Он обзвонил всех ее друзей, которые кричали на него за звонок в семь часов, пока он не рассказал о пропаже Марты. Затем они запаниковали и начали вспоминать прошлые события, которые их напугали, например, когда пудель Эвелин пропал почти на полчаса.

Прежде чем нагрубить старушкам, он просто клал трубку, понимая, что Марта ударит его тростью по голове, если он расстроит ее подруг.

Кристофер позвонил в полицию и выяснил, что должно пройти двадцать четыре часа, прежде чем можно будет подать заявление о пропаже человека. Какого черта он платит налоги, если они не хотят выполнять свою работу? Он задал им этот вопрос, а в ответ на другом конце положили трубку.

Наконец, он вышел на крыльцо и стал думать, что же делать дальше. Это так не похоже на Марту. Она не выходила из дома без него почти четыре десятилетия.

Нет, здесь что-то не так. Кто-то похитил его сестру. Кристофер медленно поднялся на ноги, позволяя гневу вспыхнуть. Он убьет любого, кто посмеет тронуть Марту хоть пальцем. Его клыки удлинились, глаза загорелись красным, и впервые за пятьдесят лет его радовали изменения. Он больше никому не позволит причинить боль его сестре.

Когда он уже было собраться разорвать весь город, чтобы ее найти, небольшой внедорожник заехал на подъездную дорожку и припарковался возле его грузовика.

Его челюсть упала, когда Кричтофер увидел… нет, этого не может быть. Но он это видел! Черт. Его вновь охватил голод, когда он увидел вылезающую из машины Хлою. Он зажмурился и заставил глаза принять их нормальный цвет.

Потребовалось несколько движений языка, прежде чем его клыки втянулись. Когда Кристофер ощутил, что держит себя в руках, то открыл глаза и стал наблюдать за каждым ее движением. Она даже не взглянула в его сторону, когда быстро обошла автомобиль и помогла кому-то выйти.

«Марта».

Он с прищуром наблюдал, как сестра взяла трость с благодарной улыбкой. Она обошла машину, широко ухмыляясь, словно он не провел последние два с половиной часа, беспокоясь о ней.

— О! Вот ты где! — сказала Марта, увидев его на крыльце. — Я так замечательно провела время! Сначала мы пошли в закусочную, которую я уже давно хотела посетить. Там было так вкусно! Они режут мясо прямо при тебе!

Она продолжала говорить, не обращая внимания на его гнев.

— Я взяла салат и немного пасты, ветчины, индейки и жареной курицы. Там так вкусно! Затем мы пошли и попробовали мягкое мороженое на Уилмингтон.

Кристофер стоял и ждал, когда Марта поймет, что у нее неприятности. Он понятия не имел, откуда эта женщина забрала его сестру, но собирался выяснить. Затем он собирался осушить ее только за то, что та забрала его сестру без его разрешения и чертовски испугала!

— Ты знал, что в бакалейном магазине есть электрические скутеры? — спросила она обвиняющим тоном, обрывая его убийственные мысли.

«Дерьмо».

Он знал. Просто не говорил ей, потому что не хотел рисковать тем, что она могла его замедлить. Кристофер ненавидел находиться среди людей и не хотел продлевать свои мучения.

— Было так приятно самой выбрать овощи и фрукты. Отделы продуктов и мяса стали намного больше, чем я помню. Хлоя такая милая. Она ни разу не пожаловалась на то, что я медленно двигаюсь, — сказала она небрежно, но он не пропустил намек в ее голосе.

Он наблюдал, как данная женщина открывает багажник своего внедорожника. Что-то сильно ударило его по бедру. Кристофер свирепо посмотрел на сестру, которая даже не пыталась скрыть факт удара тростью.

— Не стой просто так. Иди и помоги принести продукты, — сказала Марта с раздражением, прежде чем продолжить идти в дом.

Ох, если бы она была на сорок лет моложе, он бы положил ее через колено и отшлепал, как отец в детстве.

Сестра посмотрела на него, и в ее взгляде говорилось, если он не пошевелит задницей, то она спустится вниз по лестнице, чтобы ударить его по другой ноге. Черт возьми, когда она стала такой властной? Кристофер ворчал о надоедливых сестрах, когда подошел к Хлое.

Хлоя взяла три сумки и, обернувшись, увидела его. Ее теплая улыбка казалось искренней, заставив его мгновенно насторожиться. Никто не смотрел на него так, кроме Марты.

Все остальные смотрели на него, словно на паразитического урода. Нет, эта женщина что-то задумала. Хлоя уже похитила Марту. Конечно, она вернула ее, но он услышал, что уже потратила деньги Марты, словно завтра не наступит. Поправка, она тратила его деньги, словно завтра не наступит.

— Эй, Капюшон, не ожидала тебя здесь увидеть, — сказала она и каким-то образом достала еще одну сумку.

— Я Кристофер, — сказал он ровно, вызвав у нее улыбку.

— Да, конечно. Прости, — ответила она смущенно, пытаясь пройти мимо. Кристофер сделал шаг вправо, преградив ей путь.

— Как бы мне не хотелось постоять здесь и поболтать с тобой, Кристофер, эти сумки довольно тяжелые, — сказала Хлоя, пытаясь не уронить продукты.

— Что ты здесь делаешь, Хлоя? — спросил он мягко, борясь с желанием наклониться и вдохнуть поглубже ее аромат.

— На данный момент? Вероятно, зарабатываю грыжу, — зарычала она.

Его губы дернулись, несмотря на настроение.

— Кристофер, помоги ей! — крикнула Марта с крыльца.

Стиснув зубы, чтобы не выпалить ничего такого, что расстроило бы сестру, он протянул руки и забрал у Хлои сумки. Она выдохнула и кивнула.

— Спасибо, — пробормотала она с благодарной улыбкой.

Он ожидал, что она войдет внутрь и оставит ему продукты, но вместо этого Хлоя повернулась и взяла еще три сумки, легко обошла его и направилась в дом, предоставив ему выбор пойти за ней или стоять на месте, выглядя как идиот.

— Так ты внук Марты? — спросила она небрежно, когда они подошли к дому.

— Нет, я ее брат, — ответил он, отойдя в сторону, чтобы Хлоя могла пройти по дорожке.

Спина Хлои напряглась, и она споткнулась, прежде чем выпрямиться. Не оглянувшись, она поспешила в дом, оставив его гадать над своей реакцией.

— Чем, черт побери, ты думала, когда ее наняла? Она здесь не останется! — Выкрикнул Кристофер из гостиной. Какой бы ни была реакция Марты, она молчала.

Хлоя вздохнула и направилась к машине, чтобы забрать оставшиеся сумки. Она уже давно не покупала столько еды для одного из своих работодателей, но Марта настаивала, что в доме ничего нет.

Прежде чем идти на улицу, Хлоя быстро исследовала кухню и согласилась, что они не перестарались.

Взяв свой iPod, она схватила остальные пакеты, заперла машину и вошла в дом. Вернувшись на кухню, Хлоя услышала его крики. Со вздохом она увеличила громкость.

В чем бы ни заключалась его проблема, она была уверена, что Марта выиграет. Обычно ее не волновало потеряет ли она работу, но Марты оказалась милой, дерзкой, хотя и несколько застенчивой женщиной, которая нуждалась в большей помощи, чем ее брат мог обеспечить.

Сначала она немного расстроилась, но уже давно работала с пожилыми людьми, и Кристофер не первый молодой родственник, с которым она столкнулась. Это ее не волновало.

Нет, ее расстроило то, что милый парень из аптеки оказался жабой, который обращался со своей сестрой, со своей пожилой сестрой, как с нелюбимой собакой.

Мужчина не хотел брать сестру куда-нибудь, когда она явно не любила сидеть дома и жить чужой жизнью. У Марты чуть сердце не разорвалось, пока она ездила по магазину. Затем она начала указывать на все места, о которых слышала, но не была, и говорила, что умирала от желания их посетить.

Наконец, Хлоя не выдержала и отвела ее в закусочную. Казалось, Марта так разволновалась. Было очевидно, что она давно никуда не ходила, чтобы поесть. Марта вела себя также как в магазине

Когда Хлоя считала брата стариком, то принимала эту ситуацию, понимая, что пожилой человек не в силах многое сделать для своей сестры.

Она решила, что попробует помочь им обоим, но обнаружив, что брат намного моложе, здоровее и ленивее, то разозлилась. Это было классическое пренебрежение стариками. Ради Бога, в доме даже не было коробки пищевой соды.