- Такое забудешь, – улыбнулась она, – Хорошо хоть, сейчас в стае немного незапечатленных волков, и меня никто особо не достает. Но Коллин… это было ужасно.
- А вы не думали о том, чтобы ответить кому-то взаимностью? Я не имею в виду Коллина, конечно.
- Ни за что, – с лица Леа пропала улыбка, а Карлайл подавил вздох облегчения, – У нас же есть такая штука, как «запечатление». Представьте себе, начинаю я гулять с кем-то из них. Мы друг другу нравимся, женимся, и в один прекрасный день он вдруг встречает на улице ее, свою «половинку души». С этого момента я для него не существую. Второй раз я такое не переживу, хватит с меня Сэма.
- Но я полагал, это очень редкое явление.
- Какое редкое! Сэм, Джейк, Квил, Джаред, Пол – почти у всех уже есть подруги. Вы знаете, - добавила она, - а я бы хотела, чтобы это произошло со мной. Тогда мне стало бы мгновенно наплевать на Сэма.
Как всегда, когда она начинала говорить о Сэме, лицо девушки будто тускнело. Она присела на парковую скамейку, мрачно смотря перед собой. Когда Леа закинула ногу на ногу, в прорехах на джинсах показались смуглые колени.
- Собственно, я что хотел спросить… - Карлайл присел рядом, – Как на вас реагируют другие члены стаи, я понял. А как реагируете вы? Весной что-то для вас меняется? Вы чувствуете что-то необычное?
Леа задумалась. Она хмурилась, что-то вспоминая и сопоставляя.
- Наверно, да, - начала она нерешительно, заливаясь краской. – Мне безумно хочется секса, одиночество просто сводит с ума. Кто-то из ребят или просто любой мужчина на улице может вдруг показаться мне настолько классным, что я еле удерживаюсь от того, чтобы не схватить его и не отволочь в ближайший лесок. Я старалась об этом не думать, потому что это как-то… бесстыдно, что ли. Я любила Сэма, и вдруг готова лечь под кого-то другого! Я была отвратительна сама себе. Тогда мне показалось счастьем, что остальные невнимательны ко мне и не прислушиваются к моим мыслям.
- Понятно, - Карлайл быстро записывал за ней, – Сейчас как раз апрель, это снова происходит? По каким критериям вы оцениваете тех, кто вам нравится?
- Понятия не имею, это просто происходит и все, – Леа прищурилась, разглядывая группу молодых людей в спортивных костюмах, приближающихся с другого конца парка, – Вот, пожалуйста: тот, что в красной майке, чертовки горяч, другой, рядом с ним, повыше, тоже в порядке, и… – взгляд черных глаз остановился на Карлайле, и Леа быстро отвернулась. Возможно, ему показалось, что ее румянец стал еще ярче.
- И что?
- Ничего, - поспешно ответила она, – Мне нужно домой.
========== Свадьба Сэма и Эмили ==========
После этого разговора Леа несколько дней не давала о себе знать: не приходила и не отвечала на телефонные звонки. Карлайлу не хватало ее, он переживал, все ли с Леей в порядке. Возможно, он сказал или сделал что-то, что ее обидело? Доктор даже хотел поехать в резервацию и поговорить с ней, и черт бы с ним, с договором. Но она много раз говорила, что не хочет, чтобы о ней судачили, а своим визитом Карлайл дал бы отличный повод к этому.
Эсми полностью растворилась в оформлении дома, и скрывать от нее тоску было не трудно. Что касается Джаспера, то тот, конечно, чувствовал неладное.
Когда после последней встречи Карлайла и Леи прошла неделя, он уже решился, несмотря ни на что, навестить ее. Доктор бы так и сделал, если бы не вопрос Эсми:
- Что ты хочешь надеть на свадьбу? – она стояла перед распахнутым шкафом и перебирала развешанные вещи.
- Какую свадьбу? – удивился Карлайл. В последнее время он, когда не думал о Лее, занимался тем, что штудировал книги об образе жизни волков, и не очень обращал внимание на то, что творилось дома.
- Сэма и Эмили, конечно. Ты зачитался и забыл. Мистер Адли связался со мной пару дней назад и пригласил нас. Для него и всей стаи эта свадьба – очень важное событие, и они решили на один день сделать исключение и позволить нам переступить границу. Мы ведь теперь тоже не чужие им, благодаря Ренесми… - Эсми разглядывала кремовое вечернее платье в пол, приложив его к себе, - Дорогой, как ты его находишь?
- Прекрасно, - рассеянно кивнул он жене, – А я, пожалуй, доверюсь в этом вопросе Элис. Ей виднее.
+++
Празднование было устроено на большом лугу за домом Сэма. Карлайл, ожидавший увидеть языческий обряд, был несколько разочарован: Сэм Адли пошел на поводу у своей нареченной, христианки, и пригласил священника. Церемония мало отличалась от свадьбы Эдварда и Беллы: все то же самое, только победнее. Эта бедность с лихвой компенсировалась тем, что атмосфера, даже несмотря на присутствие вампиров, была очень дружеской, почти семейной. Да оборотни, в общем, и были одной большой семьей.
Карлайл мало общался с остальными гостями. Он немного поболтал с Сэтом, поздравил Сэма и передал ему поздравления от Эдварда и Беллы: они, а также Джейкоб и Ренесми, отсутствовали, ограничившись поздравительной открыткой. Это и понятно: подозрительно быстро растущая Ренесми не могла сейчас показаться в Форксе. Согласно плану семьи Каллен, она должна была вернуться, когда перестанет меняться, в качестве дальней родственницы. А Джейкоб был не в силах оставить ее хотя бы на день.
Жених и невеста принесли друг другу клятвы верности и обменялись кольцами. Эмили Янг стала Эмили Адли. Она чудесно выглядела в белом свадебном платье с длинной фатой. Никто не обращал внимания на шрамы, пересекавшие правую сторону ее лица и правую руку – последствия ярости Сэма в то время, когда он не умел держать под контролем свое превращение. Если бы доктору сказали, что Эмили некрасива, он бы совершенно искренне не согласился. Всякий раз, когда Сэм смотрел на нее или брал за руку, глаза молодой женщины загорались мягким ласковым светом, и она улыбалась такой любящей улыбкой, что несовершенство ее лица становилось невидимым.
«Должно быть, Леа осталась дома. Ей было бы слишком больно смотреть на это», - думал он, оглядывая гостей. Праздник подходил к концу, - «Глупо было надеяться встретить ее здесь».
Вдруг Карлайл заметил странную тишину позади. Он обернулся и увидел ту, о которой только что думал. «Как же красива…».
Леа шла сквозь толпу, и люди расступались перед ней, разговоры замолкали. Ла Пуш – маленькая деревня, все знали ее драму. «Они ожидают, что Леа что-нибудь выкинет», – подумал Карлайл с неожиданной злостью.
Леа выглядела спокойной, она шла, высоко подняв голову. Нарядное голубое платье подчеркивало тонкую талию и длинные ноги, смуглую шею обвивало ожерелье с бирюзой, серьги с теми же камнями украшали уши - складывалось впечатление, что сегодня она надела все самое лучшее.
Она прошла к дорожке, ведущей к машине новобрачных. Остальные гости уже выстроились вдоль нее, и Карлайл тоже поспешил туда. Молодожены тем временем собрались покинуть гостей и отправиться веселиться в Сиэтл. Сопровождаемые веселым гомоном и пожеланиями счастья, Сэм и Эмили шли к машине. Проходя мимо Леи, Сэм не ответил на ее прямой взгляд, даже не обернулся; только брови сошлись на переносице. Эмили опустила глаза.
Перед тем, как сесть в машину, Эмили, подстрекаемая подругами, обернулась и с радостной улыбкой бросила в толпу букет белых роз. Карлайл, как и все остальные, ахнул, когда Леа инстинктивно поймала летевшие прямехонько в нее цветы. Воцарилась напряженная тишина.
Леа в упор смотрела на Эмили. Ее руки безжалостно комкали прекрасные розы. Карлайл заметил, как шипы оставляют кровоточащие и сразу заживающие ранки.
- Оборотни не чувствуют боли, - тихо сказал кто-то позади него, и ему стало мерзко. Да, эту боль она не чувствует.
Сэм, чтобы прервать неловкую сцену, громко поблагодарил всех гостей и усадил жену в автомобиль. Едва он, гремя привязанными сзади жестянками и табличкой с кривой надписью «Just married» (наверняка работа Сэта), тронулся с места, как из груди Леи вырвалось тихое рычание. Она со злобным криком бросила букет на землю и со всех ног побежала прочь, к чернеющему вдалеке лесу. Как по сигналу, кругом мгновенно возобновились разговоры – теперь всему Ла Пуш хватит обсуждений на месяц. Голубое платье Леа мелькнуло на опушке и пропало, а затем из чащи послышался жалобный волчий вой.
