- Марио, но очень короткое время, потом он стал фермером.

- Бери выше, - Марго ткнула в потолок.

- Что… - начал было Бенуа, и тут до него дошло – Господи Иисусе!

- Именно он, - удовлетворенно кивнула Маргарита.

- Ты больная фанатичка! Не смей вовлекать моего ребенка в создание новой мифологии! Оставь её в покое, ищи себе премьер-министра в другом месте!

- Да черт с ним, с министром! Поставлю туда мать Агнессу, она ради этого наизнанку вывернется… - Маргарита начала чуть ли не прыгать по комнате от возбуждения. – Как мне это раньше в голову не пришло? Конечно, в её возрасте я уже была Мамой…во всех смыслах этого слова…но ещё не поздно! Я уверена, что года за три мы подготовим её надлежащим образом, а потом…

Бенуа схватил ее за плечи и заставил остановиться.

- Что ты там планируешь? Второе пришествие?

- Не совсем. Думаю, ты будешь всячески препятствовать реализации этого варианта, а вот мой торжественный, великолепный, но в то же время преисполненный благочестия и смирения уход…

- На пенсию?

- Дорогой, понтифики не уходят на пенсию, они уходят только в Царство Божие. И я не собираюсь стать досадным исключением.

- Так ты хочешь второй раз подготовить костюмированное представление с собой в роли покойной?

- Этот номер тут не пройдет, - с сожалением вздохнула Марго, - Люди слишком меня любят, попрощаться захотят… Да ещё и кремации нет, они потом всё время спускаются в крипту и смотрят, не лежит ли там очередной Папа нетленно и не творит ли чудеса. Я бы хотела людей потом исцелять или ещё что-нибудь в том же духе… - она мечтательно замолчала.

- Но ты же понимаешь, что для этого тебе придется по-настоящему умереть?

- Да, есть такой минус. Но nazzo, тебя потом тысячелетиями помнят! Не тебя – меня.

- Я не думаю, что это тупик. Например, у тела с обезображенным лицом есть шанс сойти за тебя, - предложил Бенуа.

- Ах ты умница! – Марго потрепала его по волосам. – Конечно, мне тоже пришло это в голову, но мои руки – особенно правая – да и другие части тела отлично знакомы моему врачу, ассистентке, ещё паре человек…

- Да и постороннему телу с папами будет некомфортно, - заметил Бенуа. – Притеснять его начнут…

- Ты что, смеешь намекнуть, что Папы там бродят и общаются, как какие-то зомби? – возмутилась Марго.

- А разве нет?

- Да они все на небесах! А зомби вообще не существует!

- Значит, эта информация у тебя есть, и ты ей разбрасываешься, а сказать отцу будущей Мамы римской, есть ли Бог, не можешь?

- Так ты согласен?

- Нет, конечно. Ни по одному из пунктов. Ребёнка моего хочешь заставить делать нечеловеческую работу, в которой она ничего не понимает, а сама, похоже, вообще, обдумываешь, как совершить эвтаназию, не нарушив Закона. Нет уж, давай, тяни оставшиеся 40, или сколько там получится, лет.

- Ты не хочешь моей смерти! Как мило!

- На здоровье.

- Бенуа, давай сбежим, - Марго села на подлокотник его кресла.- Да, я знаю, что ты сейчас скажешь, но я ведь не предлагаю внезапно все бросить. Давай спланируем. Я все подготовлю, распределю роли в правительстве, Еве останутся только представительские функции. Если у неё есть хоть что-то от меня, она справится… Тебе же понравилось моё секретное место? Ну, или можем в Заграницу уехать…Да не важно, куда!

- Ты уже забыла, на каких условиях я сюда пришел?

- Ну, ты же не знал, что для нас возможно такое будущее.

- Я думал, ты поумнела, - Бенуа встал. – У тебя всё? Я тогда пошёл.

- Да что с тобой? Что тебя держит?

- Всё. Давай я обрисую ситуацию с моей стороны. Начнем с приземленного, но такого важного бытового уровня. Мне 45, что не так уж много для нормального человека, но я – ненормальный. Раз в полгода я отправляюсь в больницу, где доктор Давид и компания дают мне заряд на следующие полгода. Два года назад этот доктор Франкенштейн уже третий раз поменял мне сердечный клапан, он очень ругал меня и сказал, что он не автомеханик клапаны мне всё время менять… Да и мне надоело всё время через это проходить… Но не будем о грустном. В остальном я доволен жизнью. У меня есть работа, которая, конечно, не приводит меня в творческий экстаз, но позволяет прокормить, проучить и приодеть мою уже небольшую, но ещё не избавившуюся от всех иждивенцев семью. Да, семья, вот это второй уровень, а если честно, мой потолок, потому что только там я ещё могу иметь какой-то статус и достижения. У меня всё ещё есть надежда, что Ева, несмотря на плохой пример, подаваемый мной, всё-таки удачно организует свою личную жизнь, что Бубу…к ней у меня претензий нет, я не в восторге от её избранников, но в общем, я за неё спокоен. Илия…я, наверное, его ни разу ещё не упоминал…

- Хватит, - Марго ушла на кухню, но Бенуа последовал за ней.

- Нет уж, я договорю. Потому что я такой, я скучный, я хожу на работу, заставляю своих детей, минимум, два раза в неделю показываться мне на глаза, по выходным я устраиваю барбекю, но даже оно наводит на всех тоску, потому что я ко всему еще и эгоистичен: мне нельзя есть почти ничего, и все едят пресные котлеты…

- А почему Илия? Стоит искать библейские аналогии? – перебила его Марго.

- Да нет на самом деле, Лин назвала его каким-то китайским именем, а я использую тот аналог, который могу выговорить. Но не пытайся меня отвлечь.

- Да я просто не вижу пока никаких серьезных причин, - зевнула Марго.

- Ну вот тебе главная причина: я не хочу. Не буду лукавить и говорить, что ты была мне в тягость – спасибо тебе и низкий поклон за всё, но я тебя и так каждый день где-нибудь да вижу…но провести с тобой остаток моей жизни – нет.

- Что со мной не так? – поинтересовалась Маргарита.

- Да всё с тобой нормально! Неужели ты не понимаешь, что я пытался поберечь твои нервы, но ты меня вынуждаешь! Я люблю свою жену! Я очень хочу как можно быстрее к ней вернуться. Надеюсь, ты сможешь с этим смириться.

- Как ты…я… - Марго закрыла рот рукой, как будто её вот-вот стошнит.

- Вот именно этого я и хотел избежать. Не думал, что когда-нибудь снова увижу тебя в роли обычной женщины. Но ты же сейчас придешь в себя? И, наверное, начнешь угрожать?

Марго помотала головой, изо всех сил стараясь не разрыдаться.

- Ну ладно, успокойся…Мне-то тоже без тебя нелегко придется.

- Ну, конечно… - проворчала она, и всхлип все-таки вырвался.

- Брось, ты и так это знаешь. Я прощал тебе то, что не простил бы больше никому. То, что просто запрещено прощать.

- Это показывает только то, что ты добрый христианин.

- Я?! Спасибо, очень неожиданно. Но ты же должна понимать, что если бы я тебя безумно любил, я бы, во-первых, прикончил этого змея-искусителя Карло, который толкнул тебя на политическую стезю, а во-вторых мы бы сейчас всё ещё жили посреди руин апокалипсиса, счастливо воспитывая наших пятерых детей.

- Я ещё могу родить ребенка, - встрепенулась Марго.

- Боже упаси! И пожалуйста, обращай внимание на всё, что я говорю, а не вырывай слова из контекста. Как видишь, мы живем в прекрасном новом мире со школами, пенсиями, фигурным катанием и телевидением. И не делай вид, что тебе не нравится эта работа.

- Хватит меня успокаивать. Я без Карло год прожила, Марко 23 не видела, так что без тебя уж как-нибудь обойдусь.

- Марго, повзрослей, нам с тобой на двоих чуть ли не 100 лет, пора уже научиться прощаться по-человечески.

- Хорошо. До свидания, Бенуа. Удачи и да благословит тебя Бог. И ничего страшного, что я теперь осталась среди чужих людей.

- Ничего подобного, ты с ними большую часть жизни провела, гораздо больше, чем со мной или Марко. Тебя проводить?

- Спасибо, не стоит. Ты же торопишься?

- Честно говоря, да.

- Вот и отлично. Если повезёт, увидимся на том свете.

- Ничего не имею против, - они вышли.

- Стой, одна выйду. Не люблю пять этажей спускаться в неловком молчании, - ни разу не оглянувшись, Марго ушла. Бенуа же вернулся в квартиру и набрал номер.