я же только мысленно усмехнулась их наивности. Недооценили они ректора, ой недооценили. Держу пари, что после этого занятия в рядах адепток его поклонниц значительно поубавилось.

После занятий мне пришло сообщение от Кэтти, она предложила пойти прогуляться по парку. Погода наладилась, и сегодня впервые с прошлых выходных выглянуло солнце.

– С днем перерождения! – сказала я, как только обнаружила ее сидящей на скамейке. На ней было белое приталенное платье до колен и белые кроссовки.

Я присела рядом, обняла подругу, и Кэтти рассмеялась.

– Спасибо, дорогая. Я подумала, что ты забыла, – улыбаясь, протянула она.

– Как я могла забыть? – возмутилась я и достала из сумки подготовленный подарок. – А это тебе, с праздником! Только откроешь, когда будешь в своей комнате, не здесь, договорились? – я заговорщически подмигнула.

Кэтти прищурилась, но подарок сложила в свою сумку.

– Что же такого ты туда положила? Меня распирает любопытство!

– Ничего из того, о чём ты могла подумать, но лучше открыть дома, – припечатала я.

– Ну ладно, уговорила. Спасибо еще раз. Мне очень приятно, – Кэтти замолчала и задумчиво посмотрела на меня. – Что-то ты неважно выглядишь, у тебя всё хорошо? – вдруг спросила она.

– Да что-то неделя была насыщенной, было много практики, и сил совсем ни на что не осталось, – выдохнула я, стягивая алую мантию и складывая ее в сумку адепта. Сегодня я тоже была в платье, но малинового цвета.

– Согласна, нас тоже всю неделю гоняли с упором на практику. И это странно. Я понимаю, когда гоняют наш третий курс, мы теорию хорошо изучили за два с половиной года, но вы же первокурсники! Вы толком-то теории не знаете, а вас уже практическими занятиями загружают, конечно, ты будешь уставать. Ты просто ни физически, ни морально не готова к таким нагрузкам.

– Есть предположение, почему так происходит? – уточнила я, стараясь своему голосу придать максимальную непринужденность.

– Думаю, что нас к чему-то готовят. Профессор Санг не просто так пропал, случилось что-то страшное. Но я пока не могу понять что. Просто чувствую, а интуиция меня никогда не подводила.

Некоторое время она задумчиво смотрела в сторону парка, а потом внезапно предложила:

– Может быть, пойдем немного походим?

– О нет, давай никуда не пойдем? Сил нет ни капли, – страдальчески попросила я пощады.

– Давай-давай, вставай! Чтобы появились силы, нужно двигаться, – настояла вредная подруга, поднимаясь со скамейки и утягивая меня за собой.

– Какие планы на вечер? – поинтересовалась Кэтти, как только мы отошли от скамейки и побрели по шуршащей листьями дорожке в парке.

Деревья были позолочены осенью, и много листочков еще оставалось на ветках, какие-то из них, мне совершенно незнакомые, нарядились красными длинными листьями. А, высаженные вдоль центральной аллеи декоративные ели были неизменно зелеными и разбавляли осенний пейзаж.

– После тренировки планов нет, а что, есть предложение?

– Еще какое, мы сегодня вечером идем в ресторан отмечать мой день. Отказы и отговорки не принимаются, так и знай, – пригрозила она пальцем.

– Договорились, – рассмеялась я, – отправь мне сообщением адрес ресторана и время, к которому нужно прийти.

***

Сегодня тренировка с Мартином проходила в обычном режиме. В этот раз он никуда не ушел. После совместного бега, физических нагрузок и растяжки, мы пускали плиары. Много плиаров. Причем он хотел проверить, насколько хватит моего заряда, если я буду безостановочно их создавать и бросать. Оказалось надолго, чему он был несомненно рад. А затем он учил меня ставить щит, чтобы я умела не только атаковать стихией, но и закрываться им.