К вечеру на ярмарку приходит все больше эстонцев. Я и не думала, что они такие шумные и веселые! Ощущение такое, что, отработав день – не знаю даже, в офисе или на заводе, а может, за баранкой автобуса, – вместо того, чтобы идти домой или, на худой конец, в кафе или пивную, они назначили встречу здесь, на ярмарке. Стоят за высокими деревянными столами, ужинают, пьют глинтвейн и разговаривают о жизни.

Задержаться хотелось, очень уж рождественский Таллин душевен. Но нет, отпускные дни заканчиваются, а сунуть нос в Ригу, где уже установили новогоднюю елку, тоже хочется.

У вас так бывает, что вы любите какую-то дорогу и свои мысли на этом пути? Просто дорогу, которую хочется проходить, проезжать, прочувствовать. Для меня это дорога из Таллина в Ригу.

Вначале я жду, что появится Dinar около Пярну. Просто придорожное кафе в американском стиле с автоматом с дисками и почему-то завтраком London calling с фасолью, сосиской, беконом, яичницей и салатом. Впервые мы попали туда во время нашего дебютного путешествия на машине, когда дочка еще училась в школе и могла составить нам компанию. Потом я жду, что появится рижское взморье, и оно появляется: холодное суровое море и солнце перед закатом. А в конце короткого пути я начинаю ждать встречи с Ригой, с живым старым городом, думаю: а как все пройдет в этот раз, будет ли волшебно, сказочно, по-особому?

Да, было опять по-особому. Долго ехали окольной дорогой вокруг Риги, поселились, пошли искать Старый город. Нашли. Пятница, вечер. Упитанный черный кот вальяжно лежит на ступеньках. Завидев нас, медленно перебегает дорогу. На Домской площади строят рождественскую ярмарку, обещают завтра закончить. Люди идут с работы: кто-то домой, кто-то в бар, кто-то на концерт. Идем в Домский собор и мы. Он почти полон. Сегодня юбилейный концерт Арвида Платперса (Arvids Platpers). Этот дирижер совершенно неизвестен русскоязычному интернету, но и его самого, и его хор тут любят. Многие пришли с цветами. В финале, на духовном песнопении Раймонда Паулса исполнители спускаются к слушателям. Приятно, что и мы среди них.

А завершается наш вечер в спортбаре. Тут одни латыши. Большими компаниями, втроем, вдвоем. Они галдят, смеются, им хорошо. Еще чуть-чуть и завтра начнется наш финальный путь домой.

Наутро решаем не бежать сразу в машину, а погулять еще немного.

По Старому городу ходят экскурсанты: русские, французы, японцы. Откровенно холодно, но уже можно спастись глинтвейном на Домской площади. Там идут последние приготовления к ярмарке. Домики ладные, добротные, похоже, что ставят их не первый год. Елка украшена соломенными бременскими музыкантами: их скульптура из Бремена – города-побратима – хорошо прижилась на соседней площади. Венчает елочку еще один символ Риги – золотой петушок.

На почетном месте на ярмарочной площади стоит домик Салавециса – латышского Деда Мороза. Неподалеку – вертеп с сеном и живыми овечками. И почта. Только на ярмарке в Риге тот год мы видели настоящую рождественскую почту. В ней работает сотрудник действующего ведомства, который готов не только продать вам открытки с новогодними марками, но и поставить на конверт дополнительную праздничную печать. А еще можно купить подарок на ярмарке и тут же упаковать и отправить друзьям. Эх, адресами мы не запаслись! Выбор подарков, правда, пока невелик: вязаные носки-шарфы, деревянные и керамические поделки. На ярмарке поделок немного, больше палаток со съестным: многие латыши привезли своё на продажу – соленое-печёное-кипяченое. Съели бутерброд с селедкой, от самогона отказались (всё же впереди дорога), запили рождественским напитком для детей (вкусный, терпкий, ни на что не похожий – 10 из 10) и добавили по куску самодельного торта – морковного и медового.

Порадовались, что удалось и на этой ярмарке погулять, и пошли проведывать знаменитый рижский рынок. Что тут скажешь?! Он все так же обилен и прекрасен. Отборная говядина по 7 евро, свинина по 3.60, лосось, запечённый с сыром, по 6, спинки слабосоленой кильки по 4 евро баночка, ну и килограмм копченой салаки по 2.50… Местные покупают, туристы дивуются. Но и для них есть отрада – рыночное кафе с полноценным обедом или бутербродами. За четыре бутерброда и два чая мы отдали 9 евро. В Дании и на один не хватило б!

Хотели соблазниться предложением хозяйки парковать машину бесплатно до вечера, но все же взяли себя в руки и в 15.00 покинули Ригу.

Временами ехали по лесу, по темной сказочной дороге, совсем не похожей на федеральную трассу. Часто на этой дороге мы были одни – ни латышей, ни русских. Границу Терехово-Бурачики перешли быстро и спокойно. Высокий красивый латыш шутил. Русские таможенницы были вежливы. В полночь по московскому времени мы были в «Гармонии», в Великих Луках. В 0.20 заснули сладким отпускным сном. Последним в этом сезоне.

Возраст: 48 лет

1€ = 71 р., 1 PLN = 16,6 р.

В третий сезон наших рождественских путешествий из Москвы мы замахнулись на Баварию. И так спланировали наш автомобильный маршрут, чтобы попасть на открытие рождественских ярмарок. В каждом городе свой сценарий. Нам очень хотелось посмотреть на ритуал, остающийся неизменным столетия. И это удалось. И, доложу я вам, оно того стоило.

Наш вояж на Nissan Primera 2006 года был предпринят в ноябре – декабре 2019 года и длился 16 дней. Выехали в четверг, в пятницу вернулись.

Москва – Брест – Вроцлав (две ночи) – Карловы Вары – Аугсбург (две ночи) – Мюнхен (две ночи) – Нюрнберг (две ночи) – Ротенбург-об-дер-Таубер (две ночи) – Оломоуц (две ночи) – Смоленск – Москва.

Состав участников: от трех до двух. Да, бывает и такое! Выезжали мы втроем: муж, я и дочь, но на пятый день после ночевки в Карловых Варах наша студентка, как и было запланировано, улетела обратно грызть гранит науки в столицу нашей Родины, а мы, наконец, повернули к Баварии.

В тот раз мы отдыхали, как в последний. Политика «откусывания по маленькому кусочку» от городских достопримечательностей дала сбой. И посмотрели мы много, и рождественской заморской еды надегустировались от души. В Аугсбурге даже в битве за сосиски немного поучаствовали. Может в том причина, что на следующий год ярмарок не случилось? Не для нас – для всего мира.

Всего в этом путешествии мы проехали 5740 км. Не искали, как короче: ехали, где красивее дорога и как удобнее. Так, из Карловых Вар до Аугсбурга мы путешествовали через Судеты. Это было очень необычно. Я и не думала, что в центре Европы есть такие сказочные леса с оленятами, которые буквально пасутся вдоль дорог. Настоящие бемби из мультфильма.

И еще. Наш опыт подтвердил: на трассе в Германии лучше не заправляться. Экономия денег за бензин от съезда в красивый город по дороге – существенна. С жильем тоже парадокс: не в сезон аренда недвижимости в центре ненамного дороже, чем на окраинах. Мы практически везде жили в центре, а это важно, когда на город у тебя всего полтора-два дня. В этот раз большую часть жилья я бронировала за два с половиной месяца, когда выбор еще был. Сложнее всего оказалось с Нюрнбергом: даже тогда на открытие ярмарки все удобные и приемлемые по цене варианты уже были забронированы, ближе к началу путешествия тоже ничего не появлялось. Удачный вариант нашелся менее чем за сутки: рядом со старым городом, правда, в мусульманском районе. В Мюнхене жилье мы тоже подыскали накануне приезда, но там сложностей, несмотря на открытие ярмарки, не возникло.

Сколько стоит поесть в Германии или какой другой стране, зависит от аппетита. У меня есть общее правило: на день в любом заграничном путешествии я закладываю 100 евро. Если нас трое и страна дорогая – мы экономим, если двое и государство «дешевое», то шикуем или оставшиеся средства откладываем на другое путешествие, где эти деньги становятся заначкой. Всегда хватало! Хватило и в этот раз, даже домой привезли. Большую часть поездки по утрам мы завтракали в гостинице (и это уже входило в стоимость номера), а обедали и ужинали на ярмарках в городе. Иногда, пользуясь преимуществом апартаментов, вечером трапезничали дома. За всю поездку в ресторане мы были два раза и пять раз – в кафе.