— Каждый оборотень отвернется от нас, демоны тоже, и вскоре Защитники потеряют всех союзников, которых имеют, превратив эту войну в бойню, — добавил Каин.

— Но, прежде чем это случится, они сотрут с лица земли тот маленький городок, откуда ты родом, нападут на убежище Защитников, в котором мы тебя спрятали, а затем придут сюда и накажут всех, кого ты знал, и убедятся, что у тебя не осталось союзников, — сказал Крис, снова привлекая его внимание к малышу на его руках.

Ему было абсолютно наплевать на всех в своем старом городе, но не Марте. У нее там много друзей, она любила этот городок и расстроилась бы, узнав, что единственный известный ей дом разрушен.

Что касается остального, Кристофер не мог смириться с мыслью, что подвергнет женщин и детей в опасности, и они это понимают, поэтому принесли СиДжея, пока сами пытаются убедить его сидеть сложа руки, как труса, и оставить в покое кусок дерьма, который разрушил жизнь Хлои.

— Что ты предлагаешь? — отрезал он, вновь поворачиваясь к Ефраиму и Каину. — Сидеть на задницах и ждать их? Я совершал такую ошибку ранее, — сказал Кристофер, помотав головой, когда вспомнил о штурме эсэсовцами дома его детства. — И не повторю это снова.

— Мы этого не предлагаем, — сказал Каин.

— Тогда что именно ты предлагаешь? — потребовал он снова.

— Мы не позволим никому напасть на наш дом или причинить вред кому-либо в нашей семье, Кристофер, и это включает тебя и Хлою, но мы ничего не можем сделать, пока он не сделает первый шаг, — начал объяснять Ефраим.

— Они напали сегодня! — рявкнул он прямо в лицо мужчине, но Ефраим не отступил.

— Это был просто оборотень, пытающийся заполучить рычаги влияния на того, кто пометил ее, ничего больше, — сказал Каин, покачав головой, как будто сегодняшняя попытка нападения не имела большого значения, хотя напугала его до смерти.

— Только вопрос времени, когда ее преследователь найдет нас, и, когда он сделает первый шаг, мы будем готовы, — сказал Ефраим, кладя руку на плечо Кристоферу. — Все мы.

— Это не ваша война, — напомнил он им, сопротивляясь желанию сбросить руку другого мужчины.

— Ты один из нас, Кристофер. Это делает войну нашей.

— Я не могу просить вас подвергнуть себя риску ради нас, — выдавил он, необходимость позаботиться о своих проблемах слишком глубоко укоренилась, чтобы проигнорировать ее сейчас.

— И мы не можем просто стоять в стороне и позволить тебе справляться со всем самому, когда ты ждешь ребенка, — сказал Ефраим, ободряюще сжимая его плечо, прежде чем убрать руку, но Кристофер успел увидеть то, что они прятали под повязкой последние несколько недель.

Нахмурившись, он бросил взгляд через плечо и заметил такую же татуировку на запястье Криса. Кристофер открыл рот, чтобы спросить об этом символе, когда понял, что действительно облажался.

— Ты… ублюдок! — рявкнула Хлоя, отталкивая Ефраима и Каина с дороги и смотря на него красными глазами. Она замахнулась на него кулаком и ударила, а через секунду пнула коленом по яйцам.

— Мы не должны за этим наблюдать, — сказала Иззи, не отрывая глаз от огромного плоского монитора, когда вслепую потянулась к миске за еще одним кексом с арахисовой пастой.

— Тогда отвернись, — сказал он, откусывая большой кусок брауни, который Крис принес Иззи ранее, чтобы возместить украденную ранее помадку.

— Не могу, — призналась она почти шепотом, пребывая почти в трансе, пока наблюдала, как Хлоя заносит ногу и…

Черт, Страж даже не поморщился, когда получил между ног, прежде чем Ефраим и Каин смогли ее оттащить. Пытаться улизнуть от беременного Стража, в крови которой бушевали гормоны, было чертовски глупо. Он всегда съеживался, когда вспоминал о гормональной вспышке, через которую прошла Медисон, пока вынашивала близнецов.

— Возможно, тебе следовало им помочь, — предложила Иззи, хватая еще один кекс с арахисовым маслом, пока он тайно украл стакан ее шоколадного молока и допил.

— Но тогда мы пропустим все самое интересное, — заметил он, оглядывая огромный кабинет в поисках другого напитка.

— Крис пополнил холодильник сегодня утром, — пробормотала Иззи, запихивая в рот еще один кекс, хоть и съежилась, когда Хлое удалось вырваться и снова добраться до яиц Кристофера.

Кейл отодвинул стул и наклонился, открывая мини-холодильник, который Крис установил несколько месяцев назад, когда стало очевидно, что Иззи не в состоянии выдержать небольшую прогулку к холодильнику у двери, и доставая две бутылки с водой. Он вручил одну Иззи и поднял глаза как раз вовремя, чтобы увидеть, как Кристофер повалил свою пару на землю, когда она вновь потянулась к его паху.

— Как думаешь, как долго они будут охотиться на них? — спросила Иззи как раз в тот момент, когда его телефон зазвонил.

С разочарованным вздохом он отвернулся от монитора и посмотрел на экран телефона.

— Вероятно, недолго, — сказал он, отвечая на текст встречным предложением, которое быстро приняли.

— Куда ты собрался? — поинтересовалась Иззи, все еще наблюдая за сценой, когда он встал.

— Мне пришлось согласиться на работу, — сказал он, наклоняясь, чтобы поцеловать ее в макушку и положить руку на живот, где спали его крестники. — Я вернусь до рождения детей.

— Привезешь мне ирисок? — спросила она рассеянно, съежившись от происходящего на мониторе.

Кейл не стал давать никаких обещаний, которые не смог бы сдержать, и они оба знали, что он никогда не сдерживает обещания, касающиеся сладкого.

* * *

— Ты ублюдок!

— Успокойся, mein Schatz, — сказал он, стараясь сдержать ужин, когда острая боль пронзила его яйца, заставляя пожалеть, что он не родился евнухом.

— Ты больше никогда не будешь меня так называть! — рявкнула она, пытаясь освободиться, чтобы снова ударить между ног.

— Мы можем поговорить об этом? — спросил Кристофер через силу, когда боль охватила кончик его члена, но отказывался жаловаться, как бы сильно не хотел, поскольку более чем заслужил это.

— Поговорить? — повторила она, горько рассмеявшись и пытаясь вырваться. — Хочешь поговорить? Сейчас?

— Да! — прошипел он, его желудок скрутило, пока он изо всех сил старался не потерять сознание.

— Немного поздновато для этого, придурок!

— Мы оставим вас наедине разбираться с этим, — сказал Ефраим, жестом призывая других мужчин уйти.

— Трусы, — пробормотал он, не сводя глаз с разъяренной женщины под ним, пока остальные сбегали.

— Чертовски верно, — подтвердил Крис, проходя мимо.

— Слезь с меня, Кристофер!

— Ты собираешься вновь навредить моим яйцам? — спросил он, немного ослабив хватку.

— Нет, — рявкнула она, твердо покачав годовой, и, хотя Кристофер ей не поверил, все равно скатился, испугавшись, что может навредить ребенку.

Как только он освободил ее, стал ожидать очередного удара в пах или побега, но она не сделала ничего из этого. Когда Кристофер посмотрел на нее, то понял, что Хлоя плачет. Осознание, что он вызвал ее слезы, причиняло ему адскую боль, которая казалась намного сильнее, чем от удара, и заставило его потянуться к ней.

— Оставь меня в покое, — прошептала Хлоя рассеянно вытирая лицо и поднимаясь на ноги.

— Не могу, — хрипло сказал он, вставая вслед за ней.

Она покачала головой, горько усмехнулась и проговорила:

— Довольно забавно, поскольку ты собирался сделать именно это.

— Mein Schatz… — сказал он, потянувшись к ней, но Хлоя оттолкнула его руку и отвернулась.

— Все кончено, Кристофер. Я сыта по горло твой тайным дерьмом! — заявила она, нанося последний удар, который сбил его с ног, прежде чем развернуться и уйти.

* * *

— Хлоя, пожалуйста…

— Просто оставь меня в покое, Кристофер, — сказала она, слишком опустошенная, чтобы играть в эти игры.