Нэнси грустно покачала головой.
— Нет. А сама я буду копить до пенсии. Так что это так и останется мечтой, похоже…
— Главное — не сдаваться. Если действительно хочешь, всегда можно найти способ исполнить свою мечту, — задорно подмигнул он ей.
Он оставил девушку недоумевать дальше и вернулся к Хлое и Каслу, чтобы передать им содержание разговора.
— Пластический хирург в моём участке? Неровен час, начнёт кромсать сотрудников, — всё ещё хмурясь, пробормотала Хлоя.
Она ожидала других результатов, а этот её не только не успокоил, а скорее, ещё больше встревожил.
— Думаю, эта если и будет убивать, то только за деньги. Бедняжка — вздохнул Касл. — Я рад, что у Алексис не будет такой проблемы и она пойдёт учиться туда, куда захочет. Но она пока не знает куда! — рассмеялся он, и это была единственная искренняя улыбка за последнюю неделю.
— Может быть, — несогласно протянула Хлоя. — Ладно. Оставим пока мисс Салливан, и вернёмся к нашему похищению. Касл, тебе так и не пришло в голову что-нибудь о возможном местонахождении Тайсона? Хотя, судя по тому, что они отсиживались на заброшенной помойке, в которую превратилась старая фабрика, могу предположить, что своего укрытия у них нет. Как вариант, ждём следующего послания, чтобы понять, где они теперь, а между тем поспрашиваем в закусочных. Не думаю, что они заказывали доставку на дом.
— Если оно будет. Следующее послание, — голос Касла дрогнул. — Если она всё ещё жива, — Рик опять сильно занервничал. — Мне кажется, я умру вперёд неё. У меня просто остановится сердце.
— Спокойно. Нам нужен твой трезвый ум, чтобы предугадать его действия. Соберись, Касл, — Хлоя строго посмотрела на вновь раскисшего мужчину.
— Я стараюсь, — вяло пробормотал он.
Опрос в закусочных ничего не дал. Они составили список заведений, но, судя по их количеству, Тайсон каждый раз покупал еду в разных местах. Никто из работников не смог вспомнить его по фотографии, что они показали.
— Опять тупик, — к концу дня Рик совсем упал духом. — Он хотел, чтобы мы нашли контейнеры, потому что знал, что нам это всё равно ничего не даст. Хотел ещё раз подразнить нас. Показать, какой он неуловимый.
— Угу. Что-то в этом есть, — Хлоя раздражённо щёлкала ручкой.
Она надеялась по крайней мере на какой-то результат, но вот уже несколько недель они блуждали в абсолютной темноте и видели ровно столько, сколько Тройной убийца решал им показать. Это начинало не на шутку раздражать. Но ещё больше её стало беспокоить состояние Касла. Мужчина был явно не в себе, и чем дальше, тем сильнее это становилось заметно. Беккет отзывалась о нём как о верном и надёжном напарнике, который несколько раз бесстрашно спасал ей жизнь. Сейчас Хлоя не видела в нём и десятой доли тех эпитетов. Пожалуй, он бы без сомнения кинулся в самое пекло и подверг опасности свою жизнь, но скорее от отчаяния, а не из внутреннего порыва помочь. Отогнав от себя эти мысли, она решила вернуться к материалам дела, но её позвал Люцифер. Его вид выражал смесь тревоги и брезгливости. И вскоре она поняла, почему. Касл сидел за столом и в буквальном смысле этого слова умывался соплями и слезами. Она попыталась узнать, в чём дело, но он не смог ей ничего объяснить и лишь беззвучно открывал рот, вновь срываясь в рыдания. Хлоя посмотрела на Люцифера в надежде, что тот сможет прояснить ситуацию. Либо у писателя был очередной приступ, либо случилось что-то, что ввергло его в такое состояние.
— По-моему, что-то с его дочерью. Я не понял точно. Он говорил по телефону, а потом внезапно… совсем размяк…
— Она… Алексис… она у Тайсона, — наконец услышала Хлоя сквозь рыдания.
— Что?! Каким образом? 3ХК вернулся в Нью-Йорк?!
— Мама только что звонила, она вне себя, не может дозвониться до Алексис, та не берёт трубку.
— Так. Давай-ка всё по порядку, — чуть выдохнула детектив.
— Сейчас. Я только попрошу Эспо и Райана позаботиться о маме. Не хватало ещё, чтобы и её похитили. Он добивается того, чтобы я отправился в психушку, — Рик нервно кусал нижнюю губу, с трудом подавляя слёзы.
Он быстро набрал своих полицейских друзей из 12-го участка и путано объяснил суть дела. Те разволновались не меньше него, зная, что происходит с Беккет. Из их разговора Хлоя поняла, что Алексис уже давно должна была вернуться, но дома так и не появилась, и трубку не брала. Учитывая, что Тайсон вполне мог похитить и её, Хлоя согласилась, что тревога не напрасна, и всё же попыталась ненавязчиво узнать, не ссорилась ли его дочь с бабушкой. Всё-таки, подросток, могла просто назло уйти из дома, чтобы заставить родных поволноваться. Касл озверел от такого вопроса и раскричался на весь участок, что его дочь не такая, а она, Хлоя, просто не воспринимает ситуацию всерьёз и преуменьшает опасность, которой подвергается Алексис.
Люцифер властно положил ладонь мужчине на плечо.
— По-моему, тебе нужно успокоиться, папаша.
— Отстань от меня, надменный хлыщ! Тебе этого не понять! Не понять, каково это, потерять свою плоть и кровь в добавок в любимой женщине!
Касл снова был готов разрыдаться, как его телефон известил о звонке Райна.
— Слушай, Касл, мы поговорили с Монтгомери, он сразу же отправил патрульных к тебе домой, мы с Хави на пути туда, сейчас поговорим с мисс Роджерс и начнём поиски. Не волнуйся, мы сделаем всё, что в наших силах. Мы найдём её.
— Не найдёте, — еле слышно проговорил Касл. — Это конец.
— Эй, эй, дружище, нельзя падать духом! Что стало с Каслом, которого мы все знаем? Ты же не доставишь 3ХК такого удовольствия, иначе получается, что он победил! Давай, соберись. Мы будем держать тебя в курсе.
После телефонного разговора Касл замолк и уставился в одну точку, продолжая крутить телефон в руках.
Хлоя сама упала духом. Только этого им ещё не хватало. Сцену с изнасилованием его несовершеннолетней дочери писатель точно не переживёт, не говоря уже о том, что у детектива у самой при мысли об этом волосы вставали дыбом. Может она что-то не так делает? Недостаточно работает? Потому что несмотря на то, что она весь день с утра до ночи чем-то занята, результатов её работы не видно… На мгновение мысли унеслись к Трикси, и женщину сковал страх. Она представила себя на месте Касла и вся похолодела. К счастью, именно в этот момент Люцифер оказался рядом, словно почувствовав, что ей нужна помощь.
— Он совсем того, — помахал он ладонью перед лицом, показывая, что Касл сошёл с ума. — Но хотя бы молчит, а не орёт на весь этаж.
— Ему тяжело, — вздохнула Хлоя. — Тяжелее нас всех.
Люцифер поцеловал её в затылок.
— Если что, я тут. Принести тебе что-нибудь? — соблазнительно шепнул он ей на ухо.
— Люцифер, прекрати. Мы на работе, — одёрнула его девушка, а сама подумала, что была бы не против ощутить ещё один поцелуй. Он посылал такие приятные тёплые волны по её телу… — Можешь принести мне сэндвич. Или что-нибудь посущественнее. Судя по всему, вечер будет долгим.
Пара минут, которые ему понадобились, чтобы дойти до автомата и обратно, показались ей вечностью. Странно. Раньше она не была так зависима от его общества. Наверное, давила всеобщая атмосфера отчаяния. Ей хотелось замедлить мысли, проносящиеся у неё в голове, которые ещё больше заставляли паниковать. А что, если они не успеют найти Беккет, не смогут найти Алексис, 3ХК убьёт их обеих, перед этим власть поиздевавшись, и примется за новые жертвы… возможно в другом уголке страны, где о нём не слышали и не смогут быстро отреагировать… Из размышлений её вырвал пристальный взгляд карих глаз. Как оказалось, Люцифер уже с минуту махал сэндвичем у неё перед лицом, но она не реагировала.
— Детектив Хлоя Деккер, Земля вызывает! Вы нужны нам для раскрытия одного важного похищения, — космическим голосом прогундосил мужчина, заставив её рассмеяться. — Но для начала Вам нужно подкрепиться.
Касл со злостью посмотрел в их сторону. Он был не просто на грани, он был полностью опустошён. Его жизнь была разрушена, и Рик не видел для себя больше никаких перспектив. Он даже не успел сказать Беккет, как она дорога ему. Она умрёт в руках этого психопата, думая, что их поцелуй для него ничего не значил, что он просто… напарник. О том, что ожидает Алексис, он старался не думать, иначе внутри него поднималась такая волна гнева, что он был готов превратить в пепел всех окружающих.
