Оскорблений, издевок и насмешек я не боюсь, тем более от бывшего мужа, и уж точно смогу ответить. За пять лет я превратилась из хорошо воспитанной скромной леди в нечто совершенно иное. Жизнь быстро учит стоять за себя.

Джулиан не из тех, кто использует физическую силу, поэтому самый очевидный страх тоже отпадает.

О других вариантах думать не хотелось, так что я решила, что боюсь абстрактно. И вообще не боюсь, а скорее волнуюсь. За годы разлуки Джулиан, может, и повзрослел, но еще и окончательно испортил себе характер. Ему слишком много дули в попу, причем везде: дома, в академии, после получения диплома. Ах, сыночек, наследник, ах, какой талант, настоящий Златокрылый! Предки им бы гордились! Тьфу.

– Заходи. Садись.

Он отпер кабинет, на двери которого сверкала золотая табличка «Златокрылый Д., Погонщик».

Ну вот! «Златокрылый Д.» значит златокрылый дебил.

Но эту мысль я оставила при себе. Все же немного побаивалась.

– Итак, – он сел за стол и подогрел остывший кофе в чашке, что стояла на абсолютно пустом столе, – Квинни. Смотрю, ты неплохо устроилась после развода.

– Да, ты же мне ничего не оставил.

– Так ты ничего и не просила. Ну, кроме «катись в Расщелину и там сдохни», но я спрашивал управляющего, он не знает, где это купить.

Я насупилась. Пожалуй, гордо уйти, не взяв ни копейки, было моей главной ошибкой. Я провернула развод тихо, поставив Златокрылого и обе наших семьи перед фактом. Естественно, мне озвучили, что я ничего не получу, а просить отступные у Джулиана я бы никогда себе не позволила.

– Замужем?

– Нет.

– Похвально, решила спасти чью-то психику.

– Тебе что, не над кем поиздеваться? Моргана травить уже страшно, да? Он ведь может и ответить.

Златокрылый откинулся в кресле и прищурился. Годы придали его внешности лоска. Он все еще зачесывал светлые волосы назад, а когда пребывал в задумчивости, запускал в них пятерню. Все еще забывал по утрам побриться и щеголял с небрежной щетиной, от которой почему-то были в восторге все девицы в окружении. Вместо свободных рубашек он теперь носил форму «Драконьих Авиалиний»: темно-синий костюм с золотой нашивкой в виде дракона на груди. Золотой статус имели далеко не все Погонщики. Джулиан, что бы о нем я ни думала, обладал огромным талантом. И, к собственному удивлению, я даже немного порадовалась, что он его применил.

– Вот мы и подошли к сути разговора, – усмехнулся Джулиан. – Полагаю, вы уже успели познакомиться и обсудить друг друга. Ну или на худой конец меня. И ты, рыжая, мне сейчас расскажешь, кто по какой причине мечтает плюнуть мне в суп.

– Ты что, хочешь, чтобы я стучала?! – ахнула я.

Джулиан мог хотя бы попытаться представить это иначе, но…

– Ага. Именно этого я и хочу. Ты стала сообразительнее. И, кажется, у тебя выросла грудь. Или это такая рубашка?

– Я не буду с тобой сплетничать!

– Не сплетничай, – согласился Златокрылый. – Но кто там у вас в команде мстителей какой на меня зуб точит – расскажешь.

Все, мне это надоело. Если Джулиан решил пользоваться старым приемом «разделяй и властвуй», то пусть начинает не с меня. Оказаться в коллективе той мерзкой сволочью, что стучит начальнику, я точно не хотела. Общаться с бывшим дальше – тоже.

– Если это все, и рабочих распоряжений нет, я пошла готовиться к планерке. Всего доброго, капитан.

Я поднялась.

– И Джулиан, последуй своему же совету: будь профессионалом. Забудь о нашем прошлом и прими тот факт, что со мной придется работать. Иначе я буду вынуждена обратиться к твоему отцу. Он вряд ли придет в восторг, если в прессу попадет жалостливый рассказ бывшей госпожи Златокрылой о том, как муж не дает ей житья после развода.

С этими словами я развернулась и направилась к двери, чувствуя, как странно кружится голова.

– Отец умер, – донесся в спину голос Джулиана.

Непривычно серьезный и грустный, от него почему-то екнуло сердце.

– Соболезную. Я не знала.

Впрочем, Джулиан-человек быстро исчез, уступив место привычной скотине:

– Не хочешь говорить – пиши заявление и собирай манатки.

– Погонщик не решает такие вопросы. А Пламенеющий никогда не уволит меня по причине «не захотела стучать».

– Погонщик не решает. А наследник Златокрылых, куда входит половина капитала компании, очень даже решает. Как ты собираешься отдавать заем, который взяла на оплату обучения? Я не предлагаю дважды, рыжая.

Я вспыхнула от кончиков ушей до пят. Как он узнал о кредите?! У Джулиана было не больше часа, чтобы раскопать о нас что-нибудь интересное! В моем личном деле не было записи о заеме, я брала его не у компании.

– Ты что, за мной следил?!

– Я?! – притворно удивился этот гад. – И в мыслях не было. За кого ты меня принимаешь?!

Открыв было рот, чтобы сказать в самых замысловатых выражениях, за кого именно, я поняла, что голова кружится все сильнее.

Поэтому ушла от разговора как настоящая леди: закатила глаза и грохнулась в обморок.

Пришла в себя тут же, в кабинете, но уже лежащей на небольшом диванчике в зоне отдыха. Голова кружилась, в руках чувствовалась слабость, но в целом по ощущениям я отключилась всего на пару минут, а то и меньше.

– Есть две новости, плохая и хорошая.

Джулиан сидел на стуле напротив и пребывал в прекрасном настроении. Какое позорище! Упасть в голодный обморок на глазах у бывшего мужа! Хорошо хоть он не знает причин, иначе я бы сгорела от стыда и унижения.

– Плохая: сиськи у тебя так и не выросли. Я проверил. Хорошая: тебе повезло, что Погонщикам приносят завтрак. Сядь и поешь, если ты еще раз отрубишься, я выкину тебя из команды на вполне законных основаниях.

С этими словами он подтолкнул ко мне поднос с завтраком: омлетом и горячим пирогом с курицей.

Все, начинаю сгорать от стыда и унижения. Ненавижу его! Джулиан явно наслаждался собственным превосходством. Легко доминировать над голодной бывшей женой, ведь именно благодаря тебе она оказалась в этом положении.

– У тебя слишком душно, – буркнула я и начала подниматься.

– Сядь! – рыкнул Златокрылый.

От неожиданности я подчинилась.

– Это приказ. Ешь.

– Я не…

– Ты либо беременна, и мне нужно немедленно перевести тебя на должность не предполагающую полетов. Либо голодная, и тогда ты, конечно, можешь упереться рогом, но как по мне это довольно глупо. До аванса неделя, до командировочных два-три дня. Что будешь делать? Тырить еду из касалеток?

Захотелось воткнуть ему в глаз вилку, но я сжала зубы и принялась ковыряться в омлете. Не могу сказать, что не хотела есть – хотела, дико, давно. Но не настолько, чтобы доставлять бывшему мужу удовольствие наблюдать, как я набрасываюсь на завтрак. Пошел он…

– Вернемся к теме беседы. Итак, я хочу знать все о нашей команде мечты. С одним ее членом мы уже определились: гордая, несломленная бывшая супруга главного героя. Что с дрищ-дуэтом и бабулей?

– Да прекрати ты оскорблять людей, с которыми работаешь! В тебе есть хоть капелька уважения к окружающим?!

– Ни одной, – невозмутимо ответил Джулиан. – Так что? Не бойся, еду отбирать не буду, но работу – могу.

Мы еще несколько секунд поиграли в гляделки, а потом я сдалась. Уныло пожевала кусок пирога, с сожалением признавая, что с каждым новым кусочком чувствую себя все лучше и лучше. Что ж, стоило об этом подумать. Джулиан, может, и не обращал на наш брак никакого внимания, но запомнил, что от голода я могу упасть в обморок и быстро сопоставил причину со следствием.

– Вы с Морганом учились вместе в академии, только он был младше. Ты и твои приятели над ним издевались.

На лице Златокрылого появилось (и тут же исчезло) задумчивое выражение. Он с легкостью отбрасывал ненужную информацию.

– Не помню такого.

– Не сомневаюсь, – хмыкнула я.

– Так, дальше?

– Делайла – мать одной из твоих подружек.

– Какой именно?

– Понятия не имею. Ты расстался с ней, прислав с курьером вещи.