Но, конечно, основные положительные воспоминания не с официальных приемов, они о моментах дуракаваляния и внезапных прерываниях рутины. Это и Депеши, и первый снег, когда все вываливают на улицу и начинают играть в снежки. Снежки в Пойнте — это вам не то же самое, что где-то на гражданке. Тут люди меткие и, как вы уже поняли, с сильным соревновательным духом и лидерскими качествами, так что всякое бывает, но пока все живы и даже остались при своих двоих (глазах).
Или вот рыцарские турниры в казарме. Всего-то и надо: компьютерный стул, шлем, швабра, разгоняющие. Да, случаются сломанные ребра, но оно стоит того (?).
Также соревновательность и безбашенность часто приводила нас на берег Гудзона не в сезон. Ну и что, что температура воды градусов пять — льда же нет? И тут некоторые осуждающе скажут: «Вот все со скалы начнут в ледяную воду прыгать, и ты прыгнешь?!» Конечно, прыгну — без вариантов. Да, в первые три секунды я подумаю, что умираю, но зато потом бодрость не покидает очень долго! Не всегда все так экстремально: в основном мы все-таки летом там купаемся. Летом же — до или после тренировочного лагеря — можно отпроситься на ночевку в лес, да и в некоторые выходные иногда получалось выкроить пару часов уйти туда пожечь костер. Там, конечно, начнется какая-нибудь ерунда типа «насколько далеко улетят искры, если я шарахну по углям палкой?» — «А я дальше могу!», в результате чего костер погублен, но все равно одна такая вылазка заменяет два выходных обычного человека.
Да, мы очень ценили время, мы буквально вгрызались в каждую секунду, используя ее на полную — касалось ли это пробежки к водохранилищу, разрешения на гриль или случайно (или тщательно спланировано) урванных трех минут с Дэйвом — точно могу вам сказать, три минуты — это время, пять — роскошь.
Я не жалею, что в моей жизни было это место, даже если подумать только о людях — и кадетах и преподавателях, — которых я там встретил. Один Шварценбахер чего стоит. Ну где, на какой планете я бы его повстречал?
Но! Я уверен, что все эти блестящие, умные, дисциплинированные люди, которые туда попали, достойны большего. Возможно, там что-то меняется. Надеюсь, кадетам разрешили спать не только на словах, но и на деле. Надеюсь, четвертый класс больше не чувствует, что попал в тюрьму. А больше всего надеюсь на то, что еще до того, как рассыплются от старости башни этого форта, армия перестанет быть нужна, и Пойнт станет просто университетом — очень впечатляющим и фотогеничным, но в остальном обычным и человечным.
