Раздался звонок. От неожиданности я вздрогнула и вздрогнула повторно, когда на меня с разбега налетела Лисси.

– Извини, – сказала она, виновато улыбнувшись, – увидела знакомых.

– Ясно, – буркнула я, поворачиваясь к двери и устремляясь вслед за столпившимися у входа в аудиторию студентами.

Преподаватель был уже внутри и ждал, когда мы рассядемся. Лисси потянула меня наверх, к задним рядам. Я не возражала. На середине пути она вдруг резко остановилась и указала на свободные места слева.

– Давай здесь?

Я согласно кивнула. Усевшись, достала тетрадь и ручку и принялась изучать преподавателя. Мужчина, пепельные волосы, стрижка средней длины, черты лица правильные, слегка заострённые, снисходительный взгляд сиреневых глаз, губы чуть поджаты, сложенные на груди руки, слегка небрежная поза. Выглядел он весьма молодо, но внешность обманчива, где-то в самой глубине глаз светился недюжинный опыт прожитых лет. Поговаривали, что мастер Нолл принадлежал к роду, происходящему от древней расы, название которой потерялось в веках, и что возраст его насчитывает не одну тысячу лет. Не знаю, как другие, а я воспринимала его как обычного человека, только с необычными генами. У нас на Земле такое тоже встречалось, хотя и очень редко. Организм этих людей попросту отказывается стареть, и подчас пятидесяти-шестидесятилетние выглядели, как двадцатилетние, и чувствовали себя также.

Когда наконец все расселись, мастер Нолл окинул нас долгим внимательным взглядом и начал урок.

– Здравствуйте, господа студенты, – произнёс он в установившейся тишине. – Меня зовут Маркол Нолл, и я буду преподавать вам Историю Мира. Мой предмет вы будете изучать в течение года. В конце каждой декады вы подготовите доклад по пройденному материалу. В конце первого полугодия вас ожидает экзамен. Во втором полугодии вы должны будете провести исследование по темам, которые я вам выдам. После представите доклад по результатам своего исследования, оценка за который будет определять допуск на итоговый экзамен в конце второго полугодия. Также вас ждут несколько семинаров, на которых мы обсудим ключевые события становления истории Мира и по которым вам придётся сдать обязательный зачёт. В конце пары я выдам списки обязательной литературы. Вопросы?

Вопросов не последовало, потому как что было непонятного в том, что нам придётся весьма часто зависать в библиотеке в поисках дополнительных материалов для подготовки к докладам.

– Итак, – изрёк мастер Нолл, не дождавшись ответа, – начнём, – мужчина подошёл к доске и убористым почерком написал на ней: История Мира.

– Кто может дать определение Истории? – обратился к аудитории мастер Нолл, отходя от доски и останавливаясь перед преподавательским столом.

Ответом стало всё то же молчание, причём студенты старательно отводили глаза, когда взгляд преподавателя задерживался на ком-то.

– История – это динамично развивающаяся и многогранная область научного знания, занимающаяся изучением деятельности, состояний, мировоззрений, социальных связей и так далее, – произнёс мастер Нолл поучительным тоном. – Это не только опыт прошлого, но и обращение к будущему, история – это мост через настоящее от «было» к возможному «будет». История Мира – это совокупность прошлого Мира, науки о прошлом, настоящем и закономерностях развития Мира в пространственно-временных измерениях.

По аудитории прошёл легкий шелест. Студенты старательно записывали, едва поспевая за преподавателем. Я обратила внимание, что у некоторых ручки окружал ореол слабого белесого свечения. Позже я узнала, что они зачарованные, так называемые быстро пишущие. Стоили такие ручки недёшево, так что простому студенту средней руки, как мне, например, они были не по карману, поэтому приходилось вспоминать времена своей студенческой бытности и конспектировать сокращениями. Надеюсь, потом смогу прочитать всё, что накалякала.

– На наших занятиях мы изучим различные эпохи становления Мира, – продолжал мастер Нолл, скрестив на груди руки и опершись на край стола, – рассмотрим подробно ключевые события, ставшие определяющими хода развития, познакомимся с великими достижениями, открытиями и теориями. Вся история Мира делится на периоды: Изначальная Эпоха, Эпоха Древних, Эпоха Предшествующая, Эпоха Настоящего. Наша тема сегодня – Изначальная Эпоха, сказания и мифы…

Вопреки ожиданиям, пара пролетела быстро, хотя к концу второго часа рука с непривычки стала побаливать. Как и обещал, мастер Нолл выдал каждому, вернее, они просто возникли перед нами в воздухе, листок со списком обязательной литературы. Бегло взглянув, я мысленно выдохнула: в списке значилось всего пять учебников, два из которых являлись методичками, необходимыми для подготовки к семинарам. Уже хорошо.

Второй парой значились Основы общей магии. Занятие должно было пройти здесь же, так что хватать вещички и нестись по коридорам не пришлось. Мастер Вулинг появился ровно в тот момент, когда мастер Нолл собрался покинуть аудиторию, как будто специально ждал под дверью. Преподаватели раскланялись друг с другом, при этом на лице Нолла проскользнуло легкое раздражение, а выражение лица Вулинга, как всегда, не выражало никаких эмоций, после чего первый поспешил удалиться, а второй подошел к преподавательскому столу, положил на край стопку бумаг и журнал, сел на стул, положил сцепленные руки на колени, закрыл глаза и замер.

Лисси унеслась на перемену, наверняка снова побежала к своим подружкам-сиффийкам. Я выходить не захотела и от нечего делать принялась наблюдать за Вулингом. Тот сидел, уронив голову на грудь и, казалось, спал. Я мысленно хихикнула. Интересно, к началу урока проснётся? Хотя о чём это я, здесь такой звонок, что мёртвого поднимет.

За минуту до конца перемены вернулась Лисси. Мы молча обменялись взглядами. Прозвенел звонок, и тут же мастер Вулинг поднял голову, открыл глаза, встал и без предисловий начал лекцию.

– Каждый объект или субъект в Мире обладает энергиями с уникальными характеристиками, – стал вещать он монотонным голосом, нисколько не заботясь, что гул в аудитории ещё не стих. – Магия – это умение использовать эти энергии посредством ритуалов, силой сознания или собственной волей, умение взаимодействовать с их источником. В каждом человеке от рождения заключён набор определённых энергий, и чем больше их число, тем сильнее маг. Энергиями мы называем физические, парапсихологические, энергоинформационные и так далее поля, пронизывающие всё мироздание. Основа магии есть не что иное, как способность взаимодействовать с источниками этих полей.

Послышался дружный шелест открываемых тетрадей. Студенты торопливо записывали всё, что говорил Вулинг, попутно переспрашивая соседей, что они пропустили. Вскоре все вошли в ритм лекции, и в аудитории установилась тишина, нарушаемая лишь голосом мастера Вулинга.

– Маг является неотделимой частью Мира, его проводником и транслятором… Создавать энергетические каналы, использующиеся как средство воздействия на окружающее…

Стараясь не отстать и не упустить ничего важного, я вдруг поймала себя на мысли, что нечто подобное уже где-то слышала или читала. Был у меня небольшой период жизни, когда я интересовалась эзотерикой, но интерес мой носил сугубо поверхностный характер, и в большей степени меня привлекали космические штуки и параллельные миры. Именно в контексте параллельных миров затрагивалась тема магии, правда, как-то приземлённо, никакой тебе мистики или фэнтезийной лёгкости. Вот и сейчас у меня возникло стойкое чувство дежа-вю. Не знаю, чего я ожидала, даже обидно как-то стало от разочарования, из-за чего появилось ощущение дискомфорта, заставившее передернуть плечами, как в ознобе.

Лекция мне показалась нудной, лишь ненадолго вызвав интерес, когда к концу первого часа мастер Вулинг принялся рисовать на доске схемы, и ещё когда зачитывал список обязательной литературы, который, к слову, оказался немаленьким. К концу второго часа я активно боролась со сном. Ровное бормотание преподавателя сделало своё коварное дело, наливая веки свинцом и заставляя их предательски опускаться, генерируя стойкое желание принять горизонтальное положение. Еле дождавшись конца пары, я с облегчением вздохнула. Следующей стояла медитация, уж там-то напрягаться не надо, так что можно расслабиться и отдохнуть. Как же я ошибалась!